Resumo O desenvolvimento de estratégias para gestão do fósforo nas águas tem sido considerado, cada vez mais, de grande importância para a manutenção da qualidade de vida. Assim, paralelamente às discussões sobre alternativas para promover a proteção das águas, são avaliadas ferramentas para controle das fontes e reciclagem do fósforo no meio ambiente, buscando garantir a sustentabilidade das reservas conhecidas e exploráveis. Face ao exposto, o objetivo deste trabalho é discutir a dinâmica do fósforo no meio ambiente e as medidas voltadas para a gestão de sua presença nas águas. A título de ilustração da situação vivenciada no Brasil a respeito desse assunto, apresenta-se um dimensionamento da carga potencial de fósforo lançada diariamente nas águas do rio Tietê, localizado no Estado de São Paulo, a partir da população urbana da bacia hidrográfica. Os resultados obtidos demonstram um potencial de redução na quantidade de fósforo lançada nas águas do Tietê devido à sua substituição nos detergentes em pó da ordem de 11,7 t dia-1. O dimensionamento da quantidade de fósforo que pode ser removida do lodo de esgoto demonstra um cenário de grande potencial de reutilização e reciclagem em áreas agrícolas, desde que tomados os cuidados necessários com relação à proteção à saúde e ao meio ambiente. As ferramentas de gestão, a exemplo das técnicas de Produção Mais Limpa (P+L), surgem como uma importante ferramenta de controle da poluição das águas, na medida em que pode contribuir para redução das emissões de fósforo. Também, podem contribuir para o aprimoramento da percepção dos produtores e consumidores acerca do assunto, introduzindo conceitos de redução, reutilização e reciclagem, e auxiliando no cumprimento de políticas públicas voltadas para a preservação ambiental.

Abstract Strategies for managing phosphorus in the environment have been considered to be of great significance. In light of debates about protecting water resources, tools for recovering and recycling phosphorus are being assessed, with the aim of guaranteeing the sustainability of natural reserves. This study discusses phosphorus dynamics in the environment and measures geared towards the management of its presence in water. In order to illustrate the situation in Brazil, we present an assessment of the size of the potential phosphorus load that is discharged daily into the Tietê River, State of São Paulo, by the urban population living in its basin. Due to its replacement in powdered detergents, the results showed a potential reduction in the amount of phosphorus discharged into the Tietê of about 11.7 t day-1. The size of the potential phosphorus load that might be recovered from sewage sludge shows a scenario of great potential for re-using and recycling in agricultural areas, as long as the necessary care is taken regarding safety and environmental protection. Management methodologies, such as Cleaner Production (CP) techniques, are important tools for controlling water pollution, as they contribute to the reduction of phosphorus emissions. They can therefore improve the perception producers and consumers have of this issue, introducing reducing, recycling and recovering concepts, and assisting in compliance with public policies geared towards preserving the environment.

O fósforo é um nutriente com fontes finitas e não renováveis, cuja velocidade de exploração é atualmente muito superior às suas taxas de retorno ao seu ciclo natural, sendo que já existem previsões a respeito de um provável colapso nas suas fontes disponíveis e conhecidas, com impactos econômicos, sociais e ambientais graves e irreversíveis. Diante desse cenário, o presente trabalho busca apresentar informações sobre a dinâmica do fósforo no meio ambiente, avaliando os impactos causados pelas atividades humanas e verificando as ações que podem auxiliar na preservação do ciclo do nutriente. Visando contribuir para uma melhor visualização do assunto, foi analisada a evolução dos dados relativos à concentração populacional, número de industriais e extensão das áreas cultivadas em uma bacia hidrográfica, em relação às concentrações de fósforo nos compartimentos água e sedimento, ao longo de 22 anos. Para tanto, utilizou-se o rio Tietê como estudo de caso. Os resultados obtidos indicam que o controle das fontes domésticas, principalmente da quantidade de tripolifosfato de sódio (STPP) utilizada nos detergentes, é de grande importância para a melhoria da qualidade das águas, proteção ao meio ambiente e garantia da saúde pública.

Phosphorus is a nutrient with finite and non-renewable sources, the speed of exploitation of which is currently far higher than the rates of return to its natural cycle. It is already being predicted that available and known sources will soon be exhausted, with serious and irreversible economic, social and environmental impacts. In this context, this study sets out to present information about the dynamics of phosphorus in the environment, assessing the impacts caused by human activities and establishing what actions might contribute to preservation of the nutrient cycle. To contribute to enhanced understanding of the topic, the evolution of data on population density, the number of industries and the extension of cultivated areas in a river basin, was studied over 22 years in relation to concentrations of phosphorus in water and sediment. The Tietê River was used for the case study. The results revealed that the control of domestic effluent, especially the amount of sodium tripolyphosphate (STPP) used in detergents and soap products, is of major importance for improving water quality, ensuring environmental protection and safeguarding public health.

O fósforo é um nutriente com fontes finitas e não renováveis, cuja velocidade de exploração é atualmente muito superior às suas taxas de retorno ao seu ciclo natural, sendo que já existem previsões a respeito de um provável colapso nas suas fontes disponíveis e conhecidas, com impactos econômicos, sociais e ambientais graves e irreversíveis. Diante desse cenário, o presente trabalho busca apresentar informações sobre a dinâmica do fósforo no meio ambiente, avaliando os impactos causados pelas atividades humanas e verificando as ações que podem auxiliar na preservação do ciclo do nutriente. Visando contribuir para uma melhor visualização do assunto, foi analisada a evolução dos dados relativos à concentração populacional, número de industriais e extensão das áreas cultivadas em uma bacia hidrográfica, em relação às concentrações de fósforo nos compartimentos água e sedimento, ao longo de 22 anos. Para tanto, utilizou-se o rio Tietê como estudo de caso. Os resultados obtidos indicam que o controle das fontes domésticas, principalmente da quantidade de tripolifosfato de sódio (STPP) utilizada nos detergentes, é de grande importância para a melhoria da qualidade das águas, proteção ao meio ambiente e garantia da saúde pública.

Phosphorus is a nutrient with finite and non-renewable sources, the speed of exploitation of which is currently far higher than the rates of return to its natural cycle. It is already being predicted that available and known sources will soon be exhausted, with serious and irreversible economic, social and environmental impacts. In this context, this study sets out to present information about the dynamics of phosphorus in the environment, assessing the impacts caused by human activities and establishing what actions might contribute to preservation of the nutrient cycle. To contribute to enhanced understanding of the topic, the evolution of data on population density, the number of industries and the extension of cultivated areas in a river basin, was studied over 22 years in relation to concentrations of phosphorus in water and sediment. The Tietê River was used for the case study. The results revealed that the control of domestic effluent, especially the amount of sodium tripolyphosphate (STPP) used in detergents and soap products, is of major importance for improving water quality, ensuring environmental protection and safeguarding public health.