RESUMO Introdução: Apesar da descentralização atribuir crescentes poderes de tomada de decisão aos governos subnacionais em toda a Ásia, o assunto das eleições locais não recebeu nem de longe a atenção acadêmica concedida às eleições nacionais. Este artigo tem como objetivo contribuir para preencher esta lacuna na literatura sobre a dinâmica das eleições locais, examinando as eleições executivas locais de 2010 na Indonésia, através do estudo de caso detalhado da Cidade de Manado. Materiais e Métodos: Este artigo usou uma combinação de metodologias quantitativas e qualitativas para um estudo de caso da eleição do governo local de Manado em 2010. Esses métodos incluem observação direta realizada durante a eleição em 2010, revisão de artigos e livros relevantes da mídia, coleta de estatísticas de organizações governamentais relevantes e entrevistas. Este último compreendeu o aspecto mais importante e inovador da pesquisa. As entrevistas foram de dois tipos, Primeiro, houve uma pesquisa quantitativa com 100 entrevistados selecionados usando questionário com 22 perguntas fechadas. Segundo, houve entrevistas semiestruturadas com os líderes locais dos partidos políticos, os chefes das equipes de campanha, os candidatos, os membros da organização eleitoral local, os representantes das ONGs, o pessoal da mídia de massa e as organizações de pesquisa que monitoraram a eleição. Os dados quantitativos foram explorados com o auxílio de um programa de aplicação em computador (SPSS), enquanto os dados qualitativos foram analisados por meio de uma abordagem temática. Embora a coleta e análise qualitativa de dados tenham sido dominantes, a metodologia quantitativa ainda era importante neste artigo. Resultados: Este artigo encontrou uma situação paradoxal em que os partidos políticos não importaram e importaram. A situação em que eles não importaram foi apoiada por evidências mostrando que os eleitores escolheram candidatos com base em suas personalidades, comportamentos e programas, em vez de na lealdade do partido. Na situação contrária, no caso em que os partidos realmente importavam, isso derivou das habilidades organizacionais superiores dos partidos na execução de campanhas eleitorais bem-sucedidas e no alinhamento com os candidatos com maior probabilidade de vitória. Discussão: Este artigo foi um acréscimo valioso para explicar as atividades dos partidos políticos em nível local no contexto da descentralização. A implicação desta pesquisa é que, embora os eleitores não tenham escolhido os partidos políticos, eles foram altamente significativos na determinação do resultado das eleições para o governo local na cidade de Manado. Portanto, é útil para pesquisas futuras considerar mais de perto o papel dos partidos políticos nas eleições locais.
ABSTRACT Introduction: Despite decentralization devolving increasing decision-making powers to subnational governments across Asia, the subject of local-level elections has not received anywhere near the academic attention afforded to national elections. This article aims to make a contribution to filling this gap in the literature on the dynamics of local election by examining the political parties’ activities in the 2010 local executive election in Indonesia through the detailed case study of Manado City. Materials and Methods: This article used a combination of quantitative and qualitative methodologies for a case study of the Manado local government election in 2010. These methods include direct observation which had been done during the election in 2010, review of relevant media articles and books, collection of statistics from relevant government organizations and interviews. The latter comprised the most important and novel aspect of the research. The interviews were of two types: First, there was a quantitative survey of 100 selected voter respondents using questionnaire with 22 closed-ended questions. Second, there were semi-structured interviews with the local leaders of political parties, the heads of campaign teams, the candidates, the members of the local electoral organization, the representatives of NGOs, mass media personnel and the survey organisations who monitored the election. The quantitative data was explored with the aid of a computer application program (SPSS) while the qualitative data was analysed through a thematic approach. Although the qualitative data collection and analysis was dominant, the quantitative methodology was still important in this article. Results: This article found a paradoxical situation in that political parties did not and did matter. They did not matter case was supported by evidence showing that voters chose candidates based on their personalities, behaviours and programs rather than on party loyalty. On the contrary, they did matter case derived from the superior organisational abilities of parties in running successful election campaigns and in aligning themselves with the candidates most likely to win. Discussion: This article had made a valuable addition to explaining the activities of political parties at local level in the context of decentralization. The implication of this research is that although voters did not choose political parties, the latter were nonetheless highly significant in determining the outcome of the local government election in Manado City. So, it is useful for future research to consider more closely the role of parties in local elections.