A capacidade de suprimento de potássio do solo, a resposta da soja à adubação potássica e o efeito residual do adubo foram determinados em um experimento no campo, conduzido, por doze anos consecutivos, em um Latossolo Húmico de Santa Catarina. Os tratamentos constaram de quatro doses de K2O (0, 80, 160 e 320 kg ha-1), distribuídas a lanço e incorporadas ao solo, nas parcelas, somente no primeiro ano de cultivo; três doses de K2O (0, 40 e 80 kg ha-1), aplicadas a lanço, anualmente, nas subparcelas, a partir do quinto ano de cultivo, e um tratamento adicional, com aplicação anual de 40 kg ha-1 de K2O, no sulco. Avaliações de K no solo e de rendimento de grãos foram feitas anualmente. Nos primeiros quatro anos, não houve resposta da cultura à aplicação de K. A partir do quinto ano, as respostas à adubação potássica anual foram crescentes. Na média das doze colheitas, cada quilograma de K2O, aplicado ao solo no primeiro ano, resultou num acréscimo médio de 18 kg ha-1 de grãos de soja. Uma aplicação anual de 60 kg ha-1 de K2O foi suficiente para manter a produtividade da cultura acima de 90% da produção máxima.

Supplying capacity, response to fertilization and residual effect of K fertilization were evaluated in a twelve-year soybean field experiment on a Haplohumox soil, in Campos Novos, State of Santa Catarina, Brazil. Treatments consisted of: four levels of K2O (0, 80, 160 and 320 kg ha-1), applied only in the first cropping, on the whole plots; three levels of K2O (0, 40 and 80 kg ha-1), applied annually in the sub-plots from the fifth year; one treatment with application of 40 kg ha-1 of K2O in the furrow. All treatments were applied in a split plot arrangement in RCB design with three replications. Soil analysis and grain yield were measured every year. There was no response on soybean yield to K fertilization during the first four years. Beginning the fifth year, all treatments had higher yields than the control. Yield response to annual fertilization increased with time and with decreasing residual K rates in the soil. On the average of 12-year period, the grain yield increased 18 kg per kg of K2O applied at the first cropping. A fertilization of 60 kg ha-1 K2O year-1 may maintain soybean yield at about 90% of maximum productivity over a 12 year period.

Visando avaliar a resposta da soja à adubação potássica e estabelecer níveis críticos do nutriente no solo e na planta, foi desenvolvido um experimento de campo, por doze anos consecutivos, em um Latossolo Húmico distrófico, no município de Campos Novos (SC). Os tratamentos consistiram de quatro doses de adubo potássico, aplicadas antes do primeiro cultivo, em combinação com três doses de K, aplicadas anualmente, a partir do quinto ano. Definiu-se o nível crítico do nutriente no solo e na planta, tomando como base a produção relativa de 90%. Os teores de K do solo correlacionaram-se, significativamente, com a concentração de K na folha e com o rendimento de grãos, revelando-se adequados na predição da disponibilidade de K para as plantas. Os níveis críticos de K no solo e na folha foram de 63 mg dm-3 e 14 g kg-1, respectivamente. Foram estabelecidas quatro classes de teores de K no solo e no tecido foliar: muito baixo, quando menor que 38 mg dm-3, no solo, e 9 g kg-1, na folha; baixo, quando entre 39 e 49 mg dm-3, no solo, e 9 e 12 g kg-1, na folha; médio, quando entre 50 e 63 mg dm-3, no solo, e 12 e 14 g kg-1, na folha, e alto, quando acima de 63 mg dm-3, no solo, e acima de 14 g kg-1, na folha. A redução na disponibilidade do K, no solo e na concentração na folha, acarretou maior absorção de Mg pelas plantas com conseqüente redução na relação K/Mg na folha.

Soybean response to potassium fertilization was evaluated over a twelve-year period in a field experiment on a Haplohumox soil, in Campos Novos, State of Santa Catarina, Brazil. Treatments consisted of a combination of four levels of K2O applied in the first year (0, 80, 160 and 320 kg ha¹), and three levels of K2O (0, 40 and 80 kg ha-1) applied annually from the fifth year. The critical level of K in the soil and in the leaves was determined based on the K concentration responsible for 90% of the soybean yield. Potassium in the soil was highly correlated with yield and K concentration in the leaves, and may be a suitable procedure to predict the availability of K to the plants. The critical level of K in the soil was 63 mg dm-3 of K, and in the leaves at flowering it was 14 g kg-1. Normal leaves, with no visual symptoms, had K concentrations from 12 to 19 g kg¹. A decrease in the soil K supplying capacity increased Mg concentration and decreased K/Mg ratio in the leaves. Four classes of K content in the soil and in the leaf tissue were defined: very low, when K concentration was below 38 mg dm-3 in the soil and below 9g kg¹ in the leaves; low, when between 39 and 49 mg dm³ in the soil, and between 9 and 12g kg-1 in the leaves; medium, when between 50 and 63 mg dm-3 in the soil and between 12 and 14 g kg-1 in the leaves; high, when higher than 63 mg dm³ in the soil, and higher than 14 g kg-1 in the leaves.