It has been suggested that the clinical features of giardiasis might vary in patients of different age groups. Objective: To compare clinical presentation of giardiasis in children less than 5 years of age and older children. Methods: A retrospective study of patients hospitalized with giardiasis during 2007 was performed. The clinical features of the two age groups were compared. Additionally, length of stay was analyzed. Results: In total, 170 patients were included. In children ≥ 5 years of age, abdominal pain and urticaria were significantly more frequent (OR=9.46; 95%CI: 4.35-20.52,P5=0.000+ and OR=11.0; 95%CI: 1.205-101.11, P=0.023, respectively). Diarrhoea was more frequently found in children younger than 5 years (OR=6.45; IC 95%: 3. 12-13.37, P=0.000+). The frequencies of other symptoms were similar. Length of stay was significantly higher in children under 5 years of age. Discussion and conclusions: Clinical presentations differed in some aspects among the examined age group of our paediatric patients. Our finding might be of importance for an early recognition of giardiasis, which is essential for an accurate diagnosis and a prompt treatment.

La giardiosis es una enfermedad frecuente a escala internacional. Se ha sugerido por algunos autores que su presentación clínica puede variar con la edad. Objetivo: Comparar las manifestaciones clínicas de la giardiosis en los niños hospitalizados bajo 5 años de edad con las de niños de 5 años o más. Métodos: Estudio retrospectivo realizado en el Hospital Pediátrico de Centro Habana durante el año 2007. Las manifestaciones clínicas fueron extraídas utilizando un formulario prediseñado y separadas de acuerdo a los grupos de edades estudiados. Adicionalmente, se extrajo la estadía hospitalaria. Resultados: Se incluyeron 170 pacientes. Los niños de 5 y más años de edad manifestaron con mayor frecuencia dolor abdominal (OR = 9,46; IC 95%: 4,35-20,52, p = 0,000+) y urticaria (OR = 11,0; IC 95%: 1,205-101,11, p = 0,023), mientras que la diarrea se encontró más frecuentemente bajo 5 años de edad (OR = 6,45; IC 95%: 3,12-13,37, p = 0,000+). En el resto de las manifestaciones clínicas no se encontraron diferencias significativas en sus frecuencias entre ambos grupos de edades (p > 0,05). La estadía hospitalaria fue significativamente más prolongada entre los pacientes bajo 5 años de edad. Discusión y conclusiones: Las manifestaciones clínicas pueden variar en algunos aspectos entre los diferentes grupos de edades pediátricas. Su rápido reconocimiento es esencial con el fin de arribar a un diagnóstico preciso y al tratamiento oportuno.

A national training project in the diagnosis of intestinal parasites was conducted in 1997. An initial national course was followed respectively by courses in the Central, Eastern, and Western Provinces. Our results showed that Cryptosporidium parvum, Cyclospora cayetanensis, and leukocytes showed a significantly lower percentage of errors after the training than before (p < 0.01). The same occurred with Entamoeba histolytica/E. dispar and Chilomastix mesnilii (p < 0.05). Among the helminths, Taenia spp., Fasciola hepatica, and hookworm showed significantly fewer errors after the training (p < 0.01). In the other specimens, few mistakes were found both at the beginning and after the training, and the percentage of errors did not change (p > 0.05). Furthermore, when comparing scores before and after training, a significant increase in median scores appeared in the Central Provinces (p < 0.05), Western Provinces (p < 0.01), and in the entire series (p < 0.01). The results showed the effectiveness of this intervention; these periodic mandatory training courses should be developed together with national programs for quality assessment in Parasitology.

En 1997, se desarrolló un proyecto nacional de adiestramiento integral para el diagnóstico de las parasitosis intestinales, el que incluyó 4 cursos; uno com carácter nacional, y otros 3 en las provincias centrales, orientales y occidentales. Al comparar los errores diagnósticos, vimos que Cryptosporidium parvum, Cyclospora cayetanensis y los leucocitos mostraron un porcentaje significativamente menor de fallas después del curso que al comienzo (p < 0,01), al igual que con Entamoeba histolytica/E. dispar y Chilomastix mesnilii (p < 0,05). Entre los helmintos, Taenia sp., Fasciola hepatica y los ancylostomídeos redujeron significativamente el número de fallas (p < 0,01). En el resto de las especies se encontraron muy pocos errores, y los porcentajes de fallas no variaron al finalizar los cursos (p > 0,05). Por otra parte, al comparar las medias de las puntuaciones antes y después de los cursos, se encontró un aumento significativo en el curso de las provincias centrales (p<0,05), en las occidentales (p < 0,01), y en la totalidad (p < 0,01), lo que demonstró la efectividad a corto plazo de esta intervención. Sin embargo, pensamos que estas actividades de educación continuada deberian seguirse junto com programas nacionales para el control de la calidad.

A national training project in the diagnosis of intestinal parasites was conducted in 1997. An initial national course was followed respectively by courses in the Central, Eastern, and Western Provinces. Our results showed that Cryptosporidium parvum, Cyclospora cayetanensis, and leukocytes showed a significantly lower percentage of errors after the training than before (p < 0.01). The same occurred with Entamoeba histolytica/E. dispar and Chilomastix mesnilii (p < 0.05). Among the helminths, Taenia spp., Fasciola hepatica, and hookworm showed significantly fewer errors after the training (p < 0.01). In the other specimens, few mistakes were found both at the beginning and after the training, and the percentage of errors did not change (p > 0.05). Furthermore, when comparing scores before and after training, a significant increase in median scores appeared in the Central Provinces (p < 0.05), Western Provinces (p < 0.01), and in the entire series (p < 0.01). The results showed the effectiveness of this intervention; these periodic mandatory training courses should be developed together with national programs for quality assessment in Parasitology.

En 1997, se desarrolló un proyecto nacional de adiestramiento integral para el diagnóstico de las parasitosis intestinales, el que incluyó 4 cursos; uno com carácter nacional, y otros 3 en las provincias centrales, orientales y occidentales. Al comparar los errores diagnósticos, vimos que Cryptosporidium parvum, Cyclospora cayetanensis y los leucocitos mostraron un porcentaje significativamente menor de fallas después del curso que al comienzo (p < 0,01), al igual que con Entamoeba histolytica/E. dispar y Chilomastix mesnilii (p < 0,05). Entre los helmintos, Taenia sp., Fasciola hepatica y los ancylostomídeos redujeron significativamente el número de fallas (p < 0,01). En el resto de las especies se encontraron muy pocos errores, y los porcentajes de fallas no variaron al finalizar los cursos (p > 0,05). Por otra parte, al comparar las medias de las puntuaciones antes y después de los cursos, se encontró un aumento significativo en el curso de las provincias centrales (p<0,05), en las occidentales (p < 0,01), y en la totalidad (p < 0,01), lo que demonstró la efectividad a corto plazo de esta intervención. Sin embargo, pensamos que estas actividades de educación continuada deberian seguirse junto com programas nacionales para el control de la calidad.

An external quality assessment in coproparasitology was carried out in 77 laboratories from Havana City. A questionnaire and ten plastic vials with different intestinal parasites in a small nylon bag, duly sealed, were sent to each laboratory. Answers were collected during the 72 hours after delivery. Results were analyzed by means of a computer program. The majority of the laboratories (70%) passed the test; the municipalities with the worst scores in the province were Lisa, Marianao, and Habana del Este. Better results were obtained among technologists working only in parasitology than those who were also performing other laboratory work, and better averages were observed in hospitals than in polyclinics. The best identified intestinal protozoan was Giardia lamblia and the worst identified was Blastocystis hominis (with a 61% mistake rate), followed by Endolimax nana (24.6%), and Entamoeba histolytica (22%). Among helminths, the best identified was Trichuris trichiura (9.2% mistake rate) and the highest percentage of incorrect diagnoses was for Taenia sp. and Fasciola hepatica (both with 66.2%). Taking into account these results, we feel it is necessary to provide training in parasitology among these laboratories.

Se realizó un estudio sobre la calidad del diagnóstico coproparasitológico en 77 laboratorios de la red de salud pública de la provincia Ciudad de La Habana, Cuba. El procedimiento se basó en la entrega a cada jefe de laboratorio de un modelo de encuesta, y una bolsa de nylon conteniendo 10 viales plásticos con distintos especímenes parasitarios, preservados en formaldehído al 7%. Recogidos los resultados en las primeras 72 horas después de su entrega, se realizó la evaluación mediante una escala de puntuación establecida. La mayoría de los laboratorios aprobaron (70%); sin embargo aún existen centros, sobre todo policlínicas, con calificaciones deficientes. Los municipios con resultados más desfavorables fueron, Lisa, Marianao y Habana del Este, alcanzándose mejores resultados en los hospitales que en las policlínicas. En el análisis de Protozooarios, el mejor diagnosticado fué Giardia lamblia, con solo un centro que erró al identificarlo. Las mayores dificultades se presentaron en Blastocystis hominis con 61% de fallas, Endolimax nana, con 24,6%, y Entamoeba histolytica, con 22%. Entre los helmintos, la mayor aprobación fué en Trichuris trichiura y los errores diagnósticos predominaron con Fasciola hepatica y Taenia sp., ambos con 66,2% de fallas. Dados los resultados obtenidos, hemos organizado una intervención educativa en la red de laboratorios de la provincia.

An external quality assessment in coproparasitology was carried out in 77 laboratories from Havana City. A questionnaire and ten plastic vials with different intestinal parasites in a small nylon bag, duly sealed, were sent to each laboratory. Answers were collected during the 72 hours after delivery. Results were analyzed by means of a computer program. The majority of the laboratories (70%) passed the test; the municipalities with the worst scores in the province were Lisa, Marianao, and Habana del Este. Better results were obtained among technologists working only in parasitology than those who were also performing other laboratory work, and better averages were observed in hospitals than in polyclinics. The best identified intestinal protozoan was Giardia lamblia and the worst identified was Blastocystis hominis (with a 61% mistake rate), followed by Endolimax nana (24.6%), and Entamoeba histolytica (22%). Among helminths, the best identified was Trichuris trichiura (9.2% mistake rate) and the highest percentage of incorrect diagnoses was for Taenia sp. and Fasciola hepatica (both with 66.2%). Taking into account these results, we feel it is necessary to provide training in parasitology among these laboratories.

Se realizó un estudio sobre la calidad del diagnóstico coproparasitológico en 77 laboratorios de la red de salud pública de la provincia Ciudad de La Habana, Cuba. El procedimiento se basó en la entrega a cada jefe de laboratorio de un modelo de encuesta, y una bolsa de nylon conteniendo 10 viales plásticos con distintos especímenes parasitarios, preservados en formaldehído al 7%. Recogidos los resultados en las primeras 72 horas después de su entrega, se realizó la evaluación mediante una escala de puntuación establecida. La mayoría de los laboratorios aprobaron (70%); sin embargo aún existen centros, sobre todo policlínicas, con calificaciones deficientes. Los municipios con resultados más desfavorables fueron, Lisa, Marianao y Habana del Este, alcanzándose mejores resultados en los hospitales que en las policlínicas. En el análisis de Protozooarios, el mejor diagnosticado fué Giardia lamblia, con solo un centro que erró al identificarlo. Las mayores dificultades se presentaron en Blastocystis hominis con 61% de fallas, Endolimax nana, con 24,6%, y Entamoeba histolytica, con 22%. Entre los helmintos, la mayor aprobación fué en Trichuris trichiura y los errores diagnósticos predominaron con Fasciola hepatica y Taenia sp., ambos con 66,2% de fallas. Dados los resultados obtenidos, hemos organizado una intervención educativa en la red de laboratorios de la provincia.

Infecção por oxiuros foi estudada prospectivamente durante um ano em 469 crianças de três creches. Cada criança foi examinada com intervalos de 6 meses usando até 3 esfregaços perianais com fita adesiva. As que estavam infectadas foram tratadas com mebendazole. No início do estudo foi encontrada prevalência de 28% que caiu para 13% e 12% nos períodos de estudo posteriores. A freqüência de reinfecção foi 2 vezes a incidência em ambos os períodos de estudo. Foi encontrada, também, pequena porcentagem (10%) de crianças reinfectadas na maioria ou em todos os períodos de estudo. Existiu elevada correlação entre reinfecção e coceira perianal. Nossos resultados adicionam outros conhecimentos à epidemiología dos parásitos intestinais em creches.

Pinworm infection was prospectively studied during one year in 469 children attending three day care centers. Each child was examined at six months intervals using up to three perianal swabs with adhesive tape. Those found infected were treated with mebendazole. At the beginning of the study we found a prevalence of 28% that dropped to 13% and 12% in the following study periods. The reinfection rate was twice the incidence rate in both study periods. We also found a small percentage (10%) of the children reinfected in most or all study periods. There was a high correlation between reinfection and perianal itching. Our results add further knowledge to the epidemiology of intestinal parasites in day care centers.