Resumen Se realizó una evaluación preliminar de la agricultura en las subcuencas Esquinas, Coto Colorado, Rincón, Conte, Agujas, Tigre y Palma, como criterio base para el diseño de un plan de seguimiento de la calidad del agua que ingresa al estuario. Se determinó el área de los cultivos, mediante interpretación de imágenes satelitales, para un total aproximado de 10 000 ha de arroz Oryza sativa y 31 000 ha de palma aceitera Elaeis guineensis. El uso de agroquímicos se estimó con base en información secundaria publicada y con encuestas administradas a grupos productores. El uso anual estimado de plaguicidas fue de 20.4 kg ha-1 en arroz y 6.6 kg ha-1 en palma, y 840 kg ha-1 año-1 de fertilizantes granulados en ambos cultivos. Asimismo, se hizo un muestreo puntual de residuos de plaguicidas en agua, sedimento y peces, analizados con cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas y cromatografía de líquidos con detector de arreglo de diodos. En todas las muestras de agua se detectó el herbicida clomazone. Además, en la subcuenca Coto Colorado, la cual abarca el 95 % del total del área agrícola que drena al golfo, se detectó el insecticida triazofos y los fungicidas isoprotiolano y propiconazol. La extensión y el manejo de las plantaciones agrícolas en la cuenca del Golfo Dulce, aunada a factores ambientales, podría representar una amenaza sobre los recursos del estuario. Por ello, se recomienda monitorear la calidad del agua en los ríos, así como iniciar programas de restauración de los bosques de ribera como medida de mitigación.
Abstract With the purpose of designing a quality control program of the waters entering the estuary, a preliminary assessment of agricultural activity was done in the sub-basins Esquinas, Coto Colorado, Rincón, Conte, Agujas, Tigre, and Palma. The extension of the cultivated area was determined through interpretation of satellite images. With secondary information and surveys to producers, the use of pesticides and fertilizers was estimated. A point sampling was done for pesticide residues in water, sediment, and fish. The samples were analyzed with gas chromatography with mass detection and liquid chromatography with a diode array detector. An area of 10,000 ha of rice Oryza sativa and 31,000 ha of oil palm Elaeis guineensis plantations was estimated. Annual use of pesticides was estimated in 20.4 kg ha-1 in rice and 6.6 kg ha-1 in oil palm, and 840 kg ha-1 yr-1 of granulated fertilizers in both crops. The herbicide clomazone was detected in all water samples. Furthermore, in the Coto Colorado sub-basin, which encompasses 95 % of the total agricultural area that drains into the gulf, the insecticide triazophos and fungicides isoprothiolane and propiconazole were also detected. The extension and management of agricultural plantations in the watershed that drains into the Golfo Dulce, in addition to its environmental factors, could pose a threat to the estuary resources. It is advisable to monitor the quality of water in rivers, as well as to develop programs for the restoration of the riparian forests as a mitigation measure.