We analyze the process of incorporation of the territories of the Atacama Desert in Chile, by considering the implementation of the educational system in the Departamento de El Loa during the first half of Twenty Century. Based on historical documentation we propose that was the Municipality of Calama, local agents and the atacamenians who articulated the Chilean school at regional level, becoming relevant actors, which contradicts the discourse of efficiency and effectiveness of the State from the metropolis.

Se analiza el proceso de incorporación de los territorios del desierto de Atacama al Estado chileno, discutiendo la implementación del sistema educacional en el Departamento de El Loa durante las primeras mitad del s. XX. Se propone desde la documentación histórica que tanto el municipio de Calama, los agentes locales y la población atacameña articularon la institución escolar chilena, activando una serie de proyectos e iniciativas educativas locales como la edificación de recintos escolares sin el apoyo gubernamental, contradiciendo los discursos de eficiencia que argumentaba el Estado desde la metrópolis.

This research focuses on the name of the "Atacamenian" people, on how and when they were appointed in this way. From this perspective, the written records of naturalists, missionaries, public administrators and archaeologists of the XIX and early XX Centuries display concepts and conceptions that even today determine the readings of this town of Atacama. Therefore, ethnicity in Atacama is examined under two main sources: ethnohistoric accounts and ethnographies collected between Atacama residents and leaders in recent years. Both sources of evidence give light on a paradoxical ethnogenesis: the emergence of a social subject: the result of a pact between the winner of the Pacific War (Chile) and Atacama ownerspeasant groups, who, in fact, will become part of the campaign of integration and "Chileanization" of the Bolivian Atacama.

Esta investigación se centra en el denominado pueblo "atacameño", en el cómo y cuándo fueron nombrados de esta manera. Desde esta perspectiva, los registros escritos de naturalistas, misioneros, administradores públicos y arqueólogos del s. XIX y principios del XX muestran conceptos y concepciones que hasta hoy determinan las lecturas de este pueblo de Atacama. Por lo tanto, la etnicidad en Atacama es examinada bajo dos fuentes fundamentales: relatos etnohistóricos y etnografías recogidas entre pobladores y líderes atacameños en los últimos años. Ambas fuentes entregan datos sobre una etnogénesis paradójica: la emergencia de un sujeto social, producto de un pacto entre el triunfador de la Guerra del Pacífico, Chile, y los grupos campesinos propietarios atacameños, los cuales, de hecho, se harán parte de la campaña de integración y chilenización de la Atacama boliviana.

Relationships between the Atacama coast and the highlands arestudied through two examples. Both of them show the miningway of life, as characteristic of the "desert culture" in this areasince the formative prehispanic periods until now. San Bartolo, inthe cordillera, and Cobija, by the sea, are characterized as miningsetdements, part of an intense traffic network, related in prehistorictimes to the access of the atacamenians to the coast, to the silver roadof Potosí during the Colonial Period and, in the republican era, to the industrial exploitation of copper.

Las vinculaciones entre costa y tierras altas de Atacama seinvestigan a través de dos casos de estudio que documentanun modo de vida minero que ha impregnado a la "cultura deldesierto" en estas latitudes desde la prehistoria hasta hoy. SanBartolo en las tierras altas de Atacama y Cobija en la costa secaracterizan por ser enclaves asociados a una intensa red detrafico, vinculada durante la prehistoria al acceso de los atacamasa la costa, en épocas coloniales al camino de Potosí, y después a la explotación industrial del cobre.