Abstract The present text tries to lay the foundations of a charism theory through a critical revision of the classical theories (Weber, Le Bon, Freud and Durkheim) and the contemporary ones, pointing out their contributions and insufficiencies. This historical review accounts for the repeated failures of most contemporary theorists to “tame” charismatic irrationality by purging its emotional core and aligning it with narrow, utilitarian rationalism; that is, from reducing charismatic authority to a variant of Weberian rational authority.

Resumen El presente texto pretende sentar las bases de una teoría del carisma a través de una revisión crítica de las teorías clásicas (Weber, Le Bon, Freud y Durkheim) y las contemporáneas, señalando sus aportes e insuficiencias. Esta revisión histórica da cuenta de los repetidos fracasos de la mayoría de los teóricos contemporáneos de “domar” la irracionalidad carismática expurgando su núcleo emocional y alineándola con un racionalismo estrecho y utilitarista; es decir, de reducir la autoridad carismática a una variante de la autoridad racional weberiana.