RESUMO As praias brasileiras fornecem bens e serviços ecossistêmicos fundamentais, desempenhando papel importante para a manutenção de populações humanas e para a conservação da biodiversidade. Entretanto, apesar da sua importância ecológica e social, essas praias são amplamente impactadas por alterações humanas, turismo, poluição química e orgânica e mudanças climáticas globais. Esses fatores tornam urgente a melhor percepção e compreensão das mudanças ambientais nas praias brasileiras, assim como de suas consequências na biota. Com o objetivo de promover estudos integrados que possam detectar variações nas características das praias e de outros habitats bentônicos do litoral do Brasil, foi estabelecida a Rede de Monitoramento de Habitats Bentônicos Costeiros (ReBentos). Para fornecer subsídios para o planejamento amostral da ReBentos, realizamos um intenso levantamento sobre os estudos conduzidos nas praias brasileiras e sintetizamos o atual conhecimento relativo a esse ambiente. Os resultados do levantamento são apresentados no presente trabalho e demonstram as principais características físicas, biológicas e socioeconômicas dessas praias. A partir das informações, assim como de nossa experiência e de pesquisas realizadas em diversos países, apontamos estudos e medidas que devem ser considerados prioritários para a avaliação dos efeitos das mudanças regionais e globais sobre as praias brasileiras. Esperamos que esse trabalho possa fornecer subsídios para futuros estudos e que constitua um importante passo em direção à conservação das praias do Brasil e de sua biodiversidade.

ABSTRACT Sandy beaches constitute a key ecosystem and provide socioeconomic goods and services, thereby playing an important role in the maintenance of human populations and in biodiversity conservation. Despite the ecological and social importance of these ecosytems, Brazilian sandy beaches are significantly impacted by human interference, chemical and organic pollution and tourism, as well as global climate change. These factors drive the need to better understand the environmental change and its consequences for biota. To promote the implementation of integrated studies to detect the effects of regional and global environmental change on beaches and on other benthic habitats of the Brazilian coast, Brazilian marine researchers have established The Coastal Benthic Habitats Monitoring Network (ReBentos). In order to provide input for sample planning by ReBentos, we have conducted an intensive review of the studies conducted on Brazilian beaches and summarized the current knowledge about this environment. In this paper, we present the results of this review and describe the physical, biological and socioeconomics features of Brazilian beaches. We have used these results, our personal experience and worldwide literature to identify research projects that should be prioritized in the assessment of regional and global change on Brazilian sandy beaches. We trust that this paper will provide insights for future studies and represent a significant step towards the conservation of Brazilian beaches and their biodiversity.

Os riscos com a introdução de espécies invasoras são enormes e incalculáveis. Constando como uma das 100 espécies de maior potencial invasor, Achatina fulica se destaca dos demais gastrópodes pulmonados terrestres, principalmente, pelo seu elevado potencial reprodutivo que acelera o processo de dispersão, aumentando os danos relacionados è saúde (transmissão de doenças), è economia (destruição de cultivos) e ao meio ambiente (perda da biodiversidade). Com o intuito de investigar as relações do caramujo africano com o ambiente, tentando relacionar atividade sexual com variáveis climáticas (temperatura, precipitação e umidade), foi realizado um estudo sobre aspectos da sua dinâmica populacional e biologia reprodutiva na cidade de Salvador. Os caramujos foram coletados manualmente, mensalmente. Dados morfométricos foram obtidos em campo e dissecações para estudo do sistema reprodutivo em laboratório. Para testar se havia uma maior atividade sexual em períodos úmidos foi realizada, inicialmente, uma Análise de Componentes Principais (PCA) com as variáveis climáticas, seguida de uma regressão entre a precipitação (variável ambiental com maior influencia) e a variável de interesse (atividade sexual). Os resultados mostraram que há um aparente ciclo anual para A. fulica, com um período de recrutamento abrangendo o final da estação chuvosa e a estação seca (agosto a dezembro de 2006 e fevereiro de 2007). O aumento do tamanho da concha (altura) e da atividade sexual foi observado durante a estação chuvosa, embora tenham sido encontrados caramujos em plena atividade sexual em todo o período de estudo. A curva de von Bertalanffy mostrou que o exemplar mais velho teria três anos e onze meses. A regressão entre a precipitação e a atividade sexual foi significativa (P = 0,002) mostrando que precipitações mais elevadas aumentam a atividade sexual. Além disso, observou-se que a espessura do perístoma aumenta è medida que o individuo atinge a maturidade sexual, porém esta relação não é precisa (havia indivíduos com estruturas sexuais não consistentes com o estagio reprodutivo dado pela espessura do perístoma) e deve ser ajustada para cada região estudada. Como a erradicação se torna impossível pelos níveis de invasão encontrados em Salvador, é recomendada, para controlar a população de caramujos africanos, a remoção continua de espécimes, especialmente nos períodos de chuva.

The risks following introduction of invasive species are enormous and incalculable. Achatina fulica is considered one of the 100 species of greatest invasive potential, stands out among the land pulmonate snails, mostly for its high reproductive potential that accelerates the process of dispersion, increasing the damages related to health (disease transmission), to economy (crops destruction) and to environment (biodiversity loss). In order to investigate the relationship of the African snail with the environment, trying to relate sexual activity with climatic variables (temperature, rainfall and humidity), a study was conducted on aspects of population dynamics and reproductive biology in Salvador city. The snails were collected by hand, monthly. Morphometric data were obtained in the field and dissections to analyze the reproductive system at laboratory. To test if there was a greater sexual activity in wet periods was performed first a Principal Component Analysis (PCA) with climatic variables, followed by a regression between precipitation (the most influential environmental variable) and the variable of interest (sexual activity). The results showed that there is an apparent annual cycle forA. fulica, with a recruitment period covering the end of rainy season and the dry season (August to December 2006 and February 2007). Increase of shell size (height) and of sexual activity were observed during the rainy season, although snails were found in full sexual activity during the whole period of study. The von Bertalanffy curve showed that the oldest specimen collected would have three years and eleven months. The regression between precipitation and sexual activity was significant (P = 0.002) showing that the higher rainfall increased sexual activity. In addition, it was observed that there is an increase in the thickness of peristome as the specimens reaches sexual maturity however this relationship isn’t precise (it were found individuals with sexual structures not consistent with the reproductive stage given by the thickness of peristome) and should be set for each region studied. As the eradication becomes impossible because of high level of invasion found in Salvador, it is recommended to control the population of African snails by continuously removing specimens, especially in the rainy periods.