Nb2O5/HX (X = HSO4-, H2PO4-, NO3-) foram obtidos após o tratamento do Nb2O5·xH2O com ácido sulfúrico, fosfórico, nítrico, sendo investigados juntamente com Nb2O5 e Nb2O5·xH2O como catalisadores na reação de transesterificação, esterificação e pirólise de óleos vegetais. Os catalisadores foram caracterizados por análise térmica (DTA-TGA), espectroscopia (DRX, FT-IV e FT-Raman), área superficial (BET), e determinada acidez (Ho) pela titulação com n-butilamina utilizando o método Hammet. Após o tratamento ácido, todas as áreas superficiais e a acidez decresceram comparadas com o Nb2O5·xH2O utilizado inicialmente no tratamento. A única exceção foi a alta acidez verificada quando o ácido nítrico foi utilizado. Entre os catalisadores testados, o Nb2O5/H3PO4 apresentou boa atividade na reação de alcoólise do óleo de soja com diferentes alcoóis (metanol, etanol, 2-propanol, n-butanol). Todos os sólidos testados demonstraram estabilizar ácidos carboxílicos durante a pirólise. Finalmente, o uso de Nb2O5/H3PO4 e Nb2O5/H2SO4 como catalisador na reação de esterificação demonstrou melhor atividade que o Nb2O5 e Nb2O5·xH2O.
Nb2O5/HX (X = HSO4-, H2PO4-, NO3-) compounds were obtained from the treatment of niobium acid (Nb2O5·xH2O) with sulfuric, phosphoric, and nitric acids as well as Nb2O5 and Nb2O5·xH2O have been investigated as catalysts for the transesterification, esterification and pyrolysis of vegetable oils. The compounds were characterized by thermal analysis (DTA-TGA), spectroscopy (DRX, FT-IR and FT-Raman), surface area (BET) and the acidity (Ho) determined by n-butylamine titration using the Hammet´s indicator method. It was observed that after the acid treatment both the surface area and the acidity decreased as compared to the starting Nb2O5·xH2O. The only exception was a higher acidity verified when nitric acid was used. Among the catalyst investigated, the Nb2O5/H3PO4 presented the highest activity in the alcoholysis of soybean oil with different mono-alcohols (methanol, ethanol, 2-propanol, n-butanol). All tested solids seemed to stabilize the carboxylic acids formed during the pyrolysis, yielding higher acid numbers for the obtained products. Finally, the use of Nb2O5/H3PO4 and Nb2O5/H2SO4 as catalysts for the esterification showed better activity than Nb2O5·xH2O and Nb2O5.