Resumen: La muerte masiva de larvas de abejas Apis mellifera que ocurre cuando las abejas colectan las excreciones del flátido Epormensis cestri es conocida como Mal del Río en Uruguay. Los apicultores que encuentran afectadas sus colonias en primavera-verano deben trasladarlas hacia otras zonas para evitar pérdidas importantes por despoblamiento. Algunos apicultores han tratado de disminuir la pérdida de larvas suministrando jarabe de azúcar reportando resultados dispares. Para determinar en qué medida el aporte de jarabe de azúcar reducía la mortalidad larval se instalaron en un apiario afectado por el Mal del Río tres grupos de 10 colonias cada uno. A dos grupos se les suministró dos litros de jarabe de azúcar 1:1 (peso:volumen) en 6 oportunidades a lo largo de 19 días, a uno a través de un alimentador interno y a otro a través de un alimentador externo. El tercer grupo de colonias no recibió jarabe de azúcar. En ese periodo se estimó en cuatro oportunidades la viabilidad de la cría mediante análisis de fotografías. El jarabe de azúcar, independientemente del tipo de alimentador empleado, permitió que sobrevivieran 53-64 % de las larvas en la primera semana, pero estos valores decayeron rápidamente alcanzando 7 días después un máximo de 24 %. En las colonias control la mortalidad de la cría fue menor a 2 %. Estos resultados muestran que el efecto del jarabe de azúcar en la reducción de mortalidad larval es acotado y de corta duración, por lo que no se aconseja a los apicultores recurrir a este manejo en colonias afectadas por el Mal del Río.

Summary: The massive larvae death of the honey bee Apis mellifera that occurs when the bees collect the excretions of the flatidae Epormensis cestri is known in Uruguay as River disease. The beekeepers that find their colonies affected during spring-summer must move them to a safe place to prevent significant losses due to depopulation. Some beekeepers have tried to reduce the loss of larvae by adding sugar syrup, reporting different results. In order to evaluate in what measure, if any, the sugar syrup reduced the larvae mortality, 3 groups of 10 colonies each were installed in an apiary infected by River disease. Two of these groups were given two liters of sugar syrup 1:1 (weight:volume) in 6 opportunities throughout 19 days, one of them through an internal feeder and the other through an external feeder. The third group of colonies did not receive sugar syrup. In this period, the viability of the brood was estimated four times through photographic analysis. The sugar syrup, regardless of the type of feeder used, allowed 53-64 % of the larvae to survive the first week, but these values quickly decreased, reaching after 7 days a maximum survival of 24 %. In the control colonies the brood mortality was below 2 %. These results show that the effect that sugar syrup has on larvae mortality is narrow and of short duration, so it is not advised that beekeepers resort to this practice in colonies affected by River disease.

Resumen: En Uruguay, las excreciones de los flátidos Epormenis cestri, cuando se localizan en árboles de sarandí colorado (Sebastiania schottiana), causan mortalidad masiva de larvas jóvenes de abejas melíferas, fenómeno que los apicultores denominan «mal del río». Frecuentemente se observa una fuerte entrada de mielatos en las colonias afectadas a pesar del despoblamiento de abejas generado por la falta de reemplazo. El objetivo de este estudio fue determinar un manejo de las colonias que permita obtener mielatos. Se transportaron 48 colonias a un colmenar afectado por el mal del río y se dividieron en 5 grupos de acuerdo con el tratamiento: Grupo 1: cosecha regular de mielatos, adición de cría y suministro de jarabe de azúcar (N = 10); Grupo 2: cosecha regular de mielatos y suministro de jarabe de azúcar (N = 10); Grupo 3: cosecha regular de mielatos y adición de cría (N = 10); Grupo 4: cosecha regular de mielatos (N = 10); Grupo 5: solo una cosecha de mielatos una vez finalizadas las secreciones de E. cestri (N = 8). Las colonias de los grupos 1 y 3 produjeron la mayor cantidad de mielatos, con un promedio de 32,0 y 28,6 kg, respectivamente. El análisis fisicoquímico de los mielatos mostró características de este producto, como alta conductividad eléctrica (0.98-1.14 mS / cm), actividad diastasa (> 50%) y color (71-83 mm Pfund). Este estudio proporciona la base de un manejo de las colonias que permite a los apicultores obtener cosechas importantes de un mielato aún no conocido en el mercado internacional.

Abstract: In Uruguay, the excretions of the flatidae Epormenis cestri when located in sarandí colorado trees (Sebastiania schottiana) are the cause of the massive death of young honeybee larvae, a phenomenon that beekeepers call River disease. A strong income of honeydew is frequently observed in these affected colonies despite the continuous loss of bees due to lack of replacement. The aim of this study was to determine a handling of the colonies that allows obtaining honeydew honey. Forty-eight colonies were transported to an apiary affected by River disease and were divided into 5 groups according to the following treatments: Group 1: regular honeydew harvest, adding of brood and sugar syrup supply (N=10); Group 2: regular honeydew harvest and sugar syrup supply (N=10); Group 3: regular honeydew harvest and adding of brood (N=10); Group 4: regular honeydew harvest (N=10); Group 5: only one harvest of honeydew once the study had finished (N=8). The colonies from groups 1 and 3 produced the biggest amount of honeydew honey, averaging 32.0 and 28.6kg, respectively. The physicochemical analysis of honeydew honey showed characteristics of this product such as high electrical conductivity (0.98-1.14 mS/cm), diastase activity (>50%) and color (71-83 mm Pfund). This study provides the basis of a colony handling that allows beekeepers to obtain important harvests of a honeydew honey not yet known in the international market.

Resumo: No Uruguai, as secreções dos flatídeos Epormenis cestri, quando estão localizados em árvores de Sarandí Colorado (Sebastiania schottiana), causam a mortalidade massiva de larvas jovens de abelhas melíferas, fenômeno que os apicultores denominam de Mal do Río. Freqüentementeé observado um forte influxo de melada nas colônias afetadas, apesar do despovoamento de abelhas gerado pela falta de reposição. O objetivo deste estudo foi determinar um manejo das colônias que permita a obtenção de melada. 48 colônias foram transportadas para um apiário afetado por Mal do Río e foram divididas em cinco grupos de acordo com o tratamento: Grupo 1: colheita regular de melada, adição de cria e fornecimento de xarope de açúcar (N = 10); Grupo 2: colheita regular de melada e fornecimento de xarope de açúcar (N = 10); Grupo 3: colheita regular de melada e adição de cria (N = 10); Grupo 4: colheita regular de melada (N = 10); Grupo 5: apenas uma colheita de melada após o final das secreçãoes de E. cestri (N = 8). As colônias dos grupos 1 e 3 produziram a maior quantidade de melada, com média de 32,0 e 28,6 kg, respectivamente. A análise físico-química das meladas mostrou características deste produto como alta condutividade elétrica (0,98-1,14 mS / cm), atividade de diastase (> 50%) e cor (71-83 mm Pfund). Este estudo fornece a base para o manejo de colônias que permite aos apicultores obter colheitas significativas de uma melada ainda não conhecida no mercado internacional.