Antioxidantes são compostos que atuam inibindo e/ou diminuindo os efeitos desencadeados pelos radicais livres e compostos oxidantes. Diferentes métodos têm sido desenvolvidos para obter a diferenciação, seja qualitativa ou quantitativa, da capacidade antioxidante de compostos, tanto através de testes sem a utilização de células (testes químicos) ou utilizando culturas celulares (testes biológicos). Os testes químicos são mais rápidos e simples de serem executados. No entanto, não são representativos das condições celulares do homem. Ensaios microbianos `in vivo' utilizando-se, principalmente, células eucarióticas da levedura Saccharomyces cerevisiae têm se mostrado muito adequados para determinação da capacidade antioxidante de diferentes compostos, fornecendo resultados rápidos, reprodutíveis e passíveis de serem correlacionados ao observado no homem. O objetivo deste trabalho foi avaliar a capacidade antioxidante do ácido L-ascórbico, vitamina E (alfa-tocoferol) e dos flavonóides hesperidina, naringina, naringenina, quercetina, rutina e sakuranetina, utilizando como modelo de sistema biológico a levedura S. cerevisiae. Para realização dos testes, as células foram tratadas com o agente estressor apomorfina em presença e ausência das amostras. Os resultados mostraram que a rutina, hesperidina, sakuranetina, quercetina e naringina foram os compostos com maior atividade antioxidante, seguidos da naringenina e vitamina E. O ácido L-ascórbico e a mistura de ácido L-ascórbico e vitamina E não mostraram atividade antioxidante frente aos danos gerados pela apomorfina nas concentrações ensaiadas.

Antioxidants are compounds that remove free-radicals or minimize their availability to generate oxidative stress. There are many methods to determine antioxidant capacity, but microbiological assays, using mainly eukaryotic cells, have shown similar results to man. The purpose of this work was to evaluate, through biological tests, the antioxidant capacity of L- ascorbic acid, vitamin E (alpha-tocoferol) and the flavonoids hesperidin, naringin, naringenin, quercetin, rutin and sukuranetin. The study was carried out on eukaryotic cells of the yeast Saccharomyces cerevisiae treated with the above mentioned antioxidants in the presence of the stressing agent apomorphine. The results obtained showed that rutin, hesperidin, sakuranetin, quercetin and naringin were the most effective/potent antioxidant compounds followed by naringenin and a-tocopherol. Vitamin C and a mixture of vitamins C and E did not show antioxidant activity against apomorphine in the performed conditions of this work.