Resumo Os estudos neuropsicológicos sobre o processamento de algumas funções cognitivas específicas no envelhecimento são essenciais para a compreensão do desenvolvimento humano na idade de 19 a 89 anos. Objetivos: Esse estudo teve como objetivo verificar a ocorrência de diferenças no processamento da memória episódica, atenção concentrada e velocidade de processamento entre quatro grupos etários. Métodos: Participaram desse estudo 136 adultos neurologicamente saudáveis de 19 a 89 anos, com 9 anos ou mais de escolaridade, divididos em quatro grupos etários: jovens, de idade intermediária, idosos e longevos. Subtestes do Instrumento de Avaliação Neuropsicológica Breve - NEUPSILIN foram utilizados para a avaliação cognitiva. A média dos escores e o tempo de resposta foram comparados entre os grupos através do teste one-way ANOVA, com o procedimento post-hoc Scheffe e uma ANCOVA com as co-variáveis anos de escolaridade e escore sócio-econômico. Resultados: De maneira geral, foram encontradas diferenças entre os grupos a partir dos 60 anos. Somente na tarefa de memória episódica tardia foram encontradas diferenças aproximadamente a partir dos 40 anos, e na velocidade de processamento, a partir dos 70 anos de idade. Dessa forma, houve diferenças entre os grupos no seu desempenho cognitivo, principalmente entre o grupo de adultos jovens e adultos idosos e adultos jovens e adultos longevos. Conclusões: Os resultados demonstraram, ainda, que o grupo de adultos de idade intermediária deve ser mais bem investigado e, a partir disso, que estudos comparativos incluindo grupos de faixas etárias extremas não são suficientes.

Abstract Neuropsychological studies on the processing of some specific cognitive functions throughout aging are essential for the understanding of human cognitive development from ages 19 to 89. Objectives: This study aimed to verify the occurrence of differences in the processing of episodic memory, concentrated attention and speed of attentional processing among four age groups of adults. Methods: A total of 136 neurologically healthy adults, aged 19-89, with 9 or more years of schooling, took part in the study. Participants were divided according to four age groups: young, middle-aged, elderly and oldest old adults. Subtests of the Brief Neuropsychological Evaluation Instrument (NEUPSILIN) were applied for the cognitive assessment. Mean score of corrected answers and of response times were compared between groups by means of a one-way ANOVA test with post-hoc Scheffe procedures and ANCOVA including the co-variables of years of schooling and socio-economical scores. Results: In general, differences in performance were observed from 60 years old on. Only the episodic memory task of delayed recall reflected differences from the age of around 40 onwards and processing speed from around the age of 70 onwards. Thus, differences were found between the age groups regarding their cognitive performance, particularly between young adults and elderly adults, and young adults and oldest old adults. Conclusions: Our research indicates that the middle-aged group should be better analyzed and that comparative cross-sectional studies including only extreme groups such as young and elderly adults are not sufficient.

A growing interest in cognition in aging has been observed because of both the epidemiologic factor of an increase in the lifespan of the world's population and the cognitive changes behaviorally and biologically detectable in this population. The most complex of language components and fundamental in social interaction, discourse production and comprehension are among the most scarcely explored cognitive functions in this context. This review presents and discusses discourse processing in healthy aging with regard to theoretical, behavioral, and neuroimaging evidence. Cognitive and neurobiological models are reviewed, such as the Hemispheric Asymmetry Reduction in Older Adults (HAROLD) model and the Posterior-Anterior Shift in Aging (PASA) model. Among the neuropsycholinguistic research developed to characterize discourse processing in aging individuals, which has contributed to the prevention and treatment of language impairment and the maintenance of communicative competence in aging, studies on the relationship between discourse and working memory, attention, and some executive components are discussed. Regarding neuroimaging data, very few studies that have included cognitive tasks and discourse stimuli were found. Such studies suggest that discourse processing requires not only the participation of both brain hemispheres, but also a more prominent activation of frontal regions. Considering the great complexity and usefulness of discourse in elderly adults' daily communication and the emergence of cognitive deficits related to aging in complex information processing, the necessity of further behavioral and neuroimaging studies, including discourse processing tasks, comparing tasks involving executive, attentional, and mnemonic demands becomes evident.

TEMA: um instrumento de avaliação de déficits comunicativos após lesão de hemisfério direito: Bateria Montreal de Avaliação da Comunicação, versão brasileira adaptada do instrumento original canadense Protocole Montréal d'Évaluation de la Communication. Ferramentas de avaliação dos déficits discursivos, pragmáticos, léxico-semânticos e prosódicos são necessárias para o diagnóstico dos distúrbios da comunicação presentes em aproximadamente 50% dos indivíduos lesados de hemisfério direito. O quadro comunicativo após acometimento desse lado do cérebro vem sendo estudado sistematicamente há apenas duas décadas. OBJETIVO: apresentar a Bateria Montreal de Avaliação da Comunicação aos fonoaudiólogos brasileiros. CONCLUSÃO: o instrumento apresentado mostra-se uma ferramenta clínica útil no exame das habilidades lingüísticas e comunicativas relacionadas a quatro processamentos: discursivo, pragmático-inferencial, léxico-semântico e prosódico. Está normatizado, validado e sua fidedignidade foi confirmada. Embora tenha sido construído e adaptado para o exame dos distúrbios comunicativos em pacientes lesados de hemisfério direito, também pode auxiliar na investigação de seqüelas na comunicação em quadros de traumatismo crânio-encefálico, demência, lesões frontais bilaterais, lesões de hemisfério esquerdo, psicopatologias como a esquizofrenia, entre outros.

BACKGROUND: an assessment instrument to evaluate communication impairment after right brain damage: the Montreal Communication Evaluation Battery, an adapted brazilian version of the original canadian instrument - Protocole Montréal d'Évaluation de la Communication. Instruments that evaluate discursive, pragmatic, lexical-semantic and prosodic impairments are important for the diagnosis of communication disorders which are present in approximately 50% of the individuals with right brain damage. Systematic studies of the communication profile after lesions on this side of the brain have been carried out only during the last two decades. AIM: to present the Montreal Communication Evaluation Battery to brazilian speech therapists. CONCLUSION: the described instrument is an useful tool in the clinic for assessing four processes related to the communicative and linguistic abilities: discursive, pragmatic-inferential, lexical-semantic and prosodic components. It is has been normalized, validated and its reliability has been confirmed. Although this instrument was developed and adapted for diagnosing communication disorders in individuals with right brain damage people, it can also be helpful in investigating communication sequels in traumatic brain injury, dementia, bilateral frontal lesions, left-brain damage, psychopathologies, such as schizophrenia, among others.

Os autores relatam e discutem aspectos neuro-psicológicos relacionados à organização funcional do cérebro ligados à cognição em 81 pacientes com doença de Alzheimer. Confrontam aspectos clínicos da homogeneidade com os da heterogeneidade, dentro da organização funcional do cérebro. Foram utilizados para diagnóstico os critérios do NINCDS-ADRDA. Todos os pacientes estavam no início da evolução, nos estágios 3 ou 4 de Reisberg (Functional Assessement Staging-FAST). A conclusão mostra que existem dois perfis cognitivos: o perfil não recorrente formado da maioria dos pacientes, o qual testemunha a heterogeneidade dependente dos fatores genéticos e ambientais de cada indivíduo; e o outro, perfil recorrente formado por grupo menor de pacientes, retrata alterações na heterogeneidade de formas clínicas, nosológicas, patológicas e senescentes.

The authors describe and discuss neuropsichological aspects related to the functional organization of the brain connected to cognition in 81 Alzheimer's disease patients in the Laboratoire Théophile-Alajouanine du Centre de Recherche du Centre hospitalier Côte-des-Neiges in the University of Montreal. They confront the clinical of homogeneity against the heterogeneity within functional organization of the brain. The criteria used for diagnosis were those of the NINCDS-ADRDA. All of the patients were in the begining of the evolution, in stages 3 and 4 of Reiberg (Functional Assessement Staging, FAST). The conclusion shows that there are two cognitive profiles: a non-recurrent profile, made up by the majority of the patients, and the heterogeneity depends on the genetic background of each individual; a recurrent profile, made up by a small group of patients that show changes in the heterogeneity of clinical, nosological, pathological and normal aging forms.

Os autores discutem aspectos estruturais do Protocole d'Évaluation Neuropsycologique Optimal du Montreal e mostram a possibilidade de sua aplicação no Brasil para a Avaliação Neuropsicológica Adequada às Demências(ANAD). A importância dessa avaliação no exame neuropsicológico das demências, sobretudo do tipo Alzheimer, é traçar o perfil cognitivo tanto em base transversal como longitudinal. Acreditam que a prática dessa avaliação será de relevância no progresso da pesquisa neurológica, como para esclarecer o espaço virtual entre os limites do envelhecimento normal e patológico.

The authors discuss the protocol of the Optimal Neuropsychological Evaluation of Dementias of Montreal and its possible application in Brazil. This protocol is important for evaluation in neuropsychological evolution of dementia of the Alzheimer type and for bringing to the fore distinct affectted cognitive profiles as much on a tranversal base as longitudinal. The authors believe that its application would contribute to the progress of research in neurology, as in the clear distinction between normal aging and pathological aging.