RESUMO Pereskia aculeata, conhecida popularmente no Brasil como ora-pro-nobis, é nativa de regiões tropicais e de clima seco. Esta cactácea possui folhas suculentas e comestíveis, com altos teores de proteína, minerais, vitaminas e fibras. Propriedades nutricionais e caracterização de crescimento em regiões de clima seco já são conhecidas sobre essa planta, porém muito pouco se sabe sobre a possibilidade do seu cultivo e composição nutricional em áreas de clima temperado e úmido. Por isso, decidiu-se avaliar a fenologia da planta, incluindo a observação da formação de novas folhas, flores e frutos e a relação com as mudanças climáticas. Também analisou-se algumas das propriedades físico-químicas (umidade, área foliar, altura, proteína, cor, fenóis totais e atividade antioxidante) da planta ora-pro-nobis cultivada em Pelotas, Rio Grande do Sul, Brasil. Foi observado que ora-pro-nobis se desenvolveu normalmente, porém durante o inverno a planta permaneceu no estado de quiescência e não produziu folhas. O início da floração ocorreu no mês de março e a frutificação no mês seguinte. Todas as análises físico-químicas variaram durante os meses de cultivo avaliados. Os resultados sugerem que o cultivo da planta ora-pro-nobis para produção de folhas é possível em regiões de clima temperado e úmido.
ABSTRACT Pereskia aculeata, known as ora-pro-nobis in Brazil, is native from tropical dry forests. This Cactaceae plant possesses succulent and edible leaves, which contain high amounts of protein, minerals, vitamins and fiber. Nutritional properties and ability to grow under limited water supply of ora-pro-nobis are known, but little information is available about the growth behavior and nutritional composition of this plant when cultivated under temperate humid climate. Therefore, we evaluated the phenology of the plant, including observation of new leaves, flowering, fruiting and relating it with the climate changes. Also, we analyzed some physicochemical characteristics (humidity, leaf area, height, protein, color, total phenolic content and antioxidant activity) of ora-pro-nobis cultivated in Pelotas, Rio Grande do Sul, Brazil. We observed that ora-pro-nobis developed normally, but with a quiescent state in the winter, without producing leaves. Flowering of the plant started in March and the fructification started one month later. All physicochemical characteristics varied through the period of cultivation. Our findings support that cultivation of ora-pro-nobis for production of leaves is feasible under temperate and humid climate.
