Recent contributions have increased our knowledge of the distribution of small carnivores in Colombia, however, geographic ranges of many species remain poorly understood. Species distribution modeling represents a useful tool for predicting the geographic distributions of poorly known species. This paper focuses on updating and modeling the distribution of two small carnivores in Colombia, Galictis vittata and Conepatus semistriatus, based on reliable historical and new locality records. We used MaxEnt to model the species' potential distributions using presence localities, along with climate variables and elevation. Our results provided strong support for the predictive power of the models, suggesting a broad distribution for these species in Colombia, with 265 063 km² and 224 238 km² of suitable habitat for G. vittata and C. semistriatus, respectively. Our models suggest that a greater proportion of the predicted distribution of these species is currently outside protected areas. Based on these results, we highlight the need to increase studies in poorly surveyed regions where these species are predicted to occur and no confirmed records currently exist. Further studies are required to better understand the taxonomic limits, geographic distribution, threats, and conservation status of these and other small carnivores in Colombia.
Estudios recientes han incrementado el conocimiento sobre la distribución de los pequeños carnívoros en Colombia, no obstante, la información para muchas especies sigue siendo deficiente. Los modelos de distribución de especies representan una herramienta útil para predecir la distribución geográfica de especies poco conocidas. Este estudio se enfoca en actualizar y modelar la distribución geográfica de dos pequeños carnívoros en Colombia, Galictis vittata y Conepatus semistriatus, con base en registros históricos y recientes confirmados. Utilizamos MaxEnt para modelar la distribución potencial de estas especies usando datos de presencia, así como variables climáticas y elevación. Nuestros resultados proporcionaron un fuerte apoyo al poder predictivo de los modelos y sugieren una amplia distribución de estas especies en Colombia, identificando 265 063 km² y 224 238 km² de hábitat adecuado para G. vittata y C. semistriatus, respectivamente. No obstante, una gran proporción de la distribución predicha para estas especies se encuentra actualmente fuera de áreas protegidas. Con base en estos resultados, resaltamos la necesidad de incrementar muestreos en regiones poco estudiadas donde se prevé que estas especies ocurran y donde actualmente no existen registros confirmados Estudios adicionales son necesarios para una mejor comprensión de los límites taxonómicos, la distribución geográfica, las amenazas y el estado de conservación de estos y otros pequeños carnívoros en Colombia.
