RESUMO Os nematoides das galhas (Meloidogyne spp.) causam danos severos na cultura do tomateiro. Dessa forma, o presente estudo objetivou avaliar o biocontrole de M. javanica mediado pelo fungo micorrízico arbuscular Rhizophagus clarus comparado aos fungos Trichoderma harzianum e Pochonia chlamydosporia em tomateiro e atividade de enzimas relacionadas à defesa vegetal em raízes micorrizadas. Três experimentos foram realizados a fim de avaliar: a colonização micorrízica, a penetração, desenvolvimento e reprodução de M. javanica, o desenvolvimento do tomateiro e a atividade de enzimas relacionadas a defesa em raízes micorrizadas. Observou-se que a colonização por R. clarus em tomateiro foi crescente com as épocas de avaliação e, apesar de não impedir a penetração e desenvolvimento de M. javanica nas raízes, foi eficiente em reduzir o número total do nematoide. Os tratamentos R. clarus, T. harzianum e P. chlamydosporia reduziram a reprodução do nematoide em 56,5, 54,4 e 56,9%, respectivamente, se comparados à testemunha. Além disso, R. clarus aumentou as massas de parte aérea do tomateiro e a atividade das enzimas fenilalanina amônia-liase e peroxidase.

ABSTRACT Root-knot nematodes (Meloidogyne spp.) cause severe damage to tomato crop. This study aimed to investigate the biocontrol potential of the arbuscular mycorrhizal fungus Rhizophagus clarus compared with that of the fungi Trichoderma harzianum and Pochonia chlamydosporia against Meloidogyne javanica in tomato and assess the activity of defense-related enzymes in mycorrhizal roots. Three experiments were carried out to evaluate mycorrhizal colonization, nematode penetration, development, and reproduction, plant growth, and enzyme activity in mycorrhizal roots. We observed that R. clarus colonization of tomato roots increased with time. Although R. clarus did not prevent nematode penetration or development in roots, it was efficient in reducing total nematode numbers. R. clarus, T. harzianum and P. chlamydosporia treatments reduced nematode reproduction by 56.5, 54.4, and 56.9%, respectively, compared with the control. Moreover, R. clarus increased tomato shoot weight and phenylalanine ammonia-lyase and peroxidase activities.