Abstract This work is a contribution to the knowledge of marshy and coastal karstic environments, which show great spatial variability of landforms, soil, and plant formations. The aim of this study is to describe the interactions between different combinations of relief, soil, water availability, and vegetation in the Caribbean coast of Yucatan Peninsula using four toposequences to generate basic information for rational use and more effective conservation of resources in that area. The relief is plain with a slight slope and undulations that tend to form flooded areas during the rainy season. To characterize transects, stratified sampling was used in 38 points. Landforms that dominate the area are karst depressions, sandy beach, sandy dune ridges, and geological steps. The vegetation types are coastal dune vegetation, coastal scrub, three types of mangrove (red, white, and buttonwood), semiperennial and subdeciduous low forest, disturbed low forest, and natural and induced palm forests. According to the World Reference Base for Soil Resources, soils identified were Leptosol, Phaeozem, Solonchak, Gleysol, Arenosol, and Histosol. Soil groups have a wide variety of primary and secondary qualifiers due to extreme conditions that change often. The sequence of soil along the catenas is related to the distance to the beach and landforms. Thus, their presence and sequencing in each of them is not the same. Near the waterfront are the Arenosols; Leptosols lie in the far west. The distribution of the remaining soil groups between these two points varies with depressions, temporary or seasonal flooding areas, proximity to the sea, and depth of the water table. Diversity of these soil groups show the great heterogeneity of the karstic relief. Results of this study are worth using to prepare the management plan of the natural protected area and to be applied in nearby zones with similar characteristics.
Resumen Este trabajo contribuye al conocimiento de los ambientes kársticos palustres y costeros, los cuales muestran gran variabilidad espacial de geoformas, suelos y formaciones vegetales. El objetivo fue analizar las interacciones entre diferentes combinaciones de relieve, suelo, disponibilidad de agua y vegetación en la costa Caribeña de la Península de Yucatán, utilizando cuatro toposecuencias, para generar información básica para el uso racional y más efectiva conservación de los recursos del área. El relieve es una planicie con ligera pendiente y ondulaciones que forman zonas de inundación durante la temporada de lluvias. Para caracterizar los transectos, se utilizó un muestreo estratificado con 38 puntos. Las geoformas predominantes son depresiones kársticas, playas arenosas, crestas arenosas y escalones geológicos. La vegetación presente es: vegetación de duna costera, matorral costero, tres tipos de mangle (rojo, blanco y botoncillo), selva baja subperennifolia y subcaducifolia, selva baja perturbada y palmar natural e inducido. De acuerdo con la Base Referencial Mundial del Recurso Suelo, se identificaron Leptosols, Phaeozems, Solonchaks, Gleysols, Arenosols e Histosols. Los grupos de suelos tienen variedad de calificadores primarios y secundarios como consecuencia de las condiciones extremas y cambiantes. La secuencia de suelos en las catenas está relacionada con la distancia a la playa y las formas del relieve. Por ello, su presencia y secuenciación en cada una de ellas no es la misma. Cerca de la costa hay Arenosols, en el extremo oeste hay Leptosols. La distribución de los tipos de suelo restantes entre estos dos puntos varía con: presencia de depresiones, áreas de inundación temporal o estacional, proximidad al mar y profundidad del nivel freático. La diversidad de suelos muestra la heterogeneidad espacial del ambiente costero kárstico. Los resultados del estudio son valiosos para elaborar el programa de manejo del área natural protegida y para aplicarse en áreas cercanas con características similares.