Metaloproteases exercem papéis importantes em muitos processos fisiológicos em mamíferos tais como migração celular, remodelamento tecidual e processamento de fatores de crescimento. Estas enzimas estão envolvidas também na pato-fisiologia de um grande número de doenças humanas como hipertensão e câncer. Muitas bactérias patogênicas dependem de proteases para infectar o hospedeiro. Diversas classes de metaloproteases foram descritas em seres humanos, bactérias, venenos de serpentes e insetos. No entanto, a presença e a caracterização de metaloproteases em plantas estão pouco descritas na literatura. Neste trabalho, foi pesquisada a biblioteca de cDNA de etiquetas de seqüências expressas da cana-de-açúcar (SUCEST) para identificar, por homologia com seqüências depositadas em outros bancos de dados, famílias gênicas de metaloproteases expressas em diferentes condições. Foram utilizadas seqüências protéicas de Arabidopis thaliana e Glycine max e seqüências de nucleotídeos de Sorghum bicolor. Regiões conservadas correspondentes aos diferentes domínios e motivos de seqüência de metaloproteases foram identificadas nos cDNAs de cana-de-açúcar para caracterizar cada grupo de enzimas. Pelo menos quatro classes de metaloproteases foram identificadas na cana-deaçúcar, a saber, metaloproteases de matriz extracelular, zincinas, inverzincinas e metaloproteases dependentes de ATP. Cada uma destas classes foi analisada quanto a sua expressão nas diferentes condições e tecidos utilizados na construção das bibliotecas de cDNA.
Metalloproteases play a key role in many physiological processes in mammals such as cell migration, tissue remodeling and processing of growth factors. They have also been identified as important factors in the patho-physiology of a number of human diseases, including cancer and hypertension. Many bacterial pathogens rely on proteases in order to infect the host. Several classes of metalloproteases have been described in humans, bacteria, snake venoms and insects. However, the presence and characterization of plant metalloproteases have rarely been described in the literature. In our research, we searched the sugarcane expressed sequence tag (SUCEST) DNA library in order to identify, by homology with sequences deposited in other databases, metalloprotease gene families expressed under different conditions. Protein sequences from Arabidopsis thaliana and Glycine max were used to search the SUCEST data bank. Conserved regions corresponding to different metalloprotease domains and sequence motifs were identified in the reads to characterize each group of enzymes. At least four classes of sugarcane metalloproteases have been identified, i.e. matrix metalloproteases, zincins, inverzincins, and ATP-dependent metalloproteases. Each enzyme class was analyzed for its expression in different conditions and tissues.
