RESUMEN El noroeste de México alberga las mayores abundancias de aves playeras del país. Sin embargo, para muchos de estos humedales, información sobre comunidades de aves playeras, como abundancia, tendencias poblacionales y riqueza es limitada. Actualmente, los sitios de descanso son críticos para la conservación porque las poblaciones de aves playeras han decaído en las últimas décadas. Marismas Nacionales (MN) es un humedal tropical importante con un ecosistema dinámico donde los estudios de aves playeras están limitados a unos pocos censos aéreos y terrestres. Así el objetivo del trabajo fue describir la abundancia y distribución espacial y temporal de las aves playeras en MN (temporada 2010-2011). Se seleccionaron ocho unidades de muestreo en las que se llevaron a cabo censos mensuales (noviembre 2010 a junio 2011). Se determinaron las riquezas y abundancias por sitio-mes, además se realizó un análisis espacial y temporal de las especies dominantes. Se registraron 27 especies de aves playeras y un género, con un estimado mínimo de 136 236 individuos. Este número hace a MN uno de los humedales prioritarios para la conservación en México, pues alberga al 10 % de la abundancia general del noroeste. Las especies dominantes fueron el Playerito occidental (Calidris mauri, 33 % del total), la Avoceta americana (Recurvirostra americana, 31 %) y los Costureros (Limnodromus spp., 17 %). Espacialmente las lagunas de mayor importancia fueron: Chumbeño (37 % del total registrado), Las Garzas-Chahuin (24 %) y La Polca (24 %). Este trabajo actualiza la información sobre aves playeras que utilizan MN y podría permitir el establecimiento de un programa de monitoreo, lo cual es prioritario sobre todo porque el área es un Sitio de Importancia Internacional por parte de la Red Hemisférica de Reserva para las Aves Playeras.

Abstract Northwest Mexico is an important region for shorebirds associated with an extensive series of wetlands. However, for many of these wetlands, basic information about shorebirds communities like abundance, population trends, and richness are limited. Currently, wintering and stopover sites are critical for conservation because many populations of shorebirds have declined in the last decades. Marismas Nacionales (MN) is an important tropical wetland with a dynamic ecosystem and where shorebirds studies are limited to few wintering aerial and ground surveys. Our goals were analyzing shorebirds abundance and spatial and temporal distribution patterns in 2010-2011 season. We selected eight monitoring sites from two prospective visits to the study area. We observed shorebirds monthly between November 2010 and June 2011 to analyze richness and abundance patterns by site and month. Additionally, we describe specific spatial and temporal distribution for dominant species. A total of 27 shorebirds species and one genus, with a minimum global abundance of 136 236 individuals were found. Shorebird abundance at MN is among the most important in the region with around 10 % of total abundance in northwest Mexico; therefore, MN is a priority conservation site for this group of birds. Additionally, MN presents a suitable habitat for breeding of some shorebirds species such as Snowy and Wilson’ Plover, Killdeer, Northern Jacana, Black-necked Stilt and Pacific American Oystercatcher. Dominant species were: Western Sandpiper (33.5 % of total in MN), American Avocet (31 %) and Dowitchers (17 %). These taxa are very common in others wetlands in Northwest Mexico region. Spatially, shorebirds were distributed in three sites: Chumbeño lagoon (37 % of abundance total), Las Garzas-Chihuin lagoons (24.2 %) and La Polca lagoon (24 %). The less used sites by shorebirds are located in the southern part of MN. Our results update MN information and can help to establish monitoring programs in the area.

The shrimp fishery off the Mexican Pacific coast is the country's most important fishery from the economic standpoint. However, it faces serious problems, including the fleet's overcapitalization and age, in addition to the environmental variability that affects the size of catches. Thus, this activity depends on a variety of factors that add uncertainty to the profitability of fishing vessels. This study aims to estimate the probability of success and economic risk of "type vessels" under two different environmental variability scenarios in the Gulf of California. The results from the economic simulation pointed to the vessel type used in Guaymas (Sonora) as the most efficient one under a neutral climate change scenario, showing a homogeneous behaviour in physical characteristics and mode of operation. By contrast, under a scenario of a monotonic rise in sea surface temperature, the shrimp fishery faces a greater risk of incurring economic losses. The simulated climate behaviour scenarios revealed that the activity involves a moderate economic profitability under the neutral scenario; however, under the warming scenario, profitability may be low or even nil due to the risks and uncertainty resulting from the influence of environmental phenomena.

La pesquería de camarón del litoral del Pacífico es la más importante del país desde el punto de vista económico. Sin embargo, afronta serios problemas como la sobre-capitalización y antigüedad de la flota, además está presente la variabilidad ambiental que influye en la abundancia de las capturas. Así esta actividad depende de varios factores que generan incertidumbre en la rentabilidad económica de las embarcaciones. El objetivo del trabajo fue estimar la probabilidad del éxito y riesgo económico de embarcaciones "tipo" considerando dos escenarios de variabilidad ambiental en el golfo de California. Los resultados de la simulación económica indicaron que el barco más eficiente es el de Guaymas (Sonora) bajo el escenario de cambio climático neutral, mostrando un comportamiento homogéneo en sus características físicas y forma de operar. Por el contrario, bajo condiciones de calentamiento monótono de la temperatura superficial del mar, la actividad presenta mayor riesgo de incurrir en pérdidas económicas. Los escenarios simulados de comportamiento climático mostraron que la actividad tiene una rentabilidad económica moderada para el escenario neutral. En condiciones de calentamiento la rentabilidad llega a ser baja o inclusive nula, debido al factor de riesgo e incertidumbre provocado por la influencia de los fenómenos ambientales.

Into different areas (e.g., academic, public) predictions of climate as part of the process of decision-making are required. Despite such information need, the inconsistency of global models to predict the state of the climate in small scales (regions) is widely recognized. Considering this, we tested predictions of sea surface temperature (SST) in 10 marine regions off the coast of Mexico. Using classification and regression trees, Mexican coastal states were grouped accordingly to their similarity in instrumental records of air temperature (AST). Such AST groups were considered explanatory variables together with regional climatic scale indices (e.g., Pacific Decadal Oscillation, PDO). Historical patterns of change (period, amplitude and phase) of AST and climate indices were characterized, and then its relationship with SST was analyzed using generalized additive models (GAM). The SST response to climatic scenarios was evaluated with 3 different forcing criteria. The GAM models showed significant fits and relatively high values of R² and deviance. Projections of regional climate variability showed substantial differences in comparison to the monotonic increase in SST global models outputs. The re-scaling strategy applied in this work for Mexican seas surface temperature, proved to be useful to integrate the historical variation with different forcing criteria.

En diversos ámbitos (e.g., académico, público) se requieren predicciones del clima como parte del proceso de toma de decisiones. A pesar de la citada necesidad de información por parte de sectores productivos y servidores públicos, es reconocida la inconsistencia de los modelos globales al predecir el estado del clima en escalas menores (regiones). Considerando lo anterior, se ensayaron las predicciones de la temperatura superficial del mar (TSM) en 10 regiones marinas frente a las costas de México. Mediante árboles de regresión y clasificación se agrupó a los estados costeros según su parecido en registros instrumentales de temperatura del aire (TSA). Tales grupos de TSA se tomaron como variables explicativas regionales junto con índices climáticos de mayor escala (e.g., Oscilación Decadal del Pacífico, ODP). Se caracterizaron los patrones históricos de cambio (Periodo, amplitud y fase) de TSA e índices climáticos y se analizó su relación con la TSM mediante modelos aditivos generalizados (GAM). La respuesta de la TSM ante escenarios climáticos fue evaluada bajo 3 criterios de forzamiento diferentes. Los modelos GAM mostraron ajustes significativos y valores relativamente altos de R² y devianza explicada. Las proyecciones de la variabilidad climática regional mostraron diferencias sustanciales respecto al incremento monotónico de las salidas de TSM de modelos globales. La técnica de re-escalamiento aquí empleada para los mares mexicanos mostró ser útil para integrar la variación histórica con diferentes criterios de forzamiento.

Illegal catch of abalone and lobster along the west coast of the Baja California Peninsula (Mexico) was estimated from surveys conducted among fishers and data of custom duties on live lobster exported to the USA. We estimated that illegal catch of abalone amounts to 62 t yr-1 (27% of the commercial catch) and illegal catch of lobster amounts to 64 t yr-1 (5% of the commercial catch). The two methods used in this study to estimate the illegal lobster catch yielded similar and consistent results (4.7% of the legal catch when using survey data and 4.5% when using data on custom duties for 1989-2002). We conclude that the methods of estimation are useful and reliable because they are based on direct sources of information. The methods could be used for a bottom-up approach to estimate illegal catch.

Se estimó la captura ilegal de abulón y langosta en la costa oeste de la península de Baja California (México) a partir de encuestas entre pescadores e información sobre aranceles correspondiente a langosta viva exportada a los Estados Unidos. Se estimó que la captura ilegal de abulón asciende a 62 t año-1 (27% de la captura comercial) y la captura ilegal de langosta asciende a 64 t año-1 (5% de la captura comercial). Los dos métodos utilizados para estimar la captura ilegal de langosta arrojaron resultados similares y consistentes (4.7% de la captura legal usando datos de las encuestas y 4.5% usando información sobre aranceles de 1989 a 2002). Se concluye que los métodos de estimación son útiles y confiables porque se basan en fuentes directas de información. Los métodos pueden ser usados para un enfoque ascendente (bottom-up approach) en la estimación de captura ilegal.

In the present study we developed a trophic model (ECOPATH with ECOSIM), to describe the structure and functioning of Bahía Magdalena estuarine ecosystem. The model, constituted by 24 functional groups, indicates that one third of the total ecosystem biomass is produced by secondary and tertiary trophic levels. The magnitude of total flows in the system and the transfer efficiency among trophic levels, are similar to those observed in other tropical systems around the world. A large proportion of the total flows are directed to the maintenance of the trophic web structure. The value of the connectance index (CI) was 0.2, meaning that there is only 20% of realized connections within the web. Benthic primary producers contribute with 53% of the total ascendency. We believe that the energy control in this particular ecosystem is top-down type (through the main predators), suggesting that high-trophic level species negatively affect other groups in the system. This trophic model can be used for exploring different hypothesis concerning the biotic and abiotic mechanisms that modify the structure and functioning of the Bahía Magdalena ecosystem, with the ultimate goal of understanding how this attributes determine the resilience of marine communities.

El objetivo del presente estudio fue desarrollar un modelo trófico (ECOPATH con ECOSIM) para caracterizar la estructura y función de la trama alimentaria de Bahía Magdalena. El modelo consta de 24 grupos funcionales, siendo dominado por grupos de niveles tróficos secundarios y terciarios, que generan un tercio de los flujos de biomasa total. Los flujos totales del sistema y la eficiencia de transferencia promedio entre niveles tróficos, encajan bien en el rango reportado para otros ecosistemas costeros tropicales del mundo. Una fracción alta de los flujos totales se destina para el mantenimiento de la estructura de la red trófica. El índice de conectancia (IC) fue igual a 0,2, esto significa que sólo hay 20% de las conexiones totales posibles en la trama alimentaria. Una jerarquización de los diversos componentes del sistema en términos de su contribución a la función del sistema reveló que los productores primarios bentónicos y los detritos contribuyen 53% al total de la ascendencia. La idea de un control de la energía de arriba hacia abajo (a través de los principales depredadores) es consistente con otros hallazgos, dicho resultado sugiere que las especies de nivel trófico superior afectan negativamente a otros componentes del ecosistema. Se sugiere emplear el modelo en el corto plazo, para realizar aproximaciones exploratorias que pongan a prueba hipótesis relacionadas con los mecanismos bióticos y abióticos que ocasionen cambios en la estructura y función de la red trófica a través del tiempo, y por tanto contribuyan a entender como la estructura de la trama trófica puede contribuir a la resiliencia de las comunidades biológicas marinas.

Todas as espécies de peixe-serra são qualificadas pela União Internacional para a Conservação da Natureza como ameaçadas ou criticamente ameaçadas de extinção. De fato, o peixe-serra-de-dentes-pequenos, Pristis pectinata, bem como o peixe-serrade-dentes-grandes, Pristis pristis, têm sido declarados como regionalmente e localmente extintos da costa atlântica dos EUA e do Golfo da Califórnia e México, respectivamente, provavelmente devido ao excesso da pesca. No entanto, aqui pretendemos questionar estas extinções ilustrando como a falta de evidências da existência de uma espécie em uma região pode ser mal interpretada como evidência de extinção.

All species of sawfish are listed by the International Union for the Conservation of Nature (IUCN) as endangered or critically endangered. In fact, the smalltooth sawfish Pristis pectinata, and the largetooth sawfish Pristis pristis, have been declared to be regionally and locally extinct from the US Atlantic coast and the Gulf of California, Mexico, respectively, likely due to overfishing. However, here we dispute these claims by illustrating how lack of existence of a given species within a region can be misconstrued as evidence for extinction.

The geochemical and sedimentological studies conducted to assess the impact of bottom trawling in Mexico, are virtually absent. In this research are contrasted trawling and not-trawling sites of shrimp fishing in the coast of Sinaloa-Sonora. The analysis of grain-size indicated statistically significant differences between trawling and not-trawling sites. Unexpectedly, the geochemical variables (calcium carbonate, carbon and organic nitrogen, the ratio C/N and the stables isotopes of carbon and nitrogen) in both areas (pristine and impacted) were not statistically different. Our data suggest that the transport of materials and energy regulated, in both areas, biogeochemical processes that determine the ranges of these variables and that make them not statistically different. In fact, the ecosystem under the effect of bottom trawling in the coast of Sinaloa-Sonora is able to absorb this impact.

Los estudios geoquímicos y sedimentológicos realizados para evaluar el efecto de la pesca de arrastre de fondo en México, son prácticamente inexistentes. En el presente trabajo se contrastan sitios de arrastre y no arrastre de la pesca del camarón en la costa de Sinaloa-Sonora. El análisis del tamaño de grano medio indicó diferencias estadísticamente significativas entre sitios de arrastre y no arrastre. Sorprendentemente, las variables geoquímicas (carbonato de calcio, carbono y nitrógeno orgánico, la razón C/N y los isótopos estables de carbono y nitrógeno) en ambas áreas (prístinas e impactadas), no fueron estadísticamente diferentes. Nuestros datos sugieren que el transporte de materiales y energía regularían, de manera similar en ambas zonas, los procesos biogeoquímicos que determinan los intervalos de estas variables y que no las hace estadísticamente diferentes. Aparentemente el ecosistema bajo el efecto de la pesca de arrastre de fondo en la costa de Sinaloa-Sonora, Golfo de California es capaz de absorber este impacto.

No hay duda de que el hombre ha provocado cantidad de extinciones, sobre todo en el medio terrestre. En el mar, en cambio, comprobar más allá de la duda razonable que el último representante de una especie ha desaparecido de la faz de la tierra es una tarea más difícil. En el presente trabajo se muestran los resultados más importantes de una rigurosa revisión de las extinciones marinas documentadas durante los últimos 200 años. Se encontró que ~50% de las extinciones y extirpaciones de especies marinas resultan dudosas porque no se considera información crítica acerca de su distribución espacio-temporal, o bien la evidencia que se utiliza para evaluarlas es insuficiente o inadecuada. Se concluye que 1) el hombre es capaz de eliminar especies marinas, en particular aquellas que naturalmente son más propensas a la extinción; 2) las extinciones registradas en el mar son menos frecuentes que las del medio terrestre, y a pesar de que existe una tendencia positiva en el número promedio de extinciones documentadas durante los siglos XIX y XX, la tendencia de las extinciones registradas es negativa en los últimos 100 años; 3) antes de declarar una especie como extinta, la evidencia que apoya tal declaración debe ser evaluada con todo el rigor científico; y 4) declarar de manera prematura la extinción de especies, pudiera afectar negativamente los propios esfuerzos que se inviertan para la conservación.

It is a fact that humans have caused several extinctions, particularly in the terrestrial realm. In the marine realm, however, assessing the complete disappearance of a species from the face of the earth beyond any reasonable doubt, is a formidable task. In this contribution, the main results of an extensive review on the marine extinctions documented during the last 200 years are presented. It seems that ~50% of the recent documented marine extinctions may be over-estimated because there is no explicit consideration of critical uncertainties such as species’ spatial distribution, or the evidence used to support some cases is misinterpreted or unconvincing. It is concluded that 1) humans are fully capable of eliminating marine species, particularly those that are naturally extinction-prone; 2) marine extinctions are less frequent than those in the terrestrial realm, and despite that the average number of documented extinctions per year shows a positive trend since the XIX century, the trend during the last 100 years is negative; 3) before declaring an extinction, all available supporting evidence must be scientifically evaluated; and 4) when declarations of extinctions are premature or improperly supported by all available scientific evidence, they can negatively affect the very efforts dedicated to species conservation.

Não há duvida de que o homem tem provocado quantidade de extinções, sobretudo no meio terrestre. No mar, ao contrário, comprovar além da dúvida razoável que o último representante de uma espécie tem desaparecido da face da terra é uma tarefa mais difícil. No presente trabalho se mostra os resultados mais importantes de uma rigorosa revisão das extinções marinhas documentadas durante os últimos 200 anos. Encontrou-se que ~50% das extinções e extirpações de espécies marinhas resultam duvidosas porque não se considera informação crítica sobre a sua distribuição espaço-temporal, ou bem a evidência que se utiliza para avaliá-las é insuficiente ou inadequada. Conclui-se que 1) o homem é capaz de eliminar espécies marinhas, em particular aquelas que naturalmente são mais propensas à extinção; 2) as extinções registradas no mar são menos freqüentes que as do meio terrestre, e apesar de que existe uma tendência positiva no número médio de extinções documentadas durante os séculos XIX e XX, a tendência das extinções registradas é negativa nos últimos 100 anos; 3) antes de declarar uma espécie como extinta, a evidência que apóia tal declaração deve ser avaliada com todo o rigor científico; e 4) declarar de maneira prematura a extinção de espécies, pudera afetar negativamente os próprios esforços investidos na conservação.

En la actualidad, un sector muy amplio de la sociedad habla de conservación. La noción más básica que [aún] se tiene del concepto implica mantener intacto un sistema natural de manera indefinida sin otra finalidad que la de asegurar su existencia misma. Esta idea se contrapone al concepto de conservación consensuado a nivel internacional, que implica obtener sostenidamente el mayor beneficio posible de los recursos naturales renovables para beneficio del hombre. En el presente ensayo, discutimos los conceptos relacionados de preservación, conservación, aprovechamiento y explotación desmedida. Concluimos que aprovechamiento óptimo y conservación debieran ser considerados sinónimos. El corolario es que es necesario replantear los modelos de uso de los recursos naturales renovables para incrementar la eficiencia de utilización y cumplimentar los propósitos de la conservación.

Nowadays, a wide sector of the society talks about conservation affairs. The basic notion that still prevails implies maintaining untouched a natural system indefinitely, with no other purpose than to assure its existence. This idea differs from the definition of conservation agreed at international level, which entails the maximum sustainable use of natural resources in benefit of humankind. In the present essay, the concepts of preservation, conservation, sustainable use and over-exploitation are discussed. It is concluded that conservation and maximum sustainable use should be regarded as synonyms. The corollary is that there is an urgent need to reassess current models of exploitation of living natural resources in order to increase the utilization efficiency and to fulfil the purposes of conservation.

Na atualidade, um setor muito amplo da sociedade fala de conservação. A noção mais básica que ainda se tem do conceito implica manter intacto um sistema natural de maneira indefinida sem outra finalidade que a de assegurar sua existência mesma. Esta idéia se contrapõe ao conceito de conservação consensuado a nível internacional, que implica obter sustentadamente o maior benefício possível dos recursos naturais renováveis para benefício do homem. No presente ensaio se discutem os conceitos relacionados de preservação, conservação, aproveitamento e exploração desmedida. Conclui-se que aproveitamento ótimo e conservação deveram ser considerados sinônimos. O corolário é que é necessário replantar os modelos de uso dos recursos naturais renováveis para incrementar a eficiência de utilização e cumprir com os propósitos da conservação.

La idea tradicional de que la explotación provoca cambios irreversibles en las especies de interés comercial parece no estar del todo justificada, sino al contrario, existen evidencias basadas en biología y genética de poblaciones que apuntan a que no existen razones evidentes como para creer que una población no pueda restablecerse una vez suprimida la presión ejercida por el hombre. Al parecer, solo los cambios en el ambiente pueden llevar a las poblaciones a niveles a partir de los cuales ya no puedan recuperarse. Se hace una revisión de varios casos que apoyan esta hipótesis.

The common idea that human exploitation frequently provokes irreversible changes on natural living resources may not be entirely justified; there are evidences based on genetics and population dynamics indicating that there are no apparent reasons as to believe that natural populations can not recover after human influence has been suppressed. It seems that only natural environmental changes can drive populations down to levels from which they can no longer rebuild themselves. Several cases are reviewed in order to support this hypothesis.

A idéia tradicional de que a exploração provoca mudanças irreversíveis nas espécies de interesse comercial parece não estar bem justificada, senão ao contrario, existem evidências baseadas em biologia e genética de populações que apontam a que não existem razões evidentes como para crer que uma população não possa restabelecer-se uma vez suprimida a pressão exercida pelo homem. Ao parecer, somente as mudanças no ambiente podem levar as populações a níveis a partir dos quais já não possam recuperar-se. Se faz uma revisão de vários casos que apoiam esta hipótese.