RESUMO Tomando como eixo das reflexões a realidade francesa entre os séculos XIX e XX, o artigo examina o fenômeno de constituição e difusão do naturismo, partindo da sua emergência em terras germânicas. Menos que um exame minucioso das várias facetas assumidas pelo naturismo e o apelo de um “retorno à natureza” no período, interessa aos propósitos deste artigo flagrar algumas das dimensões desse movimento e as representações de natureza em torno das quais se articulam os seus promotores e suas iniciativas.

ABSTRACT Taking the French reality between the 19th and 20th centuries as an axis of reflection, this article examines the phenomenon of the constitution and diffusion of naturism, starting from its emergence in Germanic lands. Less than a thorough examination of the various facets assumed by naturism and the call for a “return to nature” in the period, it is of interest to the purposes of this article to capture some of the dimensions of this movement and the representations of nature around which its promoters and its initiatives are articulated.