RESUMEN Se estudió la remoción del fitoplancton mediante pretratamiento con ozono en una planta piloto que capta agua de un embalse subtropical del noroeste argentino. Se analizó la variación estacional de las abundancias por grupos algales a la entrada y salida de la planta en el período 2019-2020, y la eficiencia de remoción del tratamiento en función de dos categorías de tamaños (MDL máxima dimensión lineal) y biovolumen en especies seleccionadas. La abundancia de algas al ingreso mostró diferencias estacionales con predominio de diatomeas en invierno, Criptofíceas, Clorofíceas, Dinofíceas y Trebouxiofíceas en primavera y Cianobacterias en verano. El flujo de salida de algas también fue mayor en invierno, con predominio de diatomeas, y de cianobacterias en otoño y verano. El tratamiento produjo una reducción significativa de la densidad de algas (media del 26,94%), que aumentó aún más en algunos grupos particulares: Zygnematophyceae (68,21%), Euglenophyceae (59,80%), Cianobacterias (57,87%), Cryptophyceae (53,84%), Dinophyceae (38,59%) y Chlorophyceae (28,66%). En el seguimiento se registraron un total de 326 spp, aunque sólo 126 spp tuvieron una frecuencia de aparición en al menos el 10% de los muestreos, en su mayoría con bajas densidades. La eliminación de microalgas en la planta piloto no mostró correlaciones significativas con las dimensiones celulares de las especies seleccionadas. Las medias de la clase III de MDL =31,62 ±8,79 μm y biovolumen =4019,69 ±2711,49 μm3 tuvieron las mayores eliminaciones por tratamiento (72,97% y 72,74%, respectivamente), aunque no fueron estadísticamente diferentes de las clases restantes. Conclusión: la capacidad de eliminación de algas por el proceso de ozonización de la planta piloto produjo una reducción significativa de la densidad algal, especialmente de Cianobacterias, Zygnematoficeae, Euglenophyceae y Cryptophyceae, que en todos los casos superó el 50%.
ABSTRACT Phytoplankton removal by ozone pretreatment was studied in a pilot plant that collects water from a subtropical reservoir in northwestern Argentina. The seasonal variation of abundances by algal groups at the inlet and outlet of the plant in the period 20192020, and the removal efficiency of the treatment were analyzed as a function of two size categories (MDL maximum linear dimension) and biovolume in selected species. At the inflow, algal abundance showed seasonal differences with predominance of diatoms in winter, Cryptophyceae, Chlorophyceae, Dinophyceae and Trebouxiophyceae in spring and Cyanobacteria in summer. Algae outflow was also higher in winter, with a predominance of diatoms, and of cyanobacteria in au tumn and summer. The treatment produced a significant reduction in algal density (mean 26.94%), which increased even more in some particular groups: Zygnemato phyceae (68.21%), Euglenophyceae (59.80%), Cyanobacteria (57.87%), Cryptophyceae (53.84%), Dinophyceae (38.59%) and Chlorophyceae (28.66%). A total of 326 spp were recorded in the monitoring, although only 126 spp had a frequency of occurrence in at least 10% of the samplings, mostly with low densities. Microalgae removal in the pilot plant showed no significant correlations with cell dimensions for selected species. Class III averages of MLD =31.62 ±8.79 μm and biovolume =4019.69 ±2711.49 μm3 had the highest removals per treatment (72.97% and 72.74%, respec tively), although they were not statistically different from the remaining classes. Conclusion: the algae removal capacity by the ozonation process of the pilot plant produced a significant reduction in algal density, especially of Cyanobacteria, Zygnematoficeae, Euglenophyceae and Cryptophyceae, which in all cases exceeded 50%.