Abstract Knowledge of Manabians about medicinal plants use contributes to filling gaps of information on natural and traditional medicine in Ecuador. This descriptive research had the objective of deepening the uses knowledge of medicinal plants in Membrillal, Julcuy, Pedro Pablo Gómez and Quimis, Southern Manabi. The data were provided by 200 interviewees from July to November 2019. In addition to the sociocultural interview component (age, gender, educational level), the interview also included information about knowledge of the medicinal plants, plant parts, use, the forms of use, frequency of use, purposes of use, the abundance in the region, the environment surrounding the plant, distance from home to plant collection, and time of collection. The phytochemical characteristics of the plant was also studied, which validated the medicinal use. In total 144 plant species with some medicinal use were identified by the interviewees. The plant species identified belonged to 58 botanical families and 118 genus. The most frequently identified families were Fabaceae, Lamiaceae, Asteraceae and Rutaceae. The species Mentha spicata L. and Cymbopogon citratus (DC.) Stapf, were the most frequently described. The plant parts most frequently used were leaves (65.5 % of interviewees) to make infusions (70.5 % of interviewees). Digestive system diseases as well as infectious and parasitic diseases were the mostly treated diseases with the medicinal plants, with a interviewee frequency of 35.9 %, 27.8 %, 30.3 % and 35.0 % in Membrillal, Julcuy, Pedro Pablo Gomez and Quimis, respectively. The bioactive principles of the medicinal plants described by the interviewees were flavonoids, phenols, triterpenoids and alkaloids.
Resumen Los saberes que posee la población manabita sobre la utilización de plantas medicinales contribuyen a cubrir vacíos de información sobre la medicina natural y tradicional en Ecuador. Esta investigación de alcance descriptivo tuvo el objetivo de profundizar en el conocimiento de los usos medicinales de plantas en Membrillal, Julcuy, Pedro Pablo Gómez y Quimis, en el sur de Manabi. Los datos fueron facilitados por 200 entrevistados, durante el periodo comprendido entre julio y noviembre de 2019. Además del componente sociocultural (edad, género, nivel educacional), la entrevista indagó sobre las plantas, las partes que se usan, las formas de uso, la abundancia, el ambiente donde crecen, la frecuencia de uso, la distancia desde sus casas al lugar de recolección, finalidades de usos y época de recolección. También se estudió las características fitoquímicas de las plantas, que validan los usos medicinales. En total fueron citadas 144 especies vegetales con algún uso medicinal, pertenecientes a 58 familias botánicas y 118 géneros. Las familias más citadas fueron Fabaceae, Lamiaceae, Asteraceae y Rutaceae. Las especies Mentha spicata L. y Cymbopogon citratus (DC.) Stapf, alcanzaron el mayor número de citas. Las partes de las plantas más utilizadas fueron las hojas (65,5 %), para hacer infusiones (70,5 %). Las enfermedades del sistema digestivo, infecciosas y parasitarias fueron las enfermedades tratadas por las plantas medicinales en Membrillal, Julcuy, Pedro Pablo Gómez y Quimis, con una frecuencia de 35,9 %, 27,8 %, 30,3 % y 35,0 % de los entrevistados, respectivamente. Los principios bioactivos que están contenidos en las especies de plantas medicinales fueron los flavonoides, fenoles, triterpenos y alcaloides.