A síndrome hemofagocítica (SH) caracteriza-se por um quadro clínico de febre, hepatoesplenomegalia, linfonodomegalia e pancitopenia periférica. A fagocitose de elementos hematopoiéticos por macrófagos, morfologicamente normais, está na origem da síndrome. A SH é considerada rara, manifestando-se como uma doença primária, ou associada a vírus, a neoplasias ou a doenças auto-imunes. O tratamento é controverso e a sua evolução, muitas vezes é fatal. A avaliação anátomo-patológica, apresenta o fenômeno da hemofagocitose em diversos órgãos, incluindo, principalmente, os hematopoéticos. Apresentamos os vários contextos clínicos no qual esta síndrome aparece, a importância do seu diagnóstico e o estudo da interação entre as citoquinas, as células imunorreguladoras e a terapêutica imunossupressora. Exemplificamos a síndrome hemofagocítica através de um caso clínico, com seus dados complementares, incluindo os necroscópicos.

The hemophagocytic syndrome (HS) is characterized by a clinical picture of fever, hepatosplenomegaly, lymphadenopathy and peripheral pancytopenia. The morphologic hallmark of this syndrome is the phagocytosis of hematopoietic elements by morphologically normal macrophages. HS is considered rare and may be a primary disease or associated to viral, infection, neoplasias or autoimmune diseases. Treatment is controversial and its evolution is often fatal. Anatomo-pathological evaluation shows the phenomenon of hemophagocytosis in several organs, especially the hematopoietic tissues. We describe a case of HS, discuss its possible causes, its clinical and pathologic features, its pathophysiology and therapeutic possibilities.