Abstract University-level writing is a skill in which other basic cognitive, discursive and linguistic skills are involved. Often students’ first year higher education students have difficulties writing in their chosen discipline, which may affect their academic performance. The aim of this quantitative cross-sectional and correlational study is to evaluate the relationships between three predictor variables supported by previous research (academic vocabulary, academic language, and reading comprehension) and academic writing. Sixty-one first-year college students were assessed on the predictor variables and academic writing during the Covid-19 pandemic. The results show that students have a relatively high mastery of academic vocabulary, a medium one of academic language skills, a low one of reading comprehension, and a very low one of academic writing. In the subsample that completed all assessments (n=42), significant moderate and strong correlations were identified between variables and academic writing, except for academic vocabulary. Results suggest that academic language skills, particularly connectors, and reading comprehension could be ideal candidates for intervention efforts that help strengthen the academic writing process of new college students.
Resumo Escrever na universidade é uma habilidade na qual intervêm outras habilidades cognitivas, discursivas e linguísticas básicas. Porém, identificou-se que, frequentemente, os alunos ingressantes no ensino superior apresentam dificuldades de escrita dentro de sua disciplina, o que pode afetar seu desempenho acadêmico. Portanto, o objetivo deste estudo foi avaliar as relações existentes entre três variáveis preditoras apoiadas em pesquisas anteriores (vocabulário acadêmico, linguagem acadêmica e compreensão de leitura) com a escrita acadêmica. Para isso, o método de pesquisa utilizado foi quantitativo, transversal e correlacional. Três grupos de estudantes universitários do primeiro ano (n = 61) foram avaliados quanto às variáveis preditoras e à escrita acadêmica durante a pandemia de Covid-19. Os resultados mostraram que os alunos tinham proficiência relativamente alta em vocabulário acadêmico, média em habilidades linguísticas acadêmicas, baixa compreensão de leitura e muito baixa em redação acadêmica. Na subamostra que completou todos os testes (n = 42), foram identificadas correlações significativas moderadas a fortes entre as variáveis testadas e a escrita acadêmica, exceto o vocabulário acadêmico. Estas descobertas sugerem que as competências linguísticas académicas, especialmente o uso adequado de conectores, e a compreensão da leitura, podem ser candidatos ideais para esforços de intervenção para ajudar a fortalecer o processo de escrita académica dos novos estudantes universitários.
Resumen La escritura en la universidad es una habilidad en la que intervienen otras destrezas básicas de corte cognitivo, discursivo y lingüístico. Sin embargo, se ha identificado que, con frecuencia, los alumnos de nuevo ingreso a la educación superior presentan dificultades para escribir dentro de su disciplina, lo cual puede afectar su desempeño académico. Por eso, el objetivo de este estudio fue evaluar las relaciones que existen entre tres variables predictoras sustentadas en investigaciones previas (vocabulario académico, lenguaje académico y comprensión lectora) con la escritura académica. Para ello, el método de investigación empleado fue de corte cuantitativo transversal y correlacional. Tres grupos de estudiantes universitarios de primer año (n = 61) fueron evaluados en las variables predictoras y la escritura académica durante la pandemia del covid-19. Los resultados mostraron que los estudiantes presentaban un dominio relativamente alto en vocabulario académico, medio en habilidades del lenguaje académico, bajo en comprensión lectora, y muy bajo en escritura académica. En la submuestra que completó todas las pruebas (n = 42), se identificaron correlaciones significativas de moderadas a fuertes entre las variables evaluadas y la escritura académica, excepto para el vocabulario académico. Estos hallazgos sugieren que las habilidades del lenguaje académico, especialmente el uso adecuado de los conectores, y la comprensión lectora, pudieran ser candidatos ideales para los esfuerzos de intervención que ayuden a fortalecer el proceso de escritura académica de los estudiantes de nuevo ingreso a la universidad.