Resumo No Brasil, o custo da coleta seletiva é 4,6 vezes maior que o custo da coleta convencional, e somente 22% dos municípios brasileiros praticam a coleta seletiva. Os catadores de materiais recicláveis têm participado dos sistemas de gerenciamento de resíduos sólidos das cidades brasileiras há mais de quatro décadas. As atividades dos catadores de materiais recicláveis contribuem para o aumento da reciclagem de resíduos sólidos. Este estudo de abordagem qualitativa, dedutiva, de caráter exploratório, objetiva delinear um perfil socioeconômico do catador de material reciclável que opera na cidade de Salvador, Bahia. Apresenta um perfil para catadores avulsos e cooperativados. Conclui que organizações cooperativas possibilitam aos seus trabalhadores efetuarem a comercialização dos materiais recicláveis a preços maiores, propiciando renda média maior que a do catador avulso.

Abstract In Brazil, the selective material collection costs 4.6 times than the conventional collection, and only 22% of Brazilian municipalities practice selective collection. Waste pickers have been participating in solid waste management systems in Brazilian cities for more than four decades. The activities of waste pickers contribute to increased recycling to reduce waste and help the environment. This qualitative, deductive, and exploratory study aims to delineate a socioeconomic profile of the recyclable waste collector operating in the Salvador city Bahia. It presents the Salvador’s waste pickers profile. Concludes that cooperative organizations enable their workers to sell recyclable materials at higher prices, providing higher average income than the street waste pickers.

Resumen En Brasil, la recolección selectiva de materials cuesta 4.6 veces más que la recolección convencional, y solo el 22% de los municipios brasileños practican la recolección selectiva. Los recicladores han estado participando en los sistemas de gestión de residuos sólidos en las ciudades brasileñas durante más de cuatro décadas. Las actividades de los recicladores contribuyen a aumentar el reciclaje para reducir los desechos y ayudar al medio ambiente. Este estudio cualitativo, deductivo y exploratorio tiene como objetivo delinear un perfil socioeconómico del recolector de material reciclable que opera en la ciudad de Salvador, Bahia. Concluye que las organizaciones cooperativas permiten a sus trabajadores vender materiales reciclables a precios más altos, proporcionando un ingreso promedio más alto que el de lo recolector de material de la calle.