O trabalho investiga o contexto da primeira injeção de drogas e sua associação com práticas atuais de injeção e infecção pelo HCV (vírus da hepatite C). Usuários de drogas injetáveis (UDI) (N = 606) foram recrutados em cenas de uso (ruas, bares) do Rio de Janeiro, Brasil, entrevistados e testados (anti-HCV). A freqüência de compartilhamento de agulhas e seringas foi superior na primeira injeção (51,3%), se comparada à atualmente referida (36,8%). Usuários que iniciaram o uso injetável compartilhando agulhas/seringas relataram uma freqüência significativamente maior de compartilhamento direto/indireto de agulhas/seringas nos últimos seis meses. A infecção pelo HCV foi quatro vezes mais prevalente entre UDI jovens (< 30 anos) que compartilharam agulhas e seringas na primeira injeção. A prevalência de anti-HCV foi 11% entre UDI ativos (n = 272) e se mostrou independentemente associada à história de prisão e à duração do uso de drogas injetáveis. A prevenção da disseminação do HCV nesta população requer a adoção de medidas de redução de riscos e danos associados à injeção de drogas já desde a primeira injeção ou, antes, um desestímulo à transição do uso não injetável para injetável.

The context of first drug injection and its association with ongoing injecting practices and HCV (hepatitis C virus) infection were investigated. Injection drug users (IDUs) (N = 606) were recruited in "drug scenes" (public places, bars) in Rio de Janeiro, Brazil, interviewed, and tested for HCV. Sharing of needles/syringes was more prevalent at the first injection (51.3%) than at the baseline interview (36.8%). Those who shared syringes/needles at first injection were more likely to be currently engaged in direct/indirect sharing practices. Among young injectors (< 30 years), those reporting sharing of needles/ syringes at the first injection were about four times more likely to have been infected by HCV. Hepatitis C virus prevalence among active IDUs (n = 272) was 11%. Prison history and longer duration of drug injection were identified as independent predictors of HCV infection. To effectively curb HCV transmission among IDUs and minimize harms associated with risk behaviors, preventive strategies should target individuals initiating drug injection beginning with their very first injection and discourage the transition from non-injecting use to the self-injection of illicit drugs.

O trabalho investiga o contexto da primeira injeção de drogas e sua associação com práticas atuais de injeção e infecção pelo HCV (vírus da hepatite C). Usuários de drogas injetáveis (UDI) (N = 606) foram recrutados em cenas de uso (ruas, bares) do Rio de Janeiro, Brasil, entrevistados e testados (anti-HCV). A freqüência de compartilhamento de agulhas e seringas foi superior na primeira injeção (51,3%), se comparada à atualmente referida (36,8%). Usuários que iniciaram o uso injetável compartilhando agulhas/seringas relataram uma freqüência significativamente maior de compartilhamento direto/indireto de agulhas/seringas nos últimos seis meses. A infecção pelo HCV foi quatro vezes mais prevalente entre UDI jovens (< 30 anos) que compartilharam agulhas e seringas na primeira injeção. A prevalência de anti-HCV foi 11% entre UDI ativos (n = 272) e se mostrou independentemente associada à história de prisão e à duração do uso de drogas injetáveis. A prevenção da disseminação do HCV nesta população requer a adoção de medidas de redução de riscos e danos associados à injeção de drogas já desde a primeira injeção ou, antes, um desestímulo à transição do uso não injetável para injetável.

The context of first drug injection and its association with ongoing injecting practices and HCV (hepatitis C virus) infection were investigated. Injection drug users (IDUs) (N = 606) were recruited in "drug scenes" (public places, bars) in Rio de Janeiro, Brazil, interviewed, and tested for HCV. Sharing of needles/syringes was more prevalent at the first injection (51.3%) than at the baseline interview (36.8%). Those who shared syringes/needles at first injection were more likely to be currently engaged in direct/indirect sharing practices. Among young injectors (< 30 years), those reporting sharing of needles/ syringes at the first injection were about four times more likely to have been infected by HCV. Hepatitis C virus prevalence among active IDUs (n = 272) was 11%. Prison history and longer duration of drug injection were identified as independent predictors of HCV infection. To effectively curb HCV transmission among IDUs and minimize harms associated with risk behaviors, preventive strategies should target individuals initiating drug injection beginning with their very first injection and discourage the transition from non-injecting use to the self-injection of illicit drugs.

O trabalho visa a determinar os fatores de risco para a infecção pelo HIV (Human Immunodeficiency Virus - vírus da aids) entre usuários de drogas injetáveis (UDI), no Município do Rio de Janeiro. Os entrevistados foram recrutados em centros de tratamento para usuários de drogas e nas "cenas de uso" ("ruas"). Foram utilizados três questionários: um destinado a colher informações mais gerais acerca dos UDI, adaptado de estudo anterior da Organização Mundial da Saúde (OMS); um segundo voltado para a pesquisa de informações suplementares sobre conhecimentos, comportamentos e atitudes em relação à aids; além de um terceiro instrumento destinado a avaliar níveis de disfunção psicológica. O estudo consistiu de 110 entrevistados que voluntariamente realizaram testes laboratoriais para a presença do HIV, além de outros agentes infecciosos de transmissão sangüínea (HBV, HCV, HDV, HGV/GBV-C, HTLV-I/II). A soroprevalência para o HIV-1 foi de 28,7%. Utilizando-se um modelo de regressão logística múltipla (Estatística de Hosmer-Lemeshow, c² = 1,89; p=0,98), foram identificados como fatores de risco para a infecção pelo HIV: "local de moradia de baixa renda" (OR=5,57; IC 95%: [1,39 - 22,27]), "fonte de renda irregular" (OR=3,26; IC 95%: [1,01 - 10,51]), "menor idade de início quando do consumo de drogas injetáveis" (OR=2,50; IC: 90%: [0,99 - 6,28]), "local de recrutamento nos centros de tratamento para uso de drogas" (vs. recrutamento nas "ruas") (OR=7,91; IC 95%: [2,03 - 30,87]) e "maior freqüência de compartilhamento do material de injeção nos 6 meses anteriores à entrevista" (OR=4,41; IC 95%: [1,33 - 14,64]).

The objective of the present paper is to identify risk factors for HIV infection among injecting drug users in the City of Rio de Janeiro. A survey was carried out with volunteers selected from (drug use) treatment centers and from street based drug users of the city. Three questionnaires were used: the first one addressed information on general aspects of the population of injecting drug users; the second one asked for additional information on HIV-related knowledge and behavior; and a third one was designed to assess psychological dysfunction. The sample consisted of 110 respondents, who volunteered for HIV-infection and other blood-borne pathogens (HBV, HCV, HDV, HGV/GBV-C, HTLV-I/II) laboratory testing. In the sample, HIV-1 point seroprevalence was 28.7%. A logistic regression model (Hosmer-Lemeshow statistics, c² = 1.89; p=0.98) identified the following variables as risk factors for HIV infection: "low-income residence" (OR=5.57; 95% CI: [1.39 - 22.27]), "uncertain income sources" (OR=3.26; 95% CI: [1.01 - 10.51]), "early onset of drug consumption" (OR=2.50; 90% CI: [0.99 - 6.28]), "recruitment from street based drug users" (OR=7.91; 95% CI: [2.03 - 30.87]), and "high frequency of needle-sharing during the prior 6 months" (OR=4.41; 95% CI: [1.33 - 14.64]).

O trabalho visa a determinar os fatores de risco para a infecção pelo HIV (Human Immunodeficiency Virus - vírus da aids) entre usuários de drogas injetáveis (UDI), no Município do Rio de Janeiro. Os entrevistados foram recrutados em centros de tratamento para usuários de drogas e nas "cenas de uso" ("ruas"). Foram utilizados três questionários: um destinado a colher informações mais gerais acerca dos UDI, adaptado de estudo anterior da Organização Mundial da Saúde (OMS); um segundo voltado para a pesquisa de informações suplementares sobre conhecimentos, comportamentos e atitudes em relação à aids; além de um terceiro instrumento destinado a avaliar níveis de disfunção psicológica. O estudo consistiu de 110 entrevistados que voluntariamente realizaram testes laboratoriais para a presença do HIV, além de outros agentes infecciosos de transmissão sangüínea (HBV, HCV, HDV, HGV/GBV-C, HTLV-I/II). A soroprevalência para o HIV-1 foi de 28,7%. Utilizando-se um modelo de regressão logística múltipla (Estatística de Hosmer-Lemeshow, c² = 1,89; p=0,98), foram identificados como fatores de risco para a infecção pelo HIV: "local de moradia de baixa renda" (OR=5,57; IC 95%: [1,39 - 22,27]), "fonte de renda irregular" (OR=3,26; IC 95%: [1,01 - 10,51]), "menor idade de início quando do consumo de drogas injetáveis" (OR=2,50; IC: 90%: [0,99 - 6,28]), "local de recrutamento nos centros de tratamento para uso de drogas" (vs. recrutamento nas "ruas") (OR=7,91; IC 95%: [2,03 - 30,87]) e "maior freqüência de compartilhamento do material de injeção nos 6 meses anteriores à entrevista" (OR=4,41; IC 95%: [1,33 - 14,64]).

The objective of the present paper is to identify risk factors for HIV infection among injecting drug users in the City of Rio de Janeiro. A survey was carried out with volunteers selected from (drug use) treatment centers and from street based drug users of the city. Three questionnaires were used: the first one addressed information on general aspects of the population of injecting drug users; the second one asked for additional information on HIV-related knowledge and behavior; and a third one was designed to assess psychological dysfunction. The sample consisted of 110 respondents, who volunteered for HIV-infection and other blood-borne pathogens (HBV, HCV, HDV, HGV/GBV-C, HTLV-I/II) laboratory testing. In the sample, HIV-1 point seroprevalence was 28.7%. A logistic regression model (Hosmer-Lemeshow statistics, c² = 1.89; p=0.98) identified the following variables as risk factors for HIV infection: "low-income residence" (OR=5.57; 95% CI: [1.39 - 22.27]), "uncertain income sources" (OR=3.26; 95% CI: [1.01 - 10.51]), "early onset of drug consumption" (OR=2.50; 90% CI: [0.99 - 6.28]), "recruitment from street based drug users" (OR=7.91; 95% CI: [2.03 - 30.87]), and "high frequency of needle-sharing during the prior 6 months" (OR=4.41; 95% CI: [1.33 - 14.64]).

Os autores historiam a evolução da epidemia de AIDS no Brasil do ponto de vista da construção de representações sociais acerca dos segmentos envolvidos na transmissão da doença. Enfatizam a necessidade de desmistificar a correlação simplista AIDS- transmissão homossexual. Procuram retirar do relativo esquecimento o papel dos usuários de drogas injetáveis e da transmissão heterossexual na disseminação da doença, "segmentos" cuja relevância epidemiológica, crescente em nosso meio, não se tem feito acompanhar da devida atenção, seja por parte dos meios de comunicação, seja pelos órgãos formuladores de políticas de saúde.

The authors report on the evolution of the AIDS epidemic in Brazil from the point of view of the construction of social representations about "risk groups" involved in the spread of the disease. They emphasize the need to demystify the immediate correlation between AIDS and homosexual transmission. They highlight the role of intravenous drug users and of heterosexual transmission in new AIDS cases in Brazil - groups and behaviours that are not included in the priorities of local health authorities.

Os autores historiam a evolução da epidemia de AIDS no Brasil do ponto de vista da construção de representações sociais acerca dos segmentos envolvidos na transmissão da doença. Enfatizam a necessidade de desmistificar a correlação simplista AIDS- transmissão homossexual. Procuram retirar do relativo esquecimento o papel dos usuários de drogas injetáveis e da transmissão heterossexual na disseminação da doença, "segmentos" cuja relevância epidemiológica, crescente em nosso meio, não se tem feito acompanhar da devida atenção, seja por parte dos meios de comunicação, seja pelos órgãos formuladores de políticas de saúde.

The authors report on the evolution of the AIDS epidemic in Brazil from the point of view of the construction of social representations about "risk groups" involved in the spread of the disease. They emphasize the need to demystify the immediate correlation between AIDS and homosexual transmission. They highlight the role of intravenous drug users and of heterosexual transmission in new AIDS cases in Brazil - groups and behaviours that are not included in the priorities of local health authorities.