Objetivando avaliar a decomposição da serapilheira e a atividade microbiana em área de Caatinga preservada, conduziu-se um experimento na Reserva Particular do Patrimônio Natural Fazenda Tamanduá, em Santa Terezinha, Estado da Paraíba. A taxa de decomposição foi determinada com o uso de sacolas de náilon, contendo 30 g de serapilheira, que foram dispostas na superfície do solo em setembro de 2003, sendo retiradas 20 sacolas mensalmente até setembro de 2005. O material coletado foi seco em estufa e pesado para avaliar a perda de peso em relação ao peso inicial. A atividade microbiana foi estimada mensalmente pela quantificação do dióxido de carbono (CO2) liberado no processo de respiração edáfica, a partir da superfície do solo, e capturado por solução de KOH. A perda de peso da serapilheira, após um ano, foi de 41,19% e, após dois anos, foi de 48,37%, evidenciando uma decomposição mais acelerada no primeiro ano. A análise dos dados mostrou a influência da estação do ano na decomposição de serapilheira e da temperatura na atividade microbiana.

In order to evaluate the decomposition of litter and microbial activity in an area of preserved Caatinga, an experiment was conducted in the Natural Heritage Private Reserve Tamanduá Farm in Santa Terezinha county, State of Paraiba. The decomposition rate was determined by using litter bags containing 30 g of litter, which were arranged on the soil surface in September 2003 and 20 bags were taken each month until September 2005. The collected material was oven dried and weighed to assess weight loss compared to initial weight. Microbial activity was estimated monthly by the quantification of carbon dioxide (CO2) released into the edaphic breathing process from the soil surface, and captured by KOH solution. Weight loss of litter after one year was 41.19% and, after two years, was 48.37%, indicating a faster decomposition in the first year. Data analysis showed the influence of season on litter decomposition and temperature on microbial activity.

A atividade biológica do solo é responsável por inúmeras transformações físicas e químicas dos resíduos orgânicos que são depositados, mantendo, assim, a sustentabilidade do ambiente. O presente estudo objetivou avaliar a distribuição da comunidade microbiana e da mesofauna edáfica no semi-árido da Paraíba. Para determinação da população de microrganismos, foram coletadas amostras de solo na profundidade de 0-15 cm. A contagem total de fungos e de bactérias foi realizada em meios de cultura específicos. A extração da mesofauna foi feita pelo método de Berlese-Tullgren modificado. Oscilações no conteúdo de água do solo e na temperatura promoveram variações na população microbiana. A população de fungos foi superior à de bactérias nos dois anos de observação, provavelmente devido ao pH do solo da área de estudo, que é ligeiramente ácido. O índice de diversidade de Shannon (H) e o de Pielou (e) variaram de acordo com a época de coleta. Os grupos mais freqüentes da mesofauna do solo foram Diptera (42,5 %), Acarinae (40,3 %) e Collembola (8,8 %), indicando que esses organismos possuem papel importante na ciclagem de nutrientes em área de Caatinga.

The biological soil activity is responsible for several physical and chemical transformations of deposited organic residues, therefore maintaining the environmental sustainability. The aim of this study was to evaluate the distribution of the soil microbial community and mesofauna in a dry forest (Caatinga) in the semi-arid region of Paraíba, northeastern Brazil. To determine the microorganism population soil samples from the 0-15 cm soil layer were evaluated. Total counts of fungi and bacteria were evaluated in specific culture media. The Berleusse-Tüllgren modified method was used to extract the soil mesofauna. Oscillations in the soil water content and high temperatures promoted variations in the microbial population. The fungi population was larger than that of bacteria in both years of the study period, probably due to the slightly acidic soil pH. Shannon's index (H) and Pielou's index (e) also varied according to the season of the year. The most important mesofauna groups are Díptera (42.5 %), Acarinae (40.3 %) and Collembola (8.8 %). These groups play an important role in nutrient cycling in dry forest sites.

RESUMO Este trabalho teve por objetivo avaliar o efeito de diferentes níveis de NaCl na germinação e desenvolvimento inicial da leucena (Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit.). O experimento foi conduzido em casa-de-vegetação, tendo-se utilizado NaCl para salinização artificial do solo, de modo a se obter as concentrações de 0,15; 0,30; 0,45 e 0,60% (CEesiguais a 6, 12, 18 e 24 dS m-1). Analisaram-se as seguintes variáveis: percentagem de germinação, índice de velocidade de germinação (IVG), área foliar, altura de plantas e matéria seca. A análise dos dados demonstrou que o potencial de germinação da leucena foi afetado com o aumento da concentração de NaCl e que o desenvolvimento inicial da leucena sofreu efeito mais significativo a partir da concentração de 0,45%, mas as variáveis área foliar e matéria seca foram afetadas a partir de 0,15 e 0,30%, respectivamente.

ABSTRACT This work was carried out with the objective of evaluating the effect of different levels of NaCl in the germination and initial development of the leucena (Leucaena leucocephala (Lam) of Wit.). The experiment was conducted in a greenhouse, using NaCl for artificial salinization of the soil, to obtain e concentrations of 0.15; 0.30; 0.45 and 0.60% (ECseof 6, 12, 18 and 24 dS m-1). The following variables were analyzed: germination percentage, index of germination velocity, leaf area, height of plants and dry matter. The analysis of the data demonstrated that the potential of germination of the leucena was affected with the increase of the concentration of NaCl. The initial development of the leucena suffered a more significative effect at 0.45%, but the variables leaf area and dry matter were affected starting from the concentrations of 0.15 and 0.30%, respectively.

RESUMO O trabalho foi conduzido em casa-de-vegetação, com o objetivo de se avaliar a tolerância de mudas de espécies arbóreas cultivadas em solo salino-sódico. O solo, após seco, destorroado, peneirado e homogeneizado, foi colocado em vasos com capacidade para 2U. O experimento envolveu 5 espécies, 2 tratamentos de corretivo e 3 repetições, totalizando 30 vasos e os tratamentos corresponderam à omissão e presença de ácido sulfúrico (2,4ml.vaso-1). As espécies cultivadas foram: algaroba (Prosopis juliflora), leucena (Leucaena leucocephala), sabiá (Mimosa caesalpiniifolia), jucá (Caesalpinia ferrea) e tamboril (Enterolobium contorsiliquum). Após 50 dias da germinação constatou-se que a algaroba e o tamboril apresentaram maior crescimento da parte aérea e que a aplicação do ácido sulfúrico no solo acentuou tal resultado.

ABSTRACT The study was carried out in a greenhouse with the objective of evaluating the tolerance of seedling of arboreal species cultivated in saline-sodic soil. The soil after drying and sieving was homogenized and placed in 2U capacity pots . The experiment involved 5 species, 2 amendment (sulphuric acid) levels and 3 repetitions, totalizing 30 pots, the treatments corresponding to the omission and presence of sulphuric acid (2.4ml.vaso-1). The cultivated species were: Prosopis juliflora, Leucaena leucocephala, Mimosa caesalpiniifolia, Caesalpinia ferrea and Enterolobium contorsiliquum. 50 days after germination it was verified that the algaroba and the tamboril presented larger growths of the aerial part and that the application of the sulphuric acid in the soil accentuated this result.

RESUMO Dois procedimentos de cálculo da condutividade hidráulica do solo saturado, medida pelo método do poço na presença do lençol freático, são analisados e discutidos, cujos resultados mostraram não haver diferença significativa entre eles; entretanto, o método com a regressão do tipo exponencial apresenta a vantagem de evitar o uso de tabelas, além de ser mais apropriado para cálculos através do uso de programas computacionais.

ABSTRACT Two procedures to compute the hydraulic conductivity by the auger hole method (AHM) are analysed and discussed. Results indicated that there is not significant differences between the two procedures. However, the procedure with exponential regression has the advantage of avoiding use of tables, besides to be more appropriate for the calculations by means of computers programs.