Os processos mentais implicam em funcionamento harmônico de sistemas psiquicos, os quais se reunem em unidades mais amplas, as esferas psíquicas (Tabela 1). A eles correspondem, no plano neurofisiológico, sistemas cerebrais formados por áreas e fibras que as interligam (Figs 1-4). Em condições patológicas, orgânicas ou funcionais, tais sistemas originam os sintomas principais (Tabela 2) que caracterizam as diversas psicoses endógenas: daí o quadro clínico que as distingue entre si. Nessas condições, a compreensão e a classificação das psicoses deveriam basear-se no dinamismo patogênico e não na descrição clínica. E é por isto que as concepções de Kleist e de Leonhard sobre as psicoses endógenas ultrapassam o valor de quaisquer outras. Kleist figura entre os fundadores da psiquiatria ao criar o grupo das "psicoses degenerativas"e várias psicoses isoladas, bem como ao definir, isolar e esclarecer o conjunto das psicoses progressivas que mais tarde redenominou esquizofrenias (Tabela 3). Tal critério patogenético pode também ser útil para a definição de quadros clínicos mentais que não são psicoses, tais a histeria, as neuroses em geral, as personalidades psicopáticas (Tabela 4 e 5). Neste domínio, haveria a considerar, na patogênese, tanto as esferas e os sistemas mentais, quanto o modo pelo qual foram desorganizados e a fase de desenvolvimento em que se encontravam. Nas "psicoses degenerativas" de Kleist - sejam cíclicas, sejam episódicas (Tabela 6) - as esferas e os sistemas são alterados por processos funcionais transitórios devidos a disposições genéticas latentes, ao passo que as esquizofrenias dele e de Leonhard (Tabela 7) decorrem em geral de modo progressivo e levam à decadência mental. A própria desordem é de natureza genética, como também o fato de se limitar a determinada esfera psíquica ou de se propagar a mais de uma. Os quadros clínicos em que ocorre esta propagação são excepcionais na esquizofrenia ao passo que constituem a regra nas "psicoses degenerativas", na nossa opinião. Ambos estes grupos mórbidos podem ter sintomas clínicos em comum pelo fato de estar atingido o mesmo sistema cerebral (Tabela 8), mas o diagnóstico clínico poderá ser estabelecido corretamente se a patogênese for levada em conta.
Mental process imply a harmonious functioning of psychic systems, assembled into larger units, psychic spheres (Table 1). Their neurophysiological representatives are brain systems of areas and pathways (Figs 1-4). Under functional and/or organic disturbances these systems originate the leading mental symptoms (Table 2) characterizing the diverse endogenous psychoses: hence, the latter's distinctive patterns. Accordingly, understanding and classification of psychoses should rest on the pathogenic dynamisms, not on clinical description. This is why Kleist's and Leonhard's conceptions of the endogenous psychoses surpass any other to exist. Kleist stands among the founders of psychiatry, by describing the "degeneration psychoses" and many single psychoses, as well as redefining, isolating and clarifying the progressive ones, later on renamed as schizophrenias (Table 3). Such pathogenic criterion may also be useul to define mental conditions other than psychoses, as hysteria, neuroses and psychopathic inferiority (Tables 4 and 5). One should consider here, besides the psychic systems and spheres involved, the way they were caught and the corresponding developmental phase. In Kleist's "degeneration psychoses"- cyclic or episodic (Table 6) the systems and spheres are disturbed by functional transient processes due to latent dispositions, while his and Leonhard's schizophrenias (Table 7) show a rather progressive, deteriorating course. The nature of the disorder is itself genetically determined, as is either its confinement to one sphere or its spreading out. The spread out pattern, while exceptional in schizophrenia, represents a rule for the "degeneration psychoses", in discussant's mind. Both groups may have symptoms alike by involvement of the same sphere (Table 8), but proper diagnosis is reached by taking pathogenesis into consideration.