Resumo: Nas últimas décadas, o declínio de populações de abelhas silvestres e o colapso de colônias de Apis mellifera têm preocupado pesquisadores e apicultores. O objetivo deste artigo de revisão foi compilar alguns dos estudos mais relevantes relacionados às possíveis causas desses problemas - como nutrição, manejo, patógenos, parasitas e efeitos de agrotóxicos -, além de apresentar um breve histórico da síndrome "colony collapse disorder" (CCD) nos Estados Unidos e na Europa. Abordaram-se com mais detalhes os estudos desenvolvidos no Brasil, principalmente sobre agrotóxicos utilizados na agricultura e patógenos e parasitas que acometem as colônias de A. mellifera africanizada. Casos de enfraquecimento, declínio e colapso têm sido registrados, principalmente nos estados de São Paulo e Santa Catarina, que somam grandes perdas. Resultados das ocorrências analisadas indicaram que as mortalidades em massa registradas no Brasil não estavam associadas a patógenos ou a parasitas. Somente dois casos com características semelhantes às descritas para CCD foram registrados, porém sem causas definidas. Para que se conheçam as causas de enfraquecimentos e perdas de colônias de abelhas, é urgente a implementação de programas oficiais de levantamento sistemático da sanidade apícola, associados a pesquisas com foco nas avaliações dos possíveis impactos da fragmentação de habitats e das práticas agrícolas sobre as comunidades de abelhas.

Abstract: In the last decades, the decline of wild bee populations and the collapse of Apis mellifera colonies have concerned researchers and beekeepers. The objective of this review was to compile some of the most relevant studies related to the possible causes of these problems - such as nutrition, management, pathogens, parasites, and the effects of pesticides -, besides presenting a brief history of the colony collapse disorder syndrome (CCD) in the United States and Europe. The studies developed in Brazil were presented in more detail, mainly those on pesticides used in agriculture and on pathogens and parasites that attack the colonies of Africanized A. mellifera. Cases of weakening, decline, and collapse have been recorded in Brazil, mainly in the states of São Paulo and Santa Catarina, which add up to great losses. Results of the analyzed occurrences indicated that the recorded mass mortalities were not associated with pathogens or parasites. Only two cases with characteristics similar to those described for CCD were recorded, but without defined causes. In order to know the causes of the weakening and collapses of colonies, the implementation of official programs is urgent for the systematic survey of bee health, associated with research focusing on assessments of possible impacts of habitat fragmentation and agricultural practices on bee communities.

O objetivo deste trabalho foi listar espécies de abelhas candidatas potenciais para análise de risco ambiental (ARA) de algodoeiros geneticamente modificados (GM) e identificar as espécies de abelhas mais adequadas para essa finalidade, de acordo com sua abundância e distribuição geográfica. Inventários de abelhas em flores de algodoeiro foram realizados nos estados da Bahia e do Mato Grosso, e no Distrito Federal. Durante 344 horas de amostragem, foram coletadas 3.470 abelhas de 74 espécies, em oito locais. Apis mellifera dominou as assembleias de abelhas em todos os locais. A amostragem em dois locais que não receberam aplicação de inseticidas foi suficiente para identificar as três species de abelhas silvestres mais comuns e de distribuição geográfica mais ampla: Paratrigona lineata, Melissoptila cnecomola e Trigona spinipes, as quais poderiam ser usadas como indicadoras de serviços de polinização na ARA. A ordenação indireta de espécies silvestres comuns revelou que os inseticidas reduziram o número de espécies de abelhas nativas e que a variação interanual nas assembleias de abelhas pode ser baixa. As curvas de acumulação de espécies raras de abelhas não saturaram, conforme esperado em regiões tropicais e megadiversas. As abordagens baseadas em espécies são limitadas para avaliar os impactos negativos de algodoeiros GM sobre a diversidade biológica de polinizadores. A taxa de acumulação de espécies raras de abelhas, no entanto, pode ser útil para avaliar os possíveis efeitos negativos de algodoeiros GM sobre a diversidade de abelhas.

The objective of this work was to list potential candidate bee species for environmental risk assessment (ERA) of genetically modified (GM) cotton and to identify the most suited bee species for this task, according to their abundance and geographical distribution. Field inventories of bee on cotton flowers were performed in the states of Bahia and Mato Grosso, and in Distrito Federal, Brazil. During a 344 hour sampling, 3,470 bees from 74 species were recovered, at eight sites. Apis mellifera dominated the bee assemblages at all sites. Sampling at two sites that received no insecticide application was sufficient to identify the three most common and geographically widespread wild species: Paratrigona lineata, Melissoptila cnecomola, and Trigona spinipes, which could be useful indicators of pollination services in the ERA. Indirect ordination of common wild species revealed that insecticides reduced the number of native bee species and that interannual variation in bee assemblages may be low. Accumulation curves of rare bee species did not saturate, as expected in tropical and megadiverse regions. Species-based approaches are limited to analyze negative impacts of GM cotton on pollinator biological diversity. The accumulation rate of rare bee species, however, may be useful for evaluating possible negative effects of GM cotton on bee diversity.