Objetivo: este estudio, realizado en redes de salud urbanas y rurales de Bolivia (El Alto, Potosí y Cochamba), tuvo los siguientes objetivos: conocer las causas biológicas y sociales de mortinatalidad y mortalidad neonatal; identificar la proporción de muertes evitables y analizar el proceso de cada muerte neonatal. Métodos: el estudio fue transversal y descriptivo, con muestreo no probabilístico. Se empleó el cuestionario desarrollado por la OMS el año 2003, con adaptaciones menores y se desarrolló un instrumento de autopsia social. Para la identificación de 'casos' se organizaron redes de informantes comunitarios. La información fue analizada por un panel de expertos y fue introducida en una base de datos. Resultados: se estudiaron 88 mortinatos y 137 neonatos fallecidos durante los primeros 28 días de vida. Las principales causas de muerte fueron: asfixia perinatal (mortinatos) y las infecciones (recién nacidos vivos). Las causas "sociales" fueron la falta de reconocimiento del problema por parte del cuidador y el manejo inapropiado del proveedor de salud. Según los paneles de expertos, la "evitabilidad" de las muertes fue del 85% y 96% para mortinatos y recién nacidos respectivamente. Conclusiones: la autopsia verbal, complementada con la autopsia social, brinda insumos importantes para el análisis local de las muertes neonatales y de los mortinatos, lo cual facilita el desarrollo de intervenciones adecuadas a diferentes contextos. La definición de 'mortalidad evitable' requiere ser mejor desarrollada. Las estrategias para reducir la mortalidad neonatal y perinatal, además de estar basadas en evidencias, deben ser factibles de ser aplicadas y deben responder a las necesidades locales.
Objectives: this study, in health networks in urban and rural Bolivia (El Alto, Potosí and Cochabamba) had the following objectives: to know the biological and social causes of stillbirths and neonatal mortality, the proportion of preventable deaths and analyze the process of each neonatal death. Methods: the study was cross-sectional and descriptive, non-probability sampling. Used the questionnaire developed by WHO in 2003, with minor adjustments and developed a social autopsy instrument. For the identification of 'cases' were organized networks of community informants. Data were analyzed by a panel of experts and was introduced in a database. Results: we studied 88 stillbirths and 137 infants died during the first 28 days of life. The leading causes of death were: perinatal asphyxia (stillbirths) and infections (alive new born babies). "Social" causes were the lack of recognition of the problem by the caregiver and the inappropriate handling of the health care provider. According to the expert panels, the preventability of deaths was 85% and 96% for stillbirths and newborns respectively. Conclusions: verbal autopsy, complemented by social autopsy, provides important inputs for the local analysis of neonatal deaths and of stillbirths, which facilitates the development of interventions appropriate to different contexts. The definition of 'preventable mortality' needs to be better developed. Strategies to reduce neonatal and perinatal mortality, as well as being based on evidence, must be feasible and should be implemented to respond to local needs.