Chironomidae is one of the most abundant and diverse families in freshwater ecosystems, however its highly complex systematic has led to its scarce development in many limnological studies. The aim of this study was to analyze benthic and drifting Chironomidae assemblages in a mountain stream of central Argentina assessing abundance, diversity and taxa composition in different fluvial habitats and seasons. Quantitative benthic and drift samples were taken in the Achiras stream (Córdoba, Argentina) in rifles and runs, and environmental variables were measured in each season between 2007 and 2008. A total of 25 taxa were registered belonging to four subfamilies. Benthic chironomids represented 19% of the macroinvertebrate community, whereas they constituted 33% in drift. Thienemannimyia sp. dominated in benthos and Corynoneura sp. in drift. According to the two-way ANOVAs results, the highest taxonomic richness and benthic density were registered during the low flow period (autumn and winter) and the highest benthic diversity was found in riffles. On the contrary, in the drifting assemblage only evenness was different between habitats and among seasons. TWINSPAN analysis showed a spatio-temporal segregation of benthic samples, whereas drift samples were separated only temporally suggesting that the dislodgment of invertebrates downstream homogenize the spatial variation observed in benthos. Benthic and drift density varied in a similar manner through seasons and Jaccard coefficient showed a high similarity index between benthos and drift (86%). This study allowed knowing the spatio-temporal dynamic of benthic and drifting Chironomidae in a mountain stream. The increase of knowledge in relation to taxonomy, biology and ecology of Chironomidae will allow to adequate and apply management and conservation strategies of lotic ecosystems in the central region of Argentina.

Chironomidae es una de las familias más abundantes y diversas en los ecosistemas de agua dulce, sin embargo su complejidad sistemática ha sido motivo de su escaso desarrollo en muchos estudios limnológicos. El objetivo de este estudio fue analizar los ensambles de Chironomidae bentónicos y derivantes de un arroyo serrano de la región central de Argentina evaluando abundancia, diversidad y composición de especies en diferentes hábitats fluviales y distintas estaciones del año. Se tomaron muestras cuantitativas de bentos y deriva en el arroyo Achiras (Córdoba, Argentina) en hábitats de rabión y corredera, y se registraron variables ambientales en las cuatro estaciones del año, entre 2007 y 2008. Se registró un total de 25 taxones pertenecientes a cuatro subfamilias. Los quironómidos bentónicos constituyeron el 19% de la comunidad de macroinvertebrados, mientras que en deriva representaron el 33%. En el bentos dominó Thienemannimyia sp. y en la deriva, Corynoneura sp. De acuerdo con los resultados de ANOVAs de dos vías, los mayores valores de riqueza taxonómica y densidad bentónica se registraron en el periodo de aguas bajas (otoño e invierno) y la diversidad de quirónomidos bentónicos fue mayor en rabión. Por el contrario, para el ensamble de derivantes sólo la equitatividad fue diferente entre hábitats y entre estaciones. El análisis TWINSPAN mostró una separación espacio-temporal de las muestras de bentos, mientras que las muestras de deriva se segregaron sólo temporalmente lo que sugiere que el transporte aguas abajo de los invertebrados homogeniza la variación espacial observada en el bentos. La densidad de bentos y deriva varió de manera similar a través de las estaciones del año y el coeficiente de Jaccard presentó un alto índice de similitud entre bentos y deriva (86%). Este trabajo posibilitó conocer la dinámica temporal y espacial de los quironómidos bentónicos y derivantes en un arroyo serrano. La ampliación del conocimiento taxonómico, biológico y ecológico de Chironomidae posibilitará adecuar e implementar estrategias de manejo y conservación de los ecosistemas lóticos en la región central de Argentina.

Length-biomass relationships in benthic macroinvertebrates of a mountain stream of the south of Córdoba, Argentina: The methods used for indirect determination of invertebrates biomass are based on mathematical equations that relate body linear dimensions and weight of the organism. However, these relationships depend on biotic and physicochemical conditions of each particular environment. The aim of this study was to determine the equations to estimate the relationship between length and weight of benthic macroinvertebrate of Achiras stream, located in the southwest of Córdoba province (Argentina). The benthos was collected with Surber nets, with a seasonal occurrence (fall, winter, spring and summer), between 2006 and 2007. Body length and dry weight for the specimens of the more represented taxonomic groups were registered and the regression equations that best explain the relationship between the two variables were calculated. We evaluated three models, simple linear, potential and exponential, and we selected the better expression that associate the variables. Equations were estimated for 24 macroinvertebrates taxa (three species, 12 genera, three subfamilies, four families and two orders). Most regressions were highly significant and explain a large proportion of the variation of the dry weight. The estimated equations suggest that for most of the benthic macroinvertebrates of Achiras stream, the relationship between length and biomass is alometric and can be explained by a power or exponential model, while only for four taxa simple linear regression best ft length and body weight values. Regression models applied to lower level taxonomic groups (family and genus) explained a greater proportion of the variation in weight, with regard to the order level regressions. In addition two general equations were estimated following the power model. In most analyzed taxa the value of the slope was less than three, and the average determination coefficient found in our study was 0.77, which coincide with the variation range of the published results for benthic fauna of other lotic environments.

Los métodos más utilizados para la determinación indirecta de la biomasa de invertebrados se basan en ecuaciones matemáticas que relacionan dimensiones lineales del cuerpo y el peso del organismo. Sin embargo, estas relaciones presentan variaciones que dependen de las condiciones bióticas y fisicoquímicas de cada ambiente particular. El propósito de este estudio fue determinar las ecuaciones que permitan estimar la relación entre la talla y el peso de macroinvertebrados bentónicos del arroyo Achiras, situado en el sudoeste de la provincia de Córdoba (Argentina). El bentos se colectó mediante redes de Surber, con una frecuencia estacional (otoño, invierno, primavera y verano) entre 2006 y 2007. Se midió la longitud corporal y se registró el peso seco de organismos de los grupos taxonómicos más representados y se calcularon las ecuaciones de regresión que mejor explicaran la relación entre ambas variables. Se evaluaron tres modelos, lineal, potencial y exponencial, y se seleccionó la expresión que asociara mejor las variables. Se estimaron ecuaciones para 24 taxones de macroinvertebrados (tres especies, 12 géneros, tres subfamilias, cuatro familias y dos órdenes). La mayoría de las regresiones fueron altamente significativas y explicaron una gran proporción de la variación del peso seco. Las ecuaciones estimadas sugieren que para la mayoría de los macroinvertebrados bentónicos del arroyo Achiras, la relación entre talla y biomasa es alométrica y puede ser explicada por un modelo potencial o exponencial, mientras que, solo para cuatro taxones la regresión lineal simple ajustó mejor los valores de longitud y peso corporal. Los modelos de regresión aplicados a grupos con menor nivel taxonómico (familia y género) explicaron una mayor proporción de la variación del peso, respecto a las regresiones al nivel de orden. Además se estimaron dos ecuaciones generales que se ajustaron al modelo potencial. En la mayoría de los grupos taxonómicos analizados el valor de la pendiente fue menor a tres y el coeficiente de determinación promedio fue de 0.77. Ambos parámetros se ubican dentro del rango de variación de los resultados publicados para la fauna bentónica de otros ambientes lóticos.

Regulation of rivers and streams modifies parameters that directly influence on the biota. In Achiras-del Gato endorheic basin has completed the construction of a midsize dam that will alter the limnological characteristics of the system and the structure of benthic communities. This study provides the first taxonomic records of macrobenthos of this lotic system and analyzes the spatial and temporal variations of the community structure in the foothills stretches of Achiras stream. Zoobenthos samples were collected and abiotic variables were recorded in runs and riffles, during a year, in two sites located upstream and downstream of the dam area, prior to the dam was built. For each site, habitat and season we determined the abundance, frequency, taxonomic richness, Shannon and evenness, and the data were analyzed using one-way and three-way ANOVA. Attributes of the reference communities were complemented by the determination of ecological indicators and detectors, and exclusive taxa. In the first site 73 taxa were recorded, Simulium was the most abundant and Leptohyphes eximius Eaton, 1882, was the most frequent. In the second site we found 75 taxa, Caenis was the most abundant and Cricotopus sp. 3, was the most frequent. In this study composition and distribution of the biota and indicators taxa are discussed. We determined that the community attributes were affected by the hydrological periods in wich the samples were taken. Achiras stream has a phreatic-pluvial hydrological regime with low flows in winter and high flows in summer. Therefore, we expect changes in native biota and in system integrity in response to hydraulic variability reduction when Achiras dam start functioning and alters the natural flow.

La regulación de ríos y arroyos mediante diques modifica parámetros que influyen directamente sobre la biota. En la cuenca endorreica Achiras-del Gato ha finalizado recientemente la construcción de una presa de mediana envergadura que alterará las características limnológicas del sistema y la estructura de las comunidades bentónicas. Este estudio aporta los primeros registros del macrobentos de este sistema lótico y analiza la variación espacio-temporal de la estructura de la comunidad en tramos pedemontanos del arroyo Achiras. Durante un año, antes de la construcción de la presa, se colectaron muestras de zoobentos y se registraron variables abióticas en correderas y rabiones de dos sitios del arroyo, uno situado río arriba del área del dique y otro aguas abajo de la misma. Para cada sitio, hábitat y estación del año se determinó abundancia, frecuencia, riqueza taxonómica, Índice de Shannon y equidad, y se analizaron mediante ANOVA de una y tres vías. Los atributos de las comunidades de referencia se complementaron con la determinación de taxa exclusivos e indicadores y detectores ecológicos. En el primer sitio se registraron 73 taxa, Simulium fue más abundante y Leptohyphes eximius Eaton, 1882, más frecuente. En el segundo se hallaron 75 taxa, Caenis fue más abundante y Cricotopus sp. 3 más frecuente. La abundancia y la riqueza fueron significativamente mayores en primavera, y la diversidad en rabiones de invierno. Se determinó que los atributos de la comunidad estuvieron afectados por la época de muestreo. El arroyo Achiras posee un régimen hídrico freático-pluvial, con caudales bajos en invierno y altos en verano, por lo que se esperan cambios en la biota nativa y la integridad del sistema en respuesta a la reducción de la variabilidad hidráulica cuando el funcionamiento de la presa altere el caudal natural.

Trophic structure of benthic communities is influenced by the availability of food resources which indeed may be conditioned by stream size, shading and substrate. This study aims to analyze the distribution of macroinvertebrate Functional Feeding Groups in different habitats of mountain streams (Córdoba, Argentina) and to assess the environmental variables conditioning this distribution at the habitat level. Four streams were sampled in two hydrological periods (high and low discharge) and three benthic samples were taken in riffles and runs of coarse and fine substrate. Gathering collectors were dominant in most of the habitats, streams and periods except in riffles during the low water period in which filtering collectors dominated. At the habitat level, current velocity, substrate, abundance of macroalgae and twigs and leaves were the most important variables explaining functional feeding group distribution. Functional feeding group abundances varied in relation to the stream, the hydrological period and the habitat. The dominance of collectors demonstrates the importance of the role of this functional group and that fine detritus is the main food resource in these lotic ecosystems. The phenology and life history of the species, and the amount and type of organic matter retained in each habitat may explain the observed spatial-temporal patterns.

La estructura trófica de las comunidades bentónicas está condicionada por la disponibilidad de recursos alimenticios, los cuales a su vez varían en función del tamaño del arroyo, la cobertura y el tipo de sustrato. El objetivo de este trabajo fue analizar la distribución de los grupos funcionales alimentarios de macroinvertebrados en diferentes hábitats de arroyos serranos de la Provincia de Córdoba (Argentina) y examinar las variables ambientales que explican esta distribución a escala de hábitat. Se consideraron cuatro arroyos en dos períodos hidrológicos (alto y bajo caudal) en los cuales se recolectaron tres muestras de bentos en rabiones y correderas de sustrato fino y grueso. Los colectores de depósito fueron dominantes en la mayoría de los hábitats, arroyos y períodos hidrológicos, excepto en los rabiones durante el periodo de bajo caudal en el cual predominaron los colectores filtradores. Las variables más importantes que explicaron la distribución de los grupos funcionales a escala de hábitat fueron la velocidad de la corriente, el tipo de sustrato y la abundancia de macroalgas y de ramas y hojas. La abundancia de los grupos funcionales varió en función de los arroyos, de los distintos hábitats y de los periodos hidrológicos. La dominancia de los colectores demuestra la importancia del rol de este grupo funcional y que el detrito fino sería el recurso alimenticio principal en estos ecosistemas lóticos. La fenología y la forma de vida de las especies y la cantidad y calidad de materia orgánica retenida en cada hábitat explicarían el patrón espacio-temporal de variación de los grupos funcionales alimentarios.