Objectives Determining the accuracy of the mental health programme in diagnosing epilepsy and expert neurological evaluation in rural populations in the state of Mérida in Venezuela and ascertaining the most frequent types of epilepsy in the population being investigated. Methodology Neurologists from the IAHULA epilepsy clinic applied a questionnaire throughout May and December 2003 and evaluated the rural population previously diagnosed as suffering from epilepsy by the mental health programme. Results A diagnosis of epilepsy was confirmed in 198 of the 240 patients evaluated (82,3 % diagnostic accuracy). Epilepsy was most frequent in the 0-44 age-range, peaking between 15-24 years. Epileptic seizures were classified as being generalised (53,5 %) or focal seizures having secondary generalisation (30,8 %). Conclusions Very high levels of epilepsy were obtained (82.3% diagnostic accuracy compared to the mental health programme); however, these patients did not receive neurological care or benefit from complementary studies. These results revealed the need for neurological resources for the mental health programme for providing comprehensive care for epilepsy patients in Mérida.

Objetivos Esta investigación tuvo como objetivos: 1. Determinar precisión del diagnóstico de epilepsia entre Programa Salud Mental y la evaluación neurológica experta, en población rural del Estado Mérida; 2. Conocer la frecuencia de epilepsia según variables demográficas.3. Determinar el tipo de crisis epiléptica mas frecuente. Métodos Se aplicó un cuestionario y evaluación por neurólogos de la Clínica de Epilepsia-IAHULA, entre Marzo-Diciembre 2003 a la población previamente diagnosticada con epilepsia, por el programa de Salud Mental, en el medio rural. Resultados De 240 pacientes evaluados, se corroboró diagnóstico de epilepsia en 198, correspondiendo a 82,3 % de validez del diagnóstico. El grupo etario con mayor frecuencia fue de 0-44 años, con un pico entre 15-24 años; respecto a clasificación de crisis epilépticas: generalizadas (53,5 %), crisis focales con generalización secundaria (30,8 %). Conclusiones Se obtuvo cifras elevadas de epilepsia, (precisión diagnóstica de 82,3 %, respecto al Programa Salud Mental); estos pacientes no recibían atención neurológica, ni el beneficio de estudios complementarios pertinentes. El conocimiento de estos resultados, ha puesto en evidencia la necesidad del recurso neurológico para el Programa de Salud Mental, con el objeto de brindar una verdadera atención integral, al paciente con epilepsia en el estado Mérida.

Objetivos Esta investigación tuvo como objetivos: 1. Determinar precisión del diagnóstico de epilepsia entre Programa Salud Mental y la evaluación neurológica experta, en población rural del Estado Mérida; 2. Conocer la frecuencia de epilepsia según variables demográficas.3. Determinar el tipo de crisis epiléptica mas frecuente. Métodos Se aplicó un cuestionario y evaluación por neurólogos de la Clínica de Epilepsia-IAHULA, entre Marzo-Diciembre 2003 a la población previamente diagnosticada con epilepsia, por el programa de Salud Mental, en el medio rural. Resultados De 240 pacientes evaluados, se corroboró diagnóstico de epilepsia en 198, correspondiendo a 82,3 % de validez del diagnóstico. El grupo etario con mayor frecuencia fue de 0-44 años, con un pico entre 15-24 años; respecto a clasificación de crisis epilépticas: generalizadas (53,5 %), crisis focales con generalización secundaria (30,8 %). Conclusiones Se obtuvo cifras elevadas de epilepsia, (precisión diagnóstica de 82,3 %, respecto al Programa Salud Mental); estos pacientes no recibían atención neurológica, ni el beneficio de estudios complementarios pertinentes. El conocimiento de estos resultados, ha puesto en evidencia la necesidad del recurso neurológico para el Programa de Salud Mental, con el objeto de brindar una verdadera atención integral, al paciente con epilepsia en el estado Mérida.

Objectives Determining the accuracy of the mental health programme in diagnosing epilepsy and expert neurological evaluation in rural populations in the state of Mérida in Venezuela and ascertaining the most frequent types of epilepsy in the population being investigated. Methodology Neurologists from the IAHULA epilepsy clinic applied a questionnaire throughout May and December 2003 and evaluated the rural population previously diagnosed as suffering from epilepsy by the mental health programme. Results A diagnosis of epilepsy was confirmed in 198 of the 240 patients evaluated (82,3 % diagnostic accuracy). Epilepsy was most frequent in the 0-44 age-range, peaking between 15-24 years. Epileptic seizures were classified as being generalised (53,5 %) or focal seizures having secondary generalisation (30,8 %). Conclusions Very high levels of epilepsy were obtained (82.3% diagnostic accuracy compared to the mental health programme); however, these patients did not receive neurological care or benefit from complementary studies. These results revealed the need for neurological resources for the mental health programme for providing comprehensive care for epilepsy patients in Mérida.

Objective. The epidemiological impact of headaches in populations is not adequately known since most of the data come from clinical studies. Therefore, we decided to survey a population of students in the municipality of Libertador, in the state of Mérida, Venezuela, to determine the prevalence of migraines, the incapacitating effect of headaches in general, and the proportion of individuals who self-medicate. Methods. We first used stratified sampling to choose schools in the municipality, and then simple random sampling to select which classrooms to survey. A total of 1 714 students, ranging in age from 10 to 21 years old, completed a survey. Results. Among the students, 84.4% of them reported having had headaches, and 16.8% of them reported experiencing migraines. We did not find a noticeable incapacitating effect of migraines in this population. Of the students who had had headaches, 69.2% of them did not request medical care, and 80.3% of them reported self-medicating. Conclusions. From these results we conclude that migraines are very frequent among this population. Judging from the levels of self-medication and the lack of medical attention for headaches, we believe there is a shortfall in health services coverage and a deficiency in public information, which together lead to an underreporting of headaches.

Objetivos. Determinar la prevalencia de la migraña en una población estudiantil del Municipio Libertador (Mérida, Venezuela), el efecto incapacitante de la cefalea en general y la proporción de individuos que se automedican. Métodos. Se aplicó una autoencuesta a una muestra de 1 714 alumnos de 10 a 21 años de edad seleccionada por muestreo estratificado y aleatorio simple. Resultados. La prevalencia de la cefalea fue de 84,4%, y la de la migraña de 16,8%. La migraña no tuvo un efecto incapacitante importante en esta población. De los estudiantes con cefalea, 69,2% no solicitaron asistencia médica y 80,3% se automedicaron. Conclusiones. La migraña es muy frecuente y las cifras de automedicación y carencia de asistencia médica indican que debe existir un déficit de cobertura de los servicios de salud y desinformación de la población que ocasiona un subregistro de la cefalea.