OBJECTIVE: To assess prescriber adherence to standard anti-hypertensive treatment guidelines in South Africa, determine if supply data are useful indicators of drug use, and assess the cost implications of not complying with the guidelines. METHODS: We undertook two studies: an analysis of records of the anti-hypertensive drugs supplied to all 54 public-sector hospitals with a hypertension clinic in KwaZulu-Natal, and a direct-observation survey of anti-hypertensive drug prescriptions presented to pharmacies in a subset of 16 of the 54 hospitals. We calculated the relative use of each anti-hypertensive drug group as a proportion of all anti-hypertensive drugs supplied or prescribed. We ranked drug groups in order of use for comparison with recommended South African standard treatment guidelines, and we compared the proportions derived from supply data with those derived from the prescription survey. FINDINGS: Supply data showed that, in line with treatment guidelines, diuretics and angiotensin-converting enzyme inhibitors were the most frequently supplied medicines (42% and 27%, respectively). However, methyldopa - not included in the treatment guidelines - represented 10% of all anti-hypertensives supplied, but the proportion varied widely between hospitals (0-37%). Reserpine, second choice in the treatment guidelines, was used in high amounts by only two hospitals. Calcium channel blockers and beta blockers represented a small proportion of the anti-hypertensive drugs supplied: 6% each. Results from the prescription survey were in concordance with supply data for the most frequently prescribed drugs but gave slightly different estimates of the use of others. CONCLUSION: Supply data, the most available source of information about drug use in developing countries, are (with some provisos) a reliable data source for the evaluation of adherence to treatment guidelines. Our results showed substantial non-adherence to standard treatment guidelines.
OBJETIVO: Determinar la observancia de las directrices sudafricanas sobre el tratamiento antihipertensor por parte de los prescriptores, determinar si los datos sobre el suministro son indicadores útiles del uso de los fármacos, y evaluar las repercusiones de la no observancia de las directrices en el costo del tratamiento. MÉTODOS: Realizamos dos estudios: un análisis de los registros de los antihipertensores suministrados a 54 hospitales del sector público de KwaZulu-Natal que disponían de consultas de hipertensión, y una observación directa de las prescripciones de antihipertensores presentadas a las farmacias en 16 de esos 54 hospitales. El uso relativo de cada antihipertensor se calculó como la proporción con respecto a todos los antihipertensores suministrados o prescritos. Los grupos de fármacos fueron ordenados por frecuencia de uso para compararlos con las directrices terapéuticas sudafricanas. También se compararon los resultados proporcionados por los estudios del suministro y de las prescripciones. RESULTADOS: Los datos sobre el suministro revelaron que, de acuerdo con las directrices terapéuticas, los fármacos suministrados con más frecuencia fueron los diuréticos y los inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina (42% y 27%, respectivamente). Sin embargo, la metildopa, que no está incluida en las directrices terapéuticas, representó un 10% de las totalidad de los antihipertensores suministrados, aunque hubo una gran variabilidad entre hospitales (0 a 37%). La reserpina, un tratamiento de segunda elección según las directrices, sólo era muy utilizada en dos hospitales. Los bloqueantes de los canales del calcio y los betabloqueantes representaron una pequeña proporción de la totalidad de los antihipertensores suministrados (6% cada uno). Los resultados del estudio sobre las prescripciones fueron concordantes con los del suministro con respecto a los antihipertensores prescritos con más frecuencia, pero presentaron ligeras diferencias con respecto al uso de otros fármacos. CONCLUSIÓN: Los datos sobre el suministro, que son los más fáciles de obtener para determinar el uso de los fármacos en los países en desarrollo, constituyen (con algunos condicionamientos) una fuente de información fiables para evaluar la observancia de las directrices terapéuticas. Nuestros resultados muestran una inobservancia considerable de las directrices terapéuticas.
OBJECTIF: Evaluer l'observation par les prescripteurs des directives thérapeutiques standard dans l'utilisation des antihypertenseurs en Afrique du Sud, déterminer si les données de délivrance sont des indicateurs utiles de l'usage de ces médicaments et estimer les conséquences en termes de coût du non-respect des directives standard. MÉTHODES: Nous avons entrepris deux études : une analyse des enregistrements de médicaments antihypertenseurs délivrés aux 54 hôpitaux publics de KwaZulu-Natal disposant d'une consultation d'hypertension et une enquête par observation directe des prescriptions d'antihypertenseurs présentées en pharmacie, effectuée sur un sous-groupe d'hôpitaux comprenant 16 des 54 hôpitaux susmentionnés. Nous avons calculé l'utilisation de chaque groupe d'antihypertenseurs en proportion de l'ensemble des antihypertenseurs délivrés ou prescrits. Nous avons classé les groupes de médicaments en vue d'établir des comparaisons avec les directives thérapeutiques standard sud-africaines et nous avons confronté les proportions obtenues à partir des données de délivrance et celles déterminées à partir de l'enquête sur les prescriptions. RÉSULTATS: Les données de délivrance ont montré que, conformément aux directives thérapeutiques, les diurétiques et les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine étaient les médicaments les plus fréquemment prescrits (42 et 27 % respectivement). Néanmoins, la méthyldopa - non préconisée par les directives thérapeutiques - représentait 10 % de l'ensemble des antihypertenseurs délivrés, avec de grandes variations entre les hôpitaux (0 à 37 %). La réserpine, médicament de deuxième choix selon les directives thérapeutiques, était employée en grandes quantités par deux hôpitaux seulement. Les agents bloquants des canaux calciques et les bêta-bloquants représentaient une faible proportion des antihypertenseurs délivrés : 6 % pour chacune de ces catégories. Les résultats de l'enquête sur les prescriptions étaient en accord avec les données de délivrance à propos des médicaments les plus prescrits, mais donnaient des estimations légèrement différentes pour l'utilisation des autres groupes. CONCLUSION: Les données de délivrance, source la plus facilement disponible d'informations sur l'utilisation des médicaments dans les pays en développement, constituent (avec quelques réserves) une source de données fiable pour l'évaluation de l'observation des directives thérapeutiques. Nos résultats mettent en évidence un non-respect substantiel de ces directives.