Resumen: En esta conversación con Humberto Beck, profesor de El Colegio de México, la filósofa política Cristina Lafont, autora de Democracia sin atajos: una concepción participativa de la democracia deliberativa (España, Trotta, 2021), hace una defensa de la democracia como una forma de autogobierno que se materializa cuando todos los ciudadanos tienen posibilidades de formarse una opinión informada sobre cuestiones colectivas fundamentales, influir en las decisiones políticas que afectan sus vidas y disputar aquellas decisiones que transgredan sus derechos, aun cuando éstas puedan gozar del respaldo de la mayoría. Discípula de Jürgen Habermas y profesora del departamento de filosofía de la Universidad de Northwestern, Lafont examina las debilidades de propuestas políticas, tanto populistas como tecnocráticas, que se presentan como “atajos” a la democracia. En contraposición, adelanta una visión fundada en el ejercicio participativo de la democracia deliberativa. En esta concepción, la legitimidad democrática no surge espontáneamente de la aritmética de los votos ni de la toma de decisiones correctas por una minoría informada, sino del debate en una esfera pública en la que los ciudadanos, en pleno uso de sus libertades, exponen sus posturas, tratan de persuadirse mutuamente y asumen la obligación de justificar frente a sus conciudadanos aquellas decisiones que los obligarán por igual. Sin ignorar los problemas de las democracias contemporáneas, Lafont reivindica instituciones como las elecciones, los partidos políticos y la revisión judicial de las decisiones tomadas por poderes mayoritarios, al tiempo que discute las fallas de nuevas propuestas, aparentemente democráticas, que invocan la deliberación entre la ciudadanía, pero restringen su participación masiva. En última instancia, concluye, todos estos atajos son espejismos. Para preservar la democracia y mejorar la vida en común, no existe sustituto a la ardua labor política de convencer y razonar entre iguales.
Résumé : Dans cette conversation avec Humberto Beck, professeur à El Colegio de México, la philosophe politique Cristina Lafont, auteur de Démocratie sans raccourcis: une conception participative de la démocratie délibérative (Espagne, Trotta, 2021), défend la Démocratie comme une forme d’auto-gouvernement qui se matérialise lorsque tous les citoyens sont en mesure de se forger une opinion éclairée sur des questions collectives fondamentales, d’influencer les décisions politiques qui affectent leur vie et de contester les décisions qui violent leurs droits, même lorsqu’elles peuvent être soutenues par la majorité. Disciple de Jürgen Habermas et professeure au Département de Philosophie de la Northwestern University, Lafont examine les faiblesses des projets politiques, aussi bien les populistes que les technocratiques, présentés comme des « raccourcis » vers la démocratie. En revanche, elle propose une vision fondée sur l’exercice participatif de la démocratie délibérative. Dans cette conception, la légitimité démocratique ne découle pas spontanément de l’arithmétique des votes ni de la prise de décisions correctes par une minorité informée, mais du débat dans une sphère publique où les citoyens, en plein usage de leurs libertés, exposent leurs positions, tentent de se convaincre les uns les autres et assument l’obligation de justifier devant leurs concitoyens les décisions qui les lieront conjointement. Sans ignorer les problèmes des démocraties contemporaines, Lafont défend des institutions telles que les élections, les partis politiques et le contrôle judiciaire des décisions prises à la majorité, tout en discutant des échecs de nouvelles formules, apparemment démocratiques, qui invoquent la délibération entre les citoyens, mais restreignent leur participation. En fin de compte, conclut-elle, tous ces raccourcis sont des mirages. Pour préserver la démocratie et améliorer la vie en commun, rien ne remplace le dur travail politique de convaincre et de penser entre égaux.
Abstract: In this conversation with Humberto Beck, professor at El Colegio de México, political philosopher Cristina Lafont, author of Democracy without Shortcuts: A Participatory Conception of Deliberative Democracy (Spain, Trotta, 2021), defends democracy as a form of self-government that materializes when all citizens have the possibility to form an informed opinion on fundamental collective issues, influence political decisions that affect their lives, and challenge those that violate their rights, even when they may enjoy majority support. A disciple of Jürgen Habermas and a professor in the Philosophy Department at Northwestern University, Lafont examines the weaknesses of political proposals, both populist and technocratic, that present themselves as “shortcuts” to democracy. In contrast, she puts forward a vision based on the participatory exercise of deliberative democracy. In this conception, democratic legitimacy does not arise spontaneously from the arithmetic of votes or from an informed minority making the right decisions, but from debate in a public sphere where citizens, in full exercise of their freedoms, present their positions, try to persuade each other, and assume the obligation to justify to their fellow citizens those decisions that will equally bind them. Without ignoring the problems of contemporary democracies, Lafont vindicates the value of institutions like elections, political parties, and the judicial review of decisions made by majority powers, while also discussing the flaws of new, seemingly democratic proposals that invoke citizen deliberation but restrict their participation. Ultimately, she concludes, all these shortcuts are mirages. To preserve democracy and improve life in common, there is no substitute for the arduous political work of convincing and reasoning among equals.
