Este estudo investigou as representações sociais de profissionais de saúde acerca do uso do álcool pelos índios Potiguara e foi realizado na comunidade Potiguara do Estado da Paraíba, nos polos-base situados nos Municípios de Rio Tinto, Marcação e Baía da Traição. A amostra compreendeu 21 profissionais de saúde, integrantes da Equipe Multidisciplinar em Saúde Indígena, e os dados foram coletados por uma entrevista semiestruturada e analisados através do software ALCESTE. O uso abusivo do álcool foi assinalado como uma grave problemática de saúde que atinge essa população, a exemplo das DSTs/AIDS e da gravidez precoce. O alcoolismo apareceu vinculado à diversão e ao lazer, sendo suas causas atribuídas ao processo de aculturação desses índios. Essa questão foi agravada pelo fato de os indígenas viverem próximos a usinas e engenhos, em áreas litorâneas, o que favoreceu o acesso a bebidas alcoólicas. Os participantes mostraram desconhecimento acerca dos serviços ofertados aos usuários dependentes, assinalando a importância de maior preparo e de conhecimento da cultura Potiguara, a fim de resgatá-la e de promover melhores condições de vida para essa comunidade. Sugere-se a realização de novos estudos, visando a dimensionar melhor a questão do alcoolismo nos Potiguaras e a contribuir para a implantação de serviços de Atenção Básica à Saúde em sua comunidade.
Este estudio investigó las representaciones sociales de profesionales de salud, acerca del uso del alcohol por los indios Potiguara. Fue realizado en la comunidad Potiguara del Estado de Paraíba, en los polos base situados en los municipios de Rio Tinto, Marcação y Baía da Traição. La muestra comprendió 21 profesionales de salud, integrantes del Equipo Multidisciplinaria en Salud Indígena. Los datos fueron colectados por una entrevista semiestructurada y analizados a través del software ALCESTE. El uso abusivo del alcohol fue señalado como una grave problemática de salud que afecta a esa población, a ejemplo de las ETS/SIDA y del embarazo precoz. El alcoholismo apareció vinculado a la diversión y al ocio, siendo sus causas atribuidas al proceso de aculturación de esos indios. Esta cuestión fue agravada por el hecho de que los indígenas viven próximos a fábricas e ingenios, en áreas de litoral, lo que favoreció el acceso a bebidas alcohólicas. Los participantes mostraron desconocimiento acerca de los servicios ofertados a los usuarios dependientes, señalando la importancia de mayor preparación y conocimiento de la cultura Potiguara, a fin de rescatarla y promover mejores condiciones de vida para esta comunidad. Se sugiere la realización de nuevos estudios, visando dimensionar mejor la cuestión del alcoholismo en los Potiguaras y contribuir para la implantación de servicios de Atención Básica a la Salud.
