Resumen Se utilizaron comunidades de algas bénticas que crecieron durante cuatro semanas en sustratos artificiales para estudiar la estructura de las comunidades de diatomeas y se midieron los cambios de la diversidad durante nueve (9) muestreos mensuales entre octubre de 2007 y enero de 2009 en un tramo de 50 m en el sector medio del río Tota (Boyacá, Colombia), a 2.540 m de altitud. Se determinaron taxonómicamente las especies de diatomeas de la comunidad béntica, se calcularon los índices de diversidad de Shannon-Wiener [H'] y de Simpson [S] y se evaluaron los cambios durante el muestreo. Así mismo, se midieron las variables hidrológicas y ambientales. La diversidad de especies se incrementó significativamente (p=<0,05) con las variaciones de fosfatos (P-PO4 3-), de nitratos (N-NO3-) y de flujo (L S-1), lo que sugiere que estos factores locales moldearon la diversidad y la estructura de las diatomeas en el tramo. En el análisis de redundancia (redundancy analysis, RDA) se evidenció que la conductividad (28 %), los fosfatos (27,5 %), el caudal (11,4 %) y los nitratos (8,0 %) contribuyeron a la varianza. Melosira varians, Navicula rynchocephala y Navicula capitatoradiata se asociaron con altas concentraciones de fosfatos, en tanto queAchnanthidium minutissimum y Nitzschia sp2, con concentraciones bajas. Las concentraciones altas de nitratos y el caudal se asociaron con Eunotia minor, Nitzschia sp1 y Reimeria sinuata, en tanto que Epithemia sorex y Gomphonemaparvulum, con aguas de alta conductividad y caudales bajos. Los ríos andinos están inmersos en una red que tiene diversos patrones ambientales y físicos y, en ese contexto, el conocimiento de la biodiversidad es la base para la ordenación ambiental de las cuencas y la elaboración de planes de manejo regional de conservación de la biodiversidad.

Abstract This study assessed the diversity and structure of the diatom communities using mature benthic algae communities that grew on artificial substrates for one month. Samples were collected for nine (9) months between October 2007 and January 2009 in a 50 m reach in the middle sector of the Tota River (Boyacá - Colombia) at an altitude of 2,540 m. Changes in the composition were evaluated using taxonomic determinations, as well as Shannon-Wiener [H '] and Simpson diversity indices [S]. These indices showed a significant correlation (p=<0.05) with phosphates (P-PO4 3-), nitrates (N-NO3-) and flow (L s-1) suggesting that these local factors not only shape diversity but also the structure of the diatoms in the reach. The redundancy analysis (RDA) showed that conductivity (28%), phosphates (27.5%), flow rate (11.4%), and nitrates (8.0%) contributed to the variance. Melosira varians, Navicula rynchocephala, and Navicula capitatoradiata were associated with high phosphate concentrations, while Achnanthidium minutissimum and Nitzschia sp2 with low phosphates. Eunotia minor, Nitzschia sp1, and Reimeria sinuata were associated with high nitrates and caudal, and Epithemia sorex and Gomphonema parvulum, with high conductivity waters and low caudal. The Andean rivers are immersed in a network of diverse environmental and physical patterns and, in such context, the knowledge of biodiversity is the basis for the environmental management of the basins and the elaboration of regional management plans for the conservation of biodiversity.

Abstract: Background: The benthic phycological flora of the Colombian Pacific is found in one of the less known areas of the eastern tropical Pacific, with a total registry of 133 species. Algal biodiversity on the Pacific Coast is relatively low, compared to the Colombian Caribbean, where previous research has registered about 549 species. Goals: This study evaluated the marine macroalgal flora of Tumaco Bay, southern Colombian Pacific, including inventory, species description, and new records in this coastal region. Methods. Algal material was collected from rocky shores and estuarine creeks within the bay between May and December 2009, and March to October 2010. Subtidal algal specimens were collected with scuba. Further, the study recorded additional species and new species locations in the region. Results: The study registered a total of 26 species, of which eight are Chlorophyta, two are Ochrophyta-Phaeophyceae, and 16 are Rhodophyta. These records were distributed in nine orders, 14 families, and 19 genera. The study described the coastal habitats within the bay and the relationships between ecological features and species distribution. Descriptions of each species included morphological data, habitat, and species distribution. Conclusions: Tumaco Bay exhibited low algal diversity (26 species) when compared to studies on Gorgona Island, and along the shores of Costa Rica, Panama, El Salvador, Nicaragua, and Guatemala, with 42, 216, 174, 146, 24, and 16 species, respectively. Similar results have been recorded on the Pacific coasts of Nicaragua and Guatemala, with registries of 24 and 16 algal species, respectively.

Resumen: Antecedentes: La flora de algas marinas bénticas del Pacífico colombiano pertenece a las áreas menos conocidas del Pacífico Tropical Oriental, reportándose en total 133 especies. Esta diversidad algal es relativamente baja, comparada con la registrada en el Caribe Colombiano, que suma 549 especies. Objetivos: El presente trabajo evaluó la diversidad de la flora algal de la bahía de Tumaco, Colombia, haciendo la identificación y descripción de los ejemplares colectados en distintos tipos de ambientes, así como la actualización de los registros ficológicos, para tener un inventario más completo de las algas bénticas de esta región. El estudio describe los hábitats costeros de la bahía y las relaciones entre las características ecológicas y de distribución de las especies. Métodos: El material algal procedente de los esteros y zonas rocosas de la ensenada de la Bahía Tumaco fue recolectado entre mayo a diciembre de 2009 y marzo a octubre de 2010. En la zona submareal el material fue recolectado mediante buceo autónomo. Adicionalmente, se hizo una revisión de literatura de registros ficológicos en la región. Resultados: En total se registraron 26 especies de macroalgas bénticas para la bahía de Tumaco, de las cuales, ocho son Chlorophyta, dos Ochrophyta (clase Phaeophyceae) y 16 Rhodophyta; distribuidas en nueve órdenes, 14 familias y 19 géneros. De cada especie se incluye una descripción con datos morfológicos y morfométricos y tablas que resumen la información del hábitat y distribución geográfica de cada una de ellas. Conclusiones: La bahía de Tumaco presenta baja diversidad de macroalgas bénticas (26 especies) en comparación con estudios en otros ambientes costeros del Pacífico oriental tropical, como la isla Gorgona (Colombia) y costas de Costa Rica, Panamá y El Salvador, con 42, 216, 174 y 146 especies, respectivamente. Resultados similares se presentan en las costas de Nicaragua y Guatemala donde también se han reportado pocas especies de macroalgas bentónicas, 24 y 16, respectivamente.

Shrimps are an important resource in coastal lagoons because they use these ecosystems for their development. Although some authors classified the Penaeidae as detritivores, it was shown that their diet comprises a greater variety of food items. Many authors had reported that shrimps have a diversified diet that includes several elements of the benthic community. This review describes the feeding ecology of the shrimps in coastal lagoon-estuarine systems, with emphasis on the following: the effect of the environment on the shrimps’ natural food; techniques for identification of items in shrimps gut contents and stable isotope compositions; consideration of the importance of plants and small animals in the diet; and the effect of mangroves and lagoon-estuarine system on feed ecology. The abundance of penaeid appears to be primarily affected by stochastic variations in environmental factors. However, it has been found that the relationships between macroinfauna, macrofauna and environmental conditions in a tropical estuary may result in more interactions with their predators than a direct response to physical-chemical factors. The combination of the study of shrimps guts contents and stable isotopes shows a composition and seasonal variation in the diets, as well as the source of carbon and nitrogen contained in the shrimp’s tissues. In general, the studies suggest that herbaceous detrital inputs to the food web are dominant in supporting shrimps in salt marshes, but phytoplankton or benthic algae may be equally or more important food sources.

Los camarones son recursos importantes en las lagunas costeras porque utilizan el ecosistema para su desarrollo. Aunque algunos autores clasifican a los camarones Penaeidae como detritívoros, se encontró que su dieta comprende una gran variedad de ítems. Muchos autores han reportado que los camarones tienen una dieta diversificada que incluye varios elementos de la comunidad béntica. Esta revisión describe la ecología alimentaria de los camarones en los sistemas lagunar- estuarinos, con énfasis sobre los siguientes aspectos: el efecto del ambiente sobre el alimento natural de los camarones; técnicas para la identificación de ítems en los contenidos estomacales de los camarones y la composición de isotopos estables; consideraciones sobre la importancia de las plantas y pequeños animales en la dieta; y el efecto de los manglares y sistema lagunar-estuarino sobre la ecología alimentaria. La abundancia de peneidos parece ser principalmente afectado por variaciones estocásticas en factores ambientales. Sin embargo, se ha encontrado que las relaciones entre macroinfauna, macrofauna y condiciones ambientales en un estuario tropical pueden resultar en más interacciones con sus depredadores que una respuesta directa a factores fisico-químicos. La combinación del estudio de los contenidos estomacales e isotopos estables muestra la composición y las variaciones estacionales en las dietas, también, como la fuente de carbón y nitrógeno contenida en el tejido de los camarones. En general, los estudio sugieren que la entrada de detritus herbáceos al tejido de alimentos son dominantes en la alimentación de los camarones en las marismas, pero el fitoplancton o las algas bénticas pueden ser fuentes de alimento igual o más importantes que los detritus herbáceos.

Se presenta el listado de las algas marinas bénticas del Parque Nacional Natural Isla Gorgona, el inventario corresponde a la flora algal asociada a los diferentes ambientes marinos de la isla, a saber: arrecifes coralinos y fondos blandos. El monitoreo de las comunidades de algas se llevó a cabo entre octubre de 2010 y mayo de 2011, se realizó una estimación de abundancia y cobertura para lo cual se establecieron transeptos paralelos a la línea de costa y se evaluó el porcentaje de cobertura en cuadrantes de 0.25m². Se reportó un total de 43 especies para los dos ambientes estudiados (coralino y fondos blandos), 24 Rhodophyta, 12 Clorophyta, 6 Ochrophyta y una Cyanobacteria. El grupo más representativo fue el perteneciente a la clase Rhodophyceae, que correspondió al 55.8% de la flora inventariada. Los resultados de nuevos registros en la isla ratifican su importancia fitogeográfica, por cuanto la composición florística insular contribuye significativamente a la biodiversidad de la costa pacífica colombiana, destacándose la presencia de arrecifes coralinos como los principales ambientes marinos para el desarrollo de la flora algal de la región.

The knowledge of the biodiversity of Gorgona, a continental island in Colombia, is very limited in the case of algae. We present an updated list of the benthic marine algae of Gorgona Island, associated with different marine environments and type of substrates, such as coral reefs, rocks, and soft bottoms. Field samplings were taken between October 2010 and June 2011. We estimated algal cover, species composition and algal diversity for each reef environment using 0.25 m² quadrats. Ecological and environmental aspects are also included. A total of 43 species of algae for the three types of habitats are documented: 24 Rhodophyta, 12 Clorophyta, six Ochrophyta and one species of Cyanobacteria, and 55% of the algal composition corresponded to red algae. Rev. Biol. Trop. 62 (Suppl. 1): 27-41. Epub 2014 February 01.

OBJETIVO: Este trabalho teve como objetivo avaliar a resposta das comunidades algais presente no sedimento de mesocosmos em diferentes concentrações de nutrientes; MÉTODOS: O experimento foi realizado no afluente do reservatório de Rosana (rio do Corvo) no período de 22 de novembro a 16 de dezembro de 2003. Os mesocosmos foram preparados em triplicatas e em quatro tratamentos: (N) com adição de nitrogênio; (P) adição de fósforo; (NP) adição de nitrogênio + fósforo e o tratamento controle (C) com adição de água do reservatório; RESULTADOS: Os resultados da Analise de Componentes Principais aplicados com dados abióticos mostram que os dois primeiros eixos explicaram 93,6% da variabilidade total dos dados (69,6 e 23,9%, respectivamente). Com isso foi possível identificar grupos de variáveis relacionadas ao tratamento com P (positivamente) e outro com nitrogênio (negativamente) no eixo 1. A adição dos nutrientes provocou alterações nos diferentes grupos de algas, com valores médios da densidade variando entre 8.383 to 34.510 ind.mL-1. Maior densidade foi observada no tratamento com P e NP, respectivamente. Zygnemaphyceae, Chlorophyceae, Bacillariophyceae e Cyanobacteria foram às classes mais representativas, tanto em densidade quanto em riqueza de espécies; CONCLUSÕES: O P parece beneficiar as algas verdes em geral, uma vez que no tratamento com P e com NP houve aumento acentuado de Zygnemaphyceae e Chlorophyceae. Já no tratamento com N as algas verdes diminuíram drasticamente, enquanto as Cyanobacteria mantiveram constantes, mostrando a capacidade que esse grupo tem em se manter em ambientes alterados e confirma o papel limitante que o P exerce sobre os grupos algais.

AIM: The effect of different concentrations of nutrients on algal communities living at the bottom of mesocosms was examined; METHODS: The experiment was carried out in the tributary of Rosana reservoir (Corvo river) from November 22nd to December 16th of 2003. Mesocosms were set up in triplicate, with four treatments: nitrogen (N); phosphorus (P); nitrogen plus phosphorus (NP); plus a control treatment (C), consisting in addition of water from the reservoir; RESULTS: Results of the Principal Components Analysis applied on the abiotic variables have shown that two axes explained 93.6% of the total variability (69.6 and 23.9%, respectively). It was possible to identify a group of P (positive) and N (negative) treatments of axis 1. The addition of nutrients in the experiment resulted in changes in algal composition. Mean values of density ranged from 8.383 to 34.510 ind.mL-1. Higher densities occurred in the phosphorus and nitrogen plus phosphorus treatments. The most representative classes were Zygnemaphyceae, Chlorophyceae, Bacillariophyceae and Cyanobacteria, both in density and species richness; CONCLUSIONS: Phosphorus seems to be beneficial to green algae in general, since a marked increase in Zygnemaphyceae and Chlorophyceae was found in the treatments containing phosphorus and nitrogen plus phosphorus. In the nitrogen treatment, however, green algae decreased dramatically, while Cyanobacteria remained constant, indicating their capacity to live in changed environments and confirms the limiting role played by phosphorus on the algal groups.

Se presenta el estudio taxonómico de las algas marinas rojas bénticas del phylum Rhodophyta para la costa sur de la península de Macanao, Isla de Margarita, Venezuela. El catálogo ficoflorístico se encuentra integrado por 21 especies de macroalgas las cuales representan nuevos registros para la península de Macanao y las especies Gracilaria damaecornis J.Agardh y Cryptonemia seminervis (C.Agardh) J.Agardh son nuevas adiciones a las algas marinas del estado Nueva Esparta. Se presenta una clave diagnóstica para las especies, descripciones taxonómicas, bibliografía de referencia y figuras con detalles de cada especie.

The taxonomic study of the benthic red marine algae of the phylum Rhodophyta is presented for the south coast of the Macanao peninsula, Isla de Margarita, Venezuela. The phycofloristic catalogue is integrated by 21 species of algae which represent new reports for the Macanao peninsula and the species Gracilaria damaecornis J.Agardh and Cryptonemia seminervis (C.Agardh) J.Agardh are new additions to the marine algae for Nueva Esparta State. A diagnostic key, complete taxonomic description, figures and references are given for each species.

Se presenta el primer reporte de corallophila verongiae para Venezuela, que se encontró creciendo sobre sustrato coralino en la zona sublitoral, entre 6 y 9 m de profundidad, en dos arrecifes coralinos del Parque Nacional Morrocoy, Venezuela. Las características de los especímenes venezolanos corresponden con la descripción más reciente dada para esta especie. Con este trabajo la distribución de c. verongiae se extiende hasta el sur del Caribe.

corallophila verongiae represents the first report for Venezuela, it was found growing on coralline substrata in the sublittoral, 6-9 m depth, at two coral reef sites in Morrocoy National Park, Venezuela. The characteristics of the Venezuelan specimens correspond with the more recent description of this species. This report extends the c. verongiae distribution to the southern Caribbean.

Foram coletadas amostras de algas marinhas de 19 espécies (sendo 4 pertencentes ao filo Chlorophyta, 5 ao filo Phaeophyta e 10 ao filo Rhodophyta) em dois locais do litoral catarinense. Os extratos etanólicos foram submetidos ao teste de letalidade para larvas de Artemia salina com objetivo de realizar uma triagem das espécies. Dos 26 extratos testados, 25 apresentaram toxicidade significativa em pelo menos uma das 3 concentrações testadas. O grupo de algas vermelhas (Rhodophyta) foi o que obteve maior porcentagem de extratos com resultados estatisticamente significativos pelo método do qui-quadrado e também menores valores de CL50, com destaque para Acanthophora spicifera, Hypnea musciformis e Pterocladiella capillacea. Observaram-se diferenças entre as espécies de um mesmo gênero (Codium decorticatum e Codium isthmocladium) e também a influência de fatores ambientais (Hypnea musciformis) na toxicidade dos extratos.

Samples of 19 macroalgae species (4 Chlorophyta, 5 Phaeophyta and 10 Rhodophyta) have been collected from two points of Santa Catarina's coast. The ethanolic extracts were avaluated with the brine shrimp assay in order to perform a screening for potential toxicity. A total of 25 extracts presented significant results in one or more of the tested concentrations. The phylum Rhodophyta presented more statistically significant results with the chi-square test, as well as lower values of LC50. The extracts of Acanthophora spicifera (from Canasvieiras and Ilha do Francês), Hypnea musciformis and Pterocladiella capillacea (both from Ilha do Francês) presented LC50 below 50 mg/mL. Differences between the species of same genus (Codium decorticatum and Codium isthmocladium) and the influence of environmental factors (Hypnea musciformis) were observed.

The San Juan Formation is a thick sequence of limestones in the Ordovician of the Argentine Precordillera. Two distinctive biohermal horizons occur. The lower horizon (Late Tremadoc) is characterized by a four meter thick complex of reef-mounds built by lithistid sponges, the receptaculitid Calathium and microbial benthic communities. The reef-mounds exhibit two main rock types: (a) massive skeletal and lithoclastic wackestone/packstone, mostly of sponges and Calathium with Girvanella tubules encrusting and binding sponges and bioclasts; lithoclastic wackestones to grainstones were deposited on the irregular mound surface. (b) microbial boundstones, including stromatolitic structures, non-laminated peloidal micritic boundstone and Girvanella crusts. The reef-mounds are dissected by conspicuous channels filled with coarse crinoidal grainstone and lithoclastic rudstone. The upper horizon (Late Arenig) exhibits three types of reef structures: patch-reefs with an organic framework of stromatoporoids, biostromal accumulations of stromatoporoids, algae and sponges, and stromatoporoid-algal mounds. The patch reefs form structures up to ten meters in diameter and 5 meters height with a framework of often more than 90 % globular stromatoporoids in the nucleus and a combination of laminar and globular types in the flank facies. Laterally, the reefs interfinger with high energy deposits (pelmatozoan grainstone/packstones). The biostromes and the stromatoporoid-algal mounds are combined structures with varying amounts of frame-building organisms. Stromatoporoids, lithistid sponges, Calathium and microbial structures occur. Stromatoporoids are the major components of the biostromal accumulations. In these structures the laminar and globular stromatoporoids dominate over the algae and the lithistid sponges. Grainstone and packstones with cross-bedding and channeled structures are the most common lithologies. The stromatoporoid-algal mounds are mainly composed by microbial structures, stromatoporoids and Calathium but also show isolated and scarce lithistid sponges. The most common lithologies in the mounds are wackestone/packestones baffled and bound by the stromatoporoids, microbial comunities, Calathium and lithistids. These structures are developed in and above coarse bio/lithoclastic grainstones. According to the sedimentological and paleontological features, an inner ramp setting has been suggested for all the reef structures. The change in the community composition, especially the constructor guild, was analyzed taking into account local sedimentological variations or biotic interactions among the principal reef builders. The reef-mounds at the base of the formation are dominated by lithistid sponges, while the patch-reefs in the upper horizon were constructed entirely by the stromatoporoids. The paleoecological requirements of both groups may answer the question of whether the biotic, physical or both factors influenced the distribution of these reef structures. The lithistid sponges are solitary organisms, which obtain theirs nutrition from suspended organic matter and bacteria. This heterotrophic condition suggests a preference for nutrient-rich waters. Several authors have pointed out the generally low turbulence and soft substrate settings of these sponges. However the sedimentological features of the sponge-algal mounds from the Precordillera basin suggest a hard substrate (tidal rock terrace) and high energy conditions. The stromatoporoids are clonal organisms with no clear feeding strategy, a mixotroph condition has been suggested by many authors via a symbiotic relationship with cyanobacteria, as well as most of the modern reef building sponges in oligotrophic waters. A trophic analysis of the stromatoporoid patch-reef community shows a very low proportion of primary producers. Taking into account that the benthic macroalgae are almost absent and the phytoplankton and the benthic microbial communities supply a maximum of 40 % of the total primary production, extra photosymbiotic nutrition is suggested in order to maintain the high rate of skeletal production. A hard substrate and very shallow conditions are inferred for these organisms. Although there are local variations, an inner ramp setting is inferred for all the reef structures present in the San Juan Formation. A minor gradient is inferred from the shallower stromatoporiod patch-reefs, the sponge-algal reef-mounds to the combined structures (stromatoporoid-algal mounds or biostromes). It is difficult to explain the important change in the entire reef community considering only local variations of water motion. According to the trofic strategies of the reef-building groups, nutrient fluctuations are suggested as the main factor that controls the distribution of and the change in reef communities. The development of the lower reef horizon follows a Late Tremadoc transgression, representing the first appearance of an open marine fauna. The restricted platform developed in the underling La Silla Formation changes to an open carbonate ramp after the Late Tremadoc transgresive event. These important changes in the basin may have contributed to the runoff of nutrient-bearing currents from nearby land masses and favored the upwelling of nutrient rich waters from the deep basin. The widespread ramp system present at the time of the stromatoporoid-reefs developed and the comparatively minor rise in sea level, may have helped to diminish the amount of nutrients, at least in the inner ramp environment. The stromatoporoid-algal mounds may have developed in a slightly deeper or more protected environment with relatively high amounts of nutrients.

La Formación San Juan, en el Ordovícico de la Precordillera Argentina, presenta dos horizontes biohermales claramente diferenciables. El primero se desarrolla en la base de la unidad (Tremadociano tardío) y está compuesto por un complejo biohermal que alcanza hasta 5 metros de potencia con la participación de esponjas lithistidas, el receptaculítido Calathium y comunidades microbianas. El segundo, ubicado en el tercio superior de la formación (Arenigiano tardío), comprende dos tipos de estructuras: arrecifes de estromatoporoideos y estructuras mixtas de estromatoporoideos, comunidades microbianas, esponjas lithistidas y Calathium. El complejo biohermal inferior se desarrolla en el inicio de un cortejo transgresivo, sobre una caliza fenestral con características de exposición subaérea y que corresponde al evento regresivo previo. Las litofacies biohermales corresponden a "boundstones" microbianos y "wackestones-packstones" lito/bioclásticos, disectadas por profundos canales de "grainstones" lito/bioclásticos. La comunidad de estos biohermos está dominada por comunidades microbianas, esponjas lithistidas y Calathium que en conjunto ocupan entre el 60 y 70 % del volumen de la roca. La cadena trófica de las estructuras biohermales estaría compuesta por productores primarios como organismos microbianos (cianobacterias, algas, fitoplancton) y algas bénticas como Calathium. Los consumidores secundarios están representados por los organismos suspensívoros heterótrofos (esponjas, crinoideos, braquiópodos) y por los hervívoros como los gastrópodos. El rol de carnívoros lo ocupan los nautiloideos. De acuerdo a las características litofaciales y paleontológicas estos biohermos se desarrollaron en ambientes someros afectados por las olas normales en sectores de rampa proximal. Los arrecifes de estromatoporoideos están compuestos por una estructura rígida ("framestone") de 8 a 10 metros de potencia, con variados morfotipos de estromatoporoideos entre los que predominan las formas laminares y globulares. Entre los montículos de estromatoporoideos se presentan áreas dominadas por un "packstone" esqueletal a bioclástico y una facies interarrecifal compuesta por "grainstone" de pelmatozoos con estructuras como estratificación entrecruzada de bajo ángulo. Las esponjas lithistidas y las estructuras microbianas están casi ausentes y en algunos casos se restringen a la facies de flancos. Las estructuras mixtas son pequeños cuerpos lenticulares y cabezas arrecifales separados por una facies interarrecifal de grainstones y rudstones que también presentan canales de grainstones lito/bioclásticos que cortan las estructuras. Los estromatoporoideos, organismos relacionados con las esponjas calcáreas, dominan ampliamente la facies arrecifal y constituyen entre el 80 y 90 % del volumen de la roca. Estudios recientes con esponjas calcáreas han determinado su asociación simbiótica con cianobacterias y de esta manera actúan como productores primarios aprovechando la nutrición extra a partir de la fotosíntesis cianobacteriana. Si bien la extrapolación de esta característica a los estromatoporoideos no ha podido ser comprobada fehacientemente, podría explicarse de esta manera la fuente de la importante energía necesaria para la construcción de la estructura esqueletal de los estromatoporoideos, teniendo en cuenta la escasez de otros organismos productores como algas bénticas y considerando que, el fitoplancton y las comunidades microbianas aportan como máximo el 40% de la producción primaria. Se considera que la forma de crecimiento de los estromatoporoideos y su condición de organismos clonales, les han permitido ocupar y desarrollar estructuras arrecifales en ambientes agitados y de sustratos duros. Por el contrario, los organismos solitarios como las esponjas lithistidas ocuparían ambientes tranquilos con sustrato blando. Sin embargo, tanto el horizonte biohermal inferior como los arrecifes de estromatoporoideos caracterizan, a grandes rasgos, condiciones paleoambientales similares (ambientes someros de rampa interna) y sustratos duros, aunque en forma local los arrecifes de estromatoporoideos podrían estar influenciados por las mareas o cambios periódicos en la tasa de sedimentación, no parece ser esta característica la causante del importante cambio en las comunidades constructoras. Los organismos solitarios, heterótrofos se ven favorecidos cuando hay una abundancia de nutrientes y por ende de fitoplancton (condiciones heterotróficas). Los organismos clonales (multiseriados) corresponden a ambientes con escasez de nutrientes (condiciones oligotróficas) y aguas claras. Este aumento o disminución de los nutrientes puede obedecer a distintas causas, entre las más importantes el ascenso relativo del nivel del mar produce, según su magnitud, el aporte de corrientes provenientes de estratos de agua más profundos cargados con nutrientes. El ascenso del nivel del mar en la base de la Formación San Juan sumado al importante cambio tectosedimentario con el desarrollo de una rampa abierta sobre la anterior plataforma restringida, podría explicar el desarrollo de biohermos dominados por heterótrofos. Las condiciones tectosedimentarias más estables que presentan los arrecifes de estromatoporoideos y con una fluctuación del nivel del mar no tan marcada impedirían la mezcla con aguas más profundas y podrían ser algunas de las causas de la disminución de los nutrientes. Las estructuras mixtas coetáneas con los arrecifes de estromatoporoideos corresponderían a sectores algo más profundos o protegidos que normalmente presentan una concentración mayor de nutrientes.