Resumen: Objetivo/Contexto: En este artículo examinamos cómo la demanda china de pieles -de nutrias y otros mamíferos marinos- impulsó en el siglo xviii la expansión competitiva de comerciantes y exploradores europeos y, más tarde, estadounidenses en las islas del Pacífico y a lo largo de la costa pacífica norteamericana. Las pieles de nutria marina fueron una mercancía directamente vinculada a la creación de una economía en el Océano Pacífico; y la colonización de California resultó de la dinámica imperial a la que dio lugar este comercio. Metodología: Con el uso de fuentes primarias y secundarias, examinamos cómo el afán de estos mercaderes por abastecer el lucrativo mercado de lujo chino con pieles -u “oro blando”- los puso en contacto con pueblos indígenas cuyos medios de vida y redes comerciales también serían reclutados en este mercado global, pero en términos bastante desiguales y con consecuencias devastadoras. Originalidad: El crecimiento de este comercio en el Pacífico a lo largo del siglo xviii alimentó rivalidades geopolíticas que desencadenaron la colonización de California con un sistema de misiones y guarniciones militares y, eventualmente, una nueva ecología, producto de las plantas y animales traídos de Nueva España antes de la Fiebre del Oro y el Tratado de Guadalupe Hidalgo. Muchos, incluidos Marx y Engels, han afirmado que la Fiebre del Oro contribuyó significativamente a la dinámica del capitalismo industrial; sin embargo, sostenemos que sus condiciones de posibilidad se establecieron siglos antes, a través de las complejas conexiones geopolíticas y ecológicas mediante las cuales se articuló esta economía del Pacífico. Conclusiones: Durante el siglo xviii, los productos del Pacífico fueron extraídos y mercantilizados en circuitos centrados en la demanda china. Es precisamente la existencia previa de estos mercados globales -concentrados en la plata y el “oro blando”, o pieles de nutria marina- lo que explica la presencia de europeos y estadounidenses en California, ávidos por buscar el metal dorado en 1848.

Abstract Objective/Context: In this article, we examine how Chinese demand for pelts-of sea otters and other marine mammals-fueled the eighteenth-century competitive expansion of European and later American merchants and explorers in the Pacific islands and along the Pacific coast of North America. Sea otter pelts were a commodity directly linked to the creation of a Pacific Ocean economy, and California’s colonization resulted from imperial dynamics to which this trade gave rise. Methodology: Using both primary and secondary sources, we examine how these merchants’ quest to supply the lucrative Chinese luxury market with furs-“soft gold”-brought them into contact with indigenous peoples whose livelihoods and commercial networks would also be recruited into this global market but on quite unequal terms and with devastating consequences. Originality: The growth of this Pacific trade throughout the eighteenth century fueled geopolitical rivalries that led to the colonization of California with a system of missions and military garrisons (presidios) and, eventually, to a new ecology as a result of plants and animals brought from New Spain before the Gold Rush and the Treaty of Guadalupe Hidalgo. Many, including Marx and Engels, have claimed that the Gold Rush contributed significantly to the dynamics of industrial capitalism; nevertheless, we argue that its conditions of possibility were laid out centuries earlier via the complex geopolitical and ecological connections through which this Pacific economy was articulated. Conclusions: During the eighteenth century, the Pacific’s products were extracted and commodified in circuits whose demand center was China. It is precisely the prior existence of these global markets-centered on silver and “soft gold,” or sea otter furs-that explains the presence of Europeans and Americans in California eager to prospect for the yellow metal in 1848.

Resumo Objetivo/contexto: Neste artigo, examinamos como a demanda chinesa por peles - de lontras e outros mamíferos marinhos - impulsionou a expansão competitiva de comerciantes e exploradores europeus e, posteriormente, estadunidenses nas ilhas do Pacífico e ao longo do litoral pacífico da América do Norte no século 18. As peles de lontra marinha eram uma mercadoria diretamente ligada à criação de uma economia no Oceano Pacífico, e a colonização da Califórnia resultou da dinâmica imperial a que esse comércio deu origem. Metodologia: Usando fontes primárias e secundárias, examinamos como a ânsia desses comerciantes em abastecer o lucrativo mercado de luxo chinês com peles - ou “ouro macio” - os colocou em contato com os povos indígenas, cujos meios de subsistência e redes de comércio também seriam recrutados para esse mercado global, mas em termos bastante desiguais e com consequências devastadoras. Originalidade: O crescimento desse comércio no Pacífico ao longo do século 18 alimentou rivalidades geopolíticas que desencadearam a colonização da Califórnia com um sistema de missões e guarnições militares e, por fim, uma nova ecologia, produto de plantas e animais trazidos da Nova Espanha antes da Corrida do Ouro e do Tratado de Guadalupe Hidalgo. Muitos, inclusive Marx e Engels, afirmaram que a Corrida do Ouro contribuiu significativamente para a dinâmica do capitalismo industrial; no entanto, argumentamos que suas condições de possibilidade foram estabelecidas séculos antes, por meio das complexas conexões geopolíticas e ecológicas pelas quais essa economia do Pacífico foi articulada. Conclusões: Durante o século 18, os produtos do Pacífico foram extraídos e comercializados em circuitos centrados na demanda chinesa. É justamente a existência prévia desses mercados globais - centrados na prata e no “ouro macio” ou peles de lontra marinha - que explica a presença de europeus e estadunidenses na Califórnia, ávidos pelo metal dourado em 1848.

Abstract: This article attempts to demonstrate that the USA federal experience influenced Argentinian Juan Bautista Alberdi´s constitutional thought more than some experts believed. In order to prove this, two essential subjects in the Tucuman writings are addressed: the Californian organizational initiatives during the “the 1848 Gold Rush” and the “mixed government” notion, which is a key idea not only in the Constitution of the United States of America of 1787, but also in the greatest work by Madison and Jay, The Federalist.

Resumen: El siguiente trabajo intentará demostrar que la experiencia federal de Estados Unidos fue más influyente para el pensamiento constitucional del argentino Juan Bautista Alberdi de lo que sostienen algunos especialistas. Para defender esta postura, el artículo abordará dos temas fundamentales en los escritos del tucumano: el ejemplo organizacional de California durante la “fiebre del oro de 1848” y las nociones del “gobierno mixto”, idea clave no sólo en la Constitución de Estados Unidos de 1787, sino también en la magna obra de Hamilton, Madison y Jay, El Federalista.

Este ensayo explora el casi simultáneo desarrollo de la fiebre de oro y la producción de cereales en la década de 1850 en California. Modelos económicos predicen que la producción de bienes de consumo, como el trigo, no se puede expandir durante un auge del sector minero si existe una fácil disponibilidad de importación, debido a que los costos del trabajo y otros insumos son altos. Diversos historiadores han enfatizado los impactos de la inmigración y el crecimiento del mercado local. Una mirada más cercana del tiempo y la secuencia de los cambios en la producción muestran que un declive de la producción de los bienes comerciales concuerdan relativamente bien con el caso californiano. Sin embargo, hubo fenómenos adicionales que facilitaron el crecimiento de la producción del trigo y otros cereales, incluyendo los cambios tecnológicos en el sector minero, el empleo de población indígena, el relativo aislamiento de California en la economía atlántica del norte y el descubrimiento de oro en Australia.

This paper explores the near-simultaneous development of the gold rush and grain production in California during the early 1850s. Economic models predict that the production of tradable goods such as wheat are unlikely during a mineral boom due to the availability of imports and the high cost of labor and other inputs. Historians have emphasized the effects of immigration and the increase in the size of the local market. A closer examination of the timing and sequencing of production shifts shows that a decline in tradable goods production fits the California case relatively well. In addition, wheat and other cereals output increased for several reasons, including the timing of technological changes in mining, the use of native American labor, California's relative isolation from the North Atlantic economy, and the discovery of gold in Australia.

Se analizan los principales aspectos transfronterizos del periodo de la fiebre del oro californiana, desde los inicios de las migraciones de los gambusinos en 1848, hasta principios de la década de 1860. En particular, se examina la migración de sonorenses y otros mexicanos a los campos auríferos de California así como sus aportaciones al desarrollo de la tecnología minera para la explotación y el beneficio de los minerales. También se consideran a los grupos de argonautas o buscadores de oro que se dirigieron a California por medio de las rutas que atravesaban por México y los resultados de sus contactos e interacción con los habitantes locales. Por último, se discute la penetración, de 1851 en adelante, de gambusinos extranjeros a Sonora y Baja California, así como de las repercusiones de estas entradas respecto a la cuestión de la estabilidad y el orden en estas regiones.

This article analyzes the main transborder aspects of the period of the Californian gold fever period, from the start of the migrations of the prospectors in 1848 to the early 1860s. In particular, it examines the migration of Sonora residents and other Mexicans to California's gold fields, as well as their contributions to the development of mining technology for the exploitation and processing of minerals. It also considers the groups of gold diggers that set off for California via the routes that crossed Mexico and the results of their contacts and interaction with local inhabitants. The author ends by discussing the penetration from 1851 onwards of foreign prospectors in Sonora and Baja California and the repercussions of these entries on stability and order in these regions.

La serie de descubrimientos de oro en el Partido Norte de Baja California durante la década de 1850 repercutió en el crecimiento de la entidad. Aunque las fiebres de oro de este periodo no produjeron una gran bonanza, constituyeron antecedentes importantes para los hallazgos de las décadas posteriores. El flujo de gambusinos de Estados Unidos a la región se vinculó con problemas de seguridad y de orden interno, que constituyeron el desafío más grande para mantener la autoridad gubernamental en este partido fonterizo.

The series of gold discoveries in Baja California's Partido Norte during the 1850s impacted on the overall development of the region. Although the gold rushes of this period did not result in any great bonanza, they constituted an important antecedent for the mineral discoveries in later decades. The influx of prospectors from the United States to the region became linked to internal order and security problems, which constituted the greatest challenge for the maintenance of governmental authority in this border territory.

El comercio marítimo que apareció en el Golfo de California a finales del siglo XVIII, se afianzó en las primeras décadas del siglo XIX merced a la navegación de altura que tuvo como eje el puerto de San Blas, Nayarit, y al intercambio efectuado por las naves que cubrían los diversos destinos de la región con productos agrícolas y pecuarios. Su despegue definitivo, sin embargo, ocurrió con motivo de la fiebre del oro en California, que permitió el establecimiento de rutas regulares que tocaban los puertos de Guaymas, Mazatlán y La Paz. El propio desarrollo urbano de estas localidades constituyó un mercado interesante para los buques de vapor que se movían a lo largo del Pacifico. Los comerciantes locales se hicieron así de un respetable capital que invirtieron en otros sectores productivos de la región, además de fortalecer los lazos establecidos entre ellos. La entrada del ferrocarril a Sonora en la década de los ochenta del siglo XIX no eclipsó por completo a Guaymas, que por todo el resto de la centuria conservó un papel relevante como centro comercial regional. En la medida que el caballo de hierro abatió sus costos y se acreditó entre los sectores minero e industrial sonorenses y, sobre todo, cuando el Sudpacífico continuó su marcha hacia el Sur, al entrar en Sinaloa, el importante mercado regional del Golfo de California cayó de manera significativa.

Maritime trade that emerged in the Gulf of California in the late 18th century consolidated during the first decades of the 19th century thanks to deep-sea navigation, whose axis was the port of San Blas, Nayarit, as well as to trade carried out by the ships transporting agricultural and livestock products to the various destinations of the region. However, it took off once and for all owing to the gold fever in California, which allowed establishing regular routes that called at the ports of Guaymas, Mazatlán y La Paz. The urban development itself of these localities was a interesting market for the steamships sailing across the Pacific. Local merchants thus obtained a considerable capital which they invested in other productive sectors of the region, as well as strengthening the ties established among them. The arrival of the railroad in Sonora in the 1880s didn't eclipse Guaymas completely, which played a important role as a regional business center for the rest of the century. As the Iron Horse reduced its costs and gained a good reputation among the Sonora mining and industrial sectors, and, above all, when the South Pacific carried on toward the south, arriving in Sinaloa, the important regional market of the Gulf of California fell significantly.