Esta pesquisa estudou o funcionamento e os arranjos familiares de crianças de uma escola pública da cidade do Recife. A amostra se constituiu de 100 pessoas, sendo 50 adultos (pais ou responsáveis pelas crianças) e 50 crianças de 06 a 11 anos. Foram utilizados como instrumento a Entrevista do Genograma e o Desenho da Família com Estória. Os resultados mostram vários tipos de arranjos familiares entre estas crianças, predominando a família nuclear. Quanto ao funcionamento, a maioria dessas famílias se organiza em torno de mulheres, sendo as figuras masculinas fragilizadas pelo desemprego, uso de álcool ou outras drogas.

This research was regarding family functioning and ways of dealing with low income family children from a public school in the city of Recife. The sample consisted of 100 people of both sexes (parents and children caretakers) from 25 to 55 years of age. The instrument used was the Genogram Interview and Family Drawing with Story Telling. The results show that there are many types of family arrangements for taking care of these children, being the most common, the nuclear one. As for the family functioning, the great majority follows the female leadership due to the fragile role played by the male figure, who is frequently associated to unemployment and addiction to drugs.