A estabilidade estrutural do solo e sua capacidade de reestruturação dependem do preparo do solo e do manejo das culturas adotados no sistema de produção. Uma estratégia apontada para amenizar os efeitos do preparo do solo é a adoção de rotação de culturas e de culturas de cobertura, que contribuem para preservar ou recuperar a estrutura do solo. Os objetivos deste trabalho foram avaliar e quantificar as unidades morfologicamente homogêneas, em solo sob preparo convencional com tração mecânica e animal, bem como avaliar o efeito do sistema de sucessão de culturas e do consórcio com a leguminosa "feijão-de-porco" (Canavalia ensiformis L.) na estrutura do solo. Os perfis foram analisados em abril de 2006, em cinco municípios da região centro-sul do Paraná, em áreas de produção familiar, durante o ciclo da cultura de milho (Zea mays L.), com ou sem consórcio com feijão-de-porco. Essa análise foi realizada por meio da medição da área das estruturas encontradas no perfil cultural do solo utilizando um SIG (Sistema de Informação Geográfica) e, posteriormente, avaliada pelo método estatístico de análise de componentes principais. Constatou-se, por meio da análise morfoestrutural, que nas áreas com maior intensidade de preparo do solo, devido à tração mecânica, houve predominância das unidades compactadas, e a planta de cobertura não exerceu efeito na recuperação da estrutura do solo, com presença de unidades compactadas de baixa porosidade, que dificultaram o crescimento do sistema radicular das plantas. Já nas áreas manejadas com tração animal foi observado predomínio das unidades fissuradas, onde as raízes envolviam os torrões do solo, nos pontos de ruptura entre eles.
The structural stability and restructuring ability of a soil are related to the methods of crop management and soil preparation. A recommended strategy to reduce the effects of soil preparation is to use crop rotation and cover crops that help conserve and restore the soil structure. The aim of this study was to evaluate and quantify the homogeneous morphological units in soil under conventional mechanized tillage and animal traction, as well as to assess the effect on the soil structure of intercropping with jack bean (Canavalia ensiformis L.). Profiles were analyzed in April of 2006, in five counties in the Southern-Central region of Paraná State (Brazil), on family farms producing maize (Zea mays L.), sometimes intercropped with jack bean. The current structures in the crop profile were analyzed using Geographic Information Systems (GIS) and subsequently principal component analysis (PCA) to generate statistics. Morphostructural soil analysis showed a predominance of compact units in areas of high-intensity cultivation under mechanized traction. The cover crop did not improve the structure of the soil with low porosity and compact units that hamper the root system growth. In areas exposed to animal traction, a predominance of cracked units was observed, where roots grew around the clods and along the gaps between them.
