Abstract: The barred sand bass Paralabrax nebulifer is a commercially important fish off the west coast of Baja California Sur. To assess the diet of this species and variations as a function of sex and reproductive condition, 60 specimens were captured using traps during seven seasonal sampling trips from August 2016 to August 2018 in an adjacent area to Magdalena Bay, Baja California Sur, Mexico. The stomach contents of 50 specimens were obtained (23 males and 27 females). Sex was diagnosed by direct observation of the gonads. Based on the gonadosomatic index, hepatosomatic index, and histological analyses, the reproductive season of the barred sand bass was corroborated for August 2016, April, August, and September 2017, and August 2018, and the non-reproductive season was corroborated for November 2016 and March 2018. The Index of Relative Importance (IRI) was used to classify the main diet components, which comprised three fish species, seven crustacean species, and one mollusk species. According to the IRI, the South American pilchard Sardinops sagax and the red pelagic crab Pleuroncodes planipes were the prey that contributed the most (55%) to the barred sand bass diet. The ANOSIM showed that there were significant differences in the amount and type of prey consumed by sex; the SIMPER analysis revealed that the species contributing the most to differences between the sexes were S. sagax (16.58%), Euphylax dovii (15.95%), Stenocionops ovata (12%), and P. planipes (11.82%) for females. There were significant differences in the amount and type of prey consumed between types of reproductive season; the species contributing the most to differences between seasons were Anchoa spp. (27.76%), and P. planipes for non-reproductive season (22.67%), and S. sagax (11.08%) for reproductive season. The feeding strategy of the barred sand bass was that of a specialist carnivorous predator that fed mainly on the fish Sardinops sagax during the reproductive season, which supply the dietary nutritional requirements of the lipids HUFA (arachidonic acid, 20:4n-6; eicosapentaenoic acid, 20:5n-3; docosahexaenoic acid, 22:6n-3), nutrients required to achieve reproductive success.
Resumen: El verdillo Paralabrax nebulifer es un pez comercialmente importante en la costa occidental de Baja California Sur. Para evaluar la dieta de esta especie y su variación en función del sexo y su condición reproductiva, se capturaron 60 especímenes durante siete muestreos estacionales utilizando trampas de agosto 2016 a agosto 2018 en un área adyacente a Bahía Magdalena, Baja California Sur, México. Se obtuvieron los contenidos estomacales de 50 especímenes (23 machos y 27 hembras). El sexo fue diagnosticado por observación directa de las gónadas. De acuerdo a los índices gonadosomático, hepatosomático y mediante análisis histológico, se corroboró la condición reproductiva del verdillo durante agosto 2016; abril, agosto y septiembre 2017 y agosto 2018; así como la temporada no reproductiva de noviembre 2016 y marzo 2018. El Índice de Importancia Relativa (IRI) se utilizó para clasificar los principales componentes de la dieta, que incluyeron: tres especies de peces, siete especies de crustáceos y una especie de molusco. Según el IRI, la sardina Sardinops sagax y la langostilla Pleuroncodes planipes fueron las presas que más contribuyeron (55%) a la dieta del verdillo. El análisis ANOSIM mostró que hubo diferencias significativas en la cantidad y tipo de presa consumida por sexo; el análisis SIMPER reveló que la mayoría de las especies que contribuyeron a las diferencias entre sexos, fueron producidas por S. sagax (16,58%), Euphylax dovii (15,95%), Stenocionops ovata (12%) y P. planipes (11,82%) para hembras. Hubo diferencias significativas en la cantidad y tipo de presa consumida por tipo de temporada reproductiva; la mayoría de las especies que contribuyeron a las diferencias entre temporadas fueron producidas por Anchoa spp. (27,76%) y P. planipes (22,67%) para la temporada no reproductiva, y por S. sagax (11,08%) para la temporada reproductiva. La estrategia de alimentación del verdillo fue la de un depredador carnívoro especialista, que durante la temporada reproductiva se alimenta principalmente de los peces Sardinops sagax, que cubren los requerimientos nutricionales dietéticos de los lípidos AGAI (ácido araquidónico, 20:4n-6; ácido eicosapentaenoico, 20:5n-3; ácido docosahexaenoico 22:6n-3), nutrientes necesarios para lograr el éxito reproductivo.