Resumo Esse estudo objetivou detectar parasitos do gênero Leishmania, determinar a prevalência de anticorpos anti-Leishmania spp., identificar as espécies circulantes do parasito e determinar variáveis epidemiológicas associadas com a infecção em ratos capturados em área urbana de Londrina, Paraná, Brazil. A captura dos animais ocorreu de maio a dezembro de 2006, métodos sorológicos e moleculares foram realizados. O DNA foi extraído do sangue total, uma nested-PCR cujo alvo foi o gene SSu rRNA do gênero Leishmania, foi realizado em triplicata. As amostras positivas foram sequenciadas duas vezes pelo método de Sanger para a determinação da espécie. No total, 181 roedores foram capturados, todos foram identificados como Rattus rattus e nenhum apresentou alterações clínicas. Quarenta e um dos 176 (23,3%) animais foram positivos no ELISA para Leishmania e 6/181 (3,3%) foram positivos na RIFI. Nove dos 127 animais testados (7,1%) foram positivos na PCR; sete foram identificadas como L. (L.) amazonensis, um como L. (L.) infantum. Quatro ratos foram positivos em mais de um teste. Essa é a primeira descrição de roedores sinantrópicos naturalmente infectados por L. (L.) amazonensis (no mundo) e por L. (L.) infantum (no Sul do Brasil). Com relação a L. (L.) amazonensis, esse resultado é uma nova evidência da urbanização desse agente etiológico.
Abstract This study aimed to detect parasites from Leishmania genus, to determine the prevalence of anti-Leishmania spp. antibodies, to identify circulating species of the parasite, and to determine epidemiological variables associated with infection in rats caught in urban area of Londrina, Paraná, Brazil. Animal capture was carried out from May to December 2006, serological and molecular methods were performed. DNA was extracted from total blood, and nested-PCR, targeting SSu rRNA from Leishmania genus, was performed in triplicate. The positive samples were sequenced twice by Sanger method to species determination. In total, 181 rodents were captured, all were identified as Rattus rattus and none showed clinical alterations. Forty-one of the 176 (23.3%) animals were positive for Leishmania by ELISA and 6/181 (3.3%) were positive by IFAT. Nine of 127 tested animals (7.1%) were positive by PCR; seven were identified as L. (L.) amazonensis, one as L. (L.) infantum. Four rats were positive using more than one test. This was the first description of synanthropic rodents naturally infected by L. (L.) amazonensis (in the world) and by L. (L.) infantum (in South Brazil). Regarding L. (L.) amazonensis, this finding provides new evidence of the urbanization of this etiological agent.
