Abstract Faunal structure, species relationships and distribution patterns of Pronophilina butterflies, a Neotropical montane section of the Satyrinae (Nymphalidae), of 5 isolated north Andean massifs -Cordillera de Mérida, Sierra El Tamá, Sierra Nevada de Santa Marta, Cordillera de la Costa and Sierra de Perijá- are analyzed from the island biogeography perspective. El Tamá range, a part of the “continental” Eastern Cordillera, is considered as the source area of the faunas of the Sierra de Perijá and the Cordillera de Mérida, which in turn are stepping stones for the dispersal of species to the Sierra Nevada de Santa Marta and the Cordillera de La Costa. The role of major biogeographical variables is evaluated in the process of colonization of these areas. It is conlcuded that the maximum elevation between the neighbouring ranges is the most important variable, not the distance. This is related to the fact that dispersal in this group of butterflies seems to occur by slow expansion through ecological corridors not by long distance flights. Faunal relationships between the 5 ranges and the elevational bands occupied by widespread and endemic species allow inferring the extent of vertical movements of cloud forests in the past.

Resumen La estructura faunística, las relaciones de especies y los patrones de distribución de las mariposas Pronophilina, un grupo montano neotropical de las Satyrinae (Nymphalidae) en 5 macizos aislados del norte de los Andes -cordillera de Mérida, las sierra El Tamá, sierra Nevada de Santa Marta, cordillera de la Costa y sierra de Perijá- se analizan desde una perspectiva de la biogeografía de islas. El macizo de El Tamá forma parte de la cordillera Oriental "continental" y es considerada como el área original de dispersión de las especies de la sierra de Perijá y la cordillera de Mérida, que a su vez son peldaños para la dispersión de especies hacia la sierra Nevada de Santa Marta y la cordillera de La Costa. Se evalúa el papel de las principales variables biogeográficas en el proceso de colonización de estas áreas. Se concluye que la elevación máxima entre los macizos vecinos es la variable más importante, no la distancia. Esto se relaciona con el hecho que la dispersión en este grupo de mariposas ocurre lentamente a través de corredores ecológicos y no por vuelos a larga distancia. Las relaciones faunísticas entre los 5 macizos y las franjas altitudinales ocupadas por las especies endémicas o de amplia distribución permiten inferir el alcance de los desplazamientos verticales de los bosques nublados en el pasado.

Abstract: Biodiversity is not uniformly distributed on earth, with sites more relevant than others, due to their intrinsic properties or their evolutionary and/or biogeographical context. The tropical Andes are globally acknowledged for their importance for preserving high biodiversity and endemism, and at the same time by the high level of anthropogenic pressure. In this study, we assessed the subtribe Pronophilina butterfly diversity, the dominant group in species richness and abundance in the higher Andes, in the influence area of the Páramo de Belmira, Antioquia, Colombia, in the northern part of the Central Cordillera. The contribution of this area to the overall regional Andean butterfly diversity reported for the northern tropical Andes was assessed. In Belmira, 50 Pronophilina species were found, representing approximately one fourth of the known Colombian species of this subtribe and 10% of the overall richness, including unique and geographically restricted species. These results provide evidence on the importance of isolated mountain formations in the northern end of the Andes and confirm the assumption that the Páramo de Belmira is a key conservation component for the high Andean butterfly diversity at the regional level, deserving stronger conservation actions and protection status.

Resumen: La diversidad biológica no está uniformemente distribuida en la tierra, existiendo sitios más relevantes en virtud de sus propiedades intrínsecas o de sus contextos evolutivos y/o biogeográficos. Los Andes tropicales son reconocidos a nivel global por su alta diversidad y endemismos, y al mismo tiempo por los altos niveles de presiones antrópicas. En el presente estudio se evaluó la diversidad de mariposas Pronophilina, dominantes en riqueza de especies y abundancia en las partes altas de los Andes, en el área de influencia del páramo de Belmira, Antioquia, Colombia, al norte de la Cordillera Central. Se evaluó el aporte de esta área a la diversidad de mariposas altoandinas comparada con la reportada para el norte de los Andes tropicales. Se encontró un total de 50 especies de la subtribu Pronophilina, lo que representa cerca de la cuarta parte de la riqueza de especies del grupo conocidas para Colombia y del 10% de la riqueza global de la misma, incluyendo especies únicas y de distribución restringida. Los presentes resultados aportan evidencias sobre la importancia de las formaciones montañosas aisladas en el extremo norte de los Andes, reforzando la idea de que el páramo de Belmira es un componente clave para la conservación de la diversidad de las mariposas altoandinas a nivel regional, que amerita mayores medidas para su conservación y estatus de protección.

Deforestation around large urban centers usually creates a fragmented landscape with reduced natural areas. Biodiversity studies in these forest remnants provide useful tools for designing conservation strategies that maximize the persistence of local diversity and promote their connectivity. Inventories focused on particular taxa have been proposed as a useful mechanism that allows a better knowledge of the state of biodiversity in a given area, the butterflies are one of the taxonomic groups more frequently used for these studies. In this paper, we study the diversity and composition of the butterfly community in the cloud forest of the reserve El Romeral located southwest of the Medellín City in the Aburrá Valley, Colombia. We recorded 75 species belonging to 5 butterfly families, more than recorded for similar forests associated with periurban areas. El Romeral shares only 50% of the species with the main periurban forest located east of the valley, indicating that each of the surrounding forest remnants of the city may have a unique composition of species being complementary and useful for regional conservation.

La deforestación alrededor de grandes concentraciones urbanas usualmente crea un paisaje fragmentado con reducidas áreas naturales. El estudio de la biodiversidad en estos remanentes provee herramientas útiles para el diseño de estrategias de conservación que permiten maximizar la persistencia de la diversidad local y favorecen su conectividad. Inventarios focalizados en grupos taxonómicos particulares, han sido propuestos como un mecanismo útil que permite una aproximación al conocimiento del estado de la biodiversidad en un área determinada, siendo las mariposas uno de los grupos taxonómicos más empleados para este tipo de estudios. En el presente trabajo se estudió la diversidad y composición de la comunidad de mariposas del bosque de niebla de la reserva El Romeral ubicada al suroccidente de la ciudad de Medellín, en el valle de Aburrá, Colombia. Se registraron 75 especies de 5 familias de mariposas, un número mayor que las registradas en bosques similares asociados a zonas periurbanas. Además, El Romeral sólo comparte un 50% de las especies con la principal área forestal periurbana ubicada al oriente del valle, indicando que cada uno de los remanentes de bosque circundantes a la ciudad puede tener una composición única de especies, siendo complementarias y útiles para la conservación a nivel regional

Samplings of Pronophilina, a species-rich group of neotropical montane butterflies, were carried out along an elevational transect in Ecuador to assess the effect of altitude on their distribution patterns, diversity and community structure. All diversity indices were significantly correlated with altitude. Maximum diversity expressed in species-richness, Shannon index and Fisher alpha was recorded at 2600 m. Two assemblages of species were identified in the lower (below 2100 m) and upper (above 2300 m) sections of the transect by means of correspondence (CA) and cluster analysis. A comparison of Sørensen similarity coefficients showed lower values, thus higher turnover in the intermediate elevational band. Several closely related morphologically and ecologically species were found to have mutually exclusive altitudinal distribution patterns. A comparison with similar studies in Venezuela, Colombia and Peru revealed far reaching congruency of the patterns of altitudinal diversity of Pronophilina in distant areas of the Andes. In particular, the Shannon index reaches its maximum values at 2600-2850 m, which invariably correspond to ca. 400-500 m below the upper limit of cloud forest. Increase of diversity of Pronophilina with altitude is marginally related to higher limited resource availability. The lower pressure of predators and parasites at higher elevation can contribute with higher abundance, but cannot be directly correlated with higher diversity. Higher diversity is related with intrisic characteristics of the group, such as aggregated diversity by overlapping of elevational faunal assemblages and higher speciation ratio towards high elevations, particularly near timberline.

Se realizó en Ecuador un muestreo de mariposas de la subtribu Pronophilina con el fin de evaluar los efectos de altitud sobre los patrones de distribución, diversidad y estructura de la comunidad en un transecto altitudinal. Se demostró una correlación significativa de todos los índices de diversidad y altitud. El máximo de diversidad expresado por la riqueza de especies, fue reportado a 2600 m. Se identificaron dos grupos de especies en la parte inferior y superior del transecto. La comparación de los coeficientes de similitud indicó valores menores en la franja de altitud intermedia. Se demostró que varios pares de especies relacionadas morfo y ecológicamente tienen distribuciones altitudinales mutuamente exclusivas. La comparación con estudios semejantes revelaron una congruencia muy notable en cuanto a los patrones de diversidad altitudinal de los Pronophilina en varias áreas de la cordillera Andina. En particular, el índice de Shannon llega a valores máximos entre 2600 m y 2850 m, aproximadamente 400 - 500 por debajo del limite superior del bosque nublado. El aumento de la diversidad de los Pronophilina con la altitud puede ser relacionado tan solo de manera marginal con la mayor disponibilidad de los recursos limitados. La menor presión por parte de los depredadores, parasitoides y ectoparásitos en mayores altitudes puede contribuir a la mayor abundancia pero no directamente a la diversidad. Esta última, está relacionada con las características intrínsicas del grupo, tales como el solapamiento de grupos faunísticos elevacionales y la tasa de especiación más rápida en el límite superior del bosque.

A new species of cloud forest butterfly, Eretris julieta n. sp. is described from a region of south-central Bolivia known as the Elbow of the Andes. It is the southernmost known representative of the genus, hitherto known only from a restricted area of interandean valleys in the department of Santa Cruz. Its affinities with other congeners are evaluated.

Se describe una nueva especie de mariposa de bosque nublado, Eretris julieta n. sp. de la región situada en el centro-sur de Bolivia, conocida como el Codo de los Andes. Esta especie es la más sureña de todo el género y es conocida hasta la fecha unicamente de una área restringida de valles interandinos en el departamento de Santa Cruz. Se evaluan sus afinidades con otras especies del género Eretris.