RESUMO O ensino da acupuntura vem sendo progressivamente introduzido em cursos médicos no Brasil e no mundo. Na Universidade Federal Fluminense (UFF), em Niterói (RJ), a reforma curricular da Faculdade de Medicina, implementada em 1994, possibilitou a oferta da disciplina optativa Medicina Tradicional Chinesa/Acupuntura a partir de 1995, além da criação, em 1997, de um curso de especialização em acupuntura destinado ao público médico. Este artigo apresenta um estudo que buscou identificar os principais desafios e perspectivas relacionados a esse ensino na graduação e pós-graduação médicas da UFF, resgatando o debate sobre a polarização paradigmática entre a acupuntura da MTC e a acupuntura neurofisiológica. Foi realizada uma pesquisa qualitativa de caráter etnográfico com análise documental, observação dos cenários de sala de aula e entrevistas semiestruturadas com o professor e alunos da disciplina e curso selecionados. De forma complementar, para garantir a triangulação de informações, utilizou-se a técnica do grupo focal com ex-alunos da graduação médica. O tratamento e a interpretação dos dados deste estudo se ancoraram na discussão epistemológica de Thomas Kuhn – o conceito de paradigmas e a questão da incomensurabilidade de ideias. Os resultados desta pesquisa mostraram que, apesar das diferenças paradigmáticas significativas, há interesse e receptividade de estudantes de Medicina e médicos na abordagem integrativa do processo saúde-doença oferecida pela medicina tradicional chinesa/acupuntura. Entre os aspectos positivos levantados, destacam-se a valorização da abordagem de dimensões do adoecimento humano negligenciadas pela biomedicina, o favorecimento da construção de um olhar integral sobre o sujeito e os bons resultados obtidos nos tratamentos com acupuntura. Os principais desafios apontados foram a necessidade de promover maior integração teórico-prática nas aulas, sugerida pelos alunos da graduação, e a crítica ao reducionismo no ensino da MTC/acupuntura, com simplificação exagerada de conteúdos complexos, feita pelos alunos da pós-graduação. Duas conclusões se destacaram neste estudo. Constatou-se um duplo padrão de aprendizado: abertura dos estudantes de graduação e pós-graduação médicas para o paradigma da medicina chinesa devido às suas especificidades e múltiplas abordagens terapêuticas, ao mesmo tempo em que se buscavam aproximações com o modelo biomédico. A complementaridade entre o paradigma da medicina chinesa e o das neurociências foi a principal característica do processo de incorporação da acupuntura ao ensino médico da UFF.

ABSTRACT The teaching of acupuncture has gradually been introduced into medical courses in Brazil and worldwide. At Universidade Federal Fluminense (UFF), in Niterói, Rio de Janeiro, the newly reformulated medical course curriculum, introduced in 1994, included the offer of an optative discipline in Traditional Chinese Medicine/Acupuncture to start the following year, and also the creation, in 1997, of a specialization course in Acupuncture for qualified medical doctors. In this article, we present a study that aims to identify major challenges and perspectives in Chinese Medicine teaching for undergraduate and graduate students at the UFF medical school, emphasizing the paradigmatic polarization between Traditional Chinese Medicine (TCM) and Neurophysiological Acupuncture. We performed a qualitative, ethnographic study involving document analysis, observation of classroom scenarios, and semi-structured interviews with the teacher and students of the selected discipline and course. In order to ensure triangulation of information, we also used the focus group technique, with former undergraduate students. The data treatment and interpretation of this study were anchored in the epistemological discussion of Thomas Kuhn – the concept of paradigms and the incommensurability of scientific theories. The results of this study show that despite the significant paradigmatic differences, medical students and doctors demonstrate interest in and receptivity towards the integrative approach of health-disease processes offered by traditional TCM. The following positive aspects were highlighted: the valorization of dimensions of human sickness hitherto neglected by biomedicine, the building of an integral perspective on the subject, and the good results obtained with acupuncture. The graduate students noted the need to increase integration between theory and practice, and criticized the reductionism in TCM teaching, with the excessive simplification of complex subjects. Two conclusions can be drawn from this study. A double learning pattern was observed: the interest among undergraduate and graduate students in Traditional Chinese Medicine paradigm, due to its specificities and multiple therapeutic approaches and, at the same time, a search for comparisons with the biomedical model. The complementarity between the paradigms of Traditional Chinese Medicine and neurosciences was the most important characteristic of the introduction of teaching on acupuncture at UFF.

Resumo O presente estudo reflete sobre o trajeto da histologia na transição do século XIX para o XX, em Portugal e em Espanha, para estabelecer um paralelo entre as contribuições de Santiago Ramón y Cajal e Marck Athias, ambos determinantes para o desenvolvimento da medicina experimental na Península Ibérica, reconhecidos como pilares de uma nova mentalidade científica europeia, na alvorada do século XX. Neste estudo de caso, refletimos sobre as vicissitudes da construção da ciência na “periferia” europeia, no contexto da categoria historiográfica centro-periferia desenvolvida pelo grupo Science and Technology in the European Periphery (Step), confrontando a realidade ibérica com o modelo de ciência alemã, no período em estudo.

Abstract The trajectory of histology at the cusp of the twentieth century in Portugal and Spain is investigated to draw a parallel between the contributions of Santiago Ramón y Cajal and Marck Athias, both of whom were instrumental in the development of experimental medicine in the Iberian Peninsula and recognized as pillars of a new European scientific mindset at the dawn of the twentieth century. In this case study we reflect on the vicissitudes of the construction of science in the “periphery” of Europe, in the context of the historiographical category of center-periphery developed by STEP (Science and Technology in the European Periphery), contrasting the reality in Iberia with the model of German science in the period under study.

Este artigo discute o processo de transformação da formação médica brasileira a partir da experiência de reforma curricular desenvolvida na escola médica da Universidade Federal Fluminense. Utilizou-se o referencial sócio-filosófico de Ludwig Fleck, partindo do pressuposto de que o olhar anatomoclínico orienta o estilo de pensamento biomédico. Considerou-se a hipótese de que a formação médica encontra-se estruturada entre dois polos (tecnocientífico e ético-humanista), com a valorização do primeiro, e o Sistema Único de Saúde (SUS) como superfície de emergência das mudanças na educação médica. Desenvolveu-se uma pesquisa de caráter etnográfico enfocando a disciplina Trabalho de Campo Supervisionado, com triangulação de métodos: observação participante dos cenários diversificados de aprendizagem nos dois primeiros anos de formação, entrevistas com alunos e preceptores e análise documental. Concluiu-se que a instituição de novos cenários de prática favorece a construção de um olhar ampliado dos estudantes sobre os usuários dos serviços de saúde, contribuindo para o resgate do polo ético-humanista da formação.

This article debates the transformation process of the Brazilian medical education based on the experience of the curriculum reformation developed in the Medical School of Universidade Federal Fluminense. We adopted Ludwig Fleck's socio-philosophical reference, assuming that the anatomoclinical viewpoint guides the biomedic thinking style. It was considered the hypothesis that the medical education finds itself structured between two poles: the technical-scientific and the ethical-humanist, the former being more appreciated, and that Brazil's Unified National Health System (SUS) as the platform for the emergence of changes in medical education. A study with ethnographic features was conducted focusing on the subject of "Supervised Fieldwork", with the following methods being triangulated: partaker observation of diversified learning sceneries throughout the first two years of education; interviews with student and preceptors; and document analysis. We concluded that the establishment of new practice scenarios favors the construction, by the students, of an amplified point of view about the health services users, which contributes for the rescue of the ethical-humanist pole of education.

Este artigo discute o processo de transformação da formação médica brasileira a partir da experiência de reforma curricular desenvolvida na escola médica da Universidade Federal Fluminense. Utilizou-se o referencial sócio-filosófico de Ludwig Fleck, partindo do pressuposto de que o olhar anatomoclínico orienta o estilo de pensamento biomédico. Considerou-se a hipótese de que a formação médica encontra-se estruturada entre dois polos (tecnocientífico e ético-humanista), com a valorização do primeiro, e o Sistema Único de Saúde (SUS) como superfície de emergência das mudanças na educação médica. Desenvolveu-se uma pesquisa de caráter etnográfico enfocando a disciplina Trabalho de Campo Supervisionado, com triangulação de métodos: observação participante dos cenários diversificados de aprendizagem nos dois primeiros anos de formação, entrevistas com alunos e preceptores e análise documental. Concluiu-se que a instituição de novos cenários de prática favorece a construção de um olhar ampliado dos estudantes sobre os usuários dos serviços de saúde, contribuindo para o resgate do polo ético-humanista da formação.

This article debates the transformation process of the Brazilian medical education based on the experience of the curriculum reformation developed in the Medical School of Universidade Federal Fluminense. We adopted Ludwig Fleck's socio-philosophical reference, assuming that the anatomoclinical viewpoint guides the biomedic thinking style. It was considered the hypothesis that the medical education finds itself structured between two poles: the technical-scientific and the ethical-humanist, the former being more appreciated, and that Brazil's Unified National Health System (SUS) as the platform for the emergence of changes in medical education. A study with ethnographic features was conducted focusing on the subject of "Supervised Fieldwork", with the following methods being triangulated: partaker observation of diversified learning sceneries throughout the first two years of education; interviews with student and preceptors; and document analysis. We concluded that the establishment of new practice scenarios favors the construction, by the students, of an amplified point of view about the health services users, which contributes for the rescue of the ethical-humanist pole of education.

O artigo é um relato analítico da trajetória de 20 anos da categoria racionalidade médica, que emergiu no Campo da Saúde Coletiva, área das Ciências Sociais e Humanas em Saúde, no início da década de 1990, com o objetivo de estudar sistemas médicos complexos e terapêuticas tradicionais, complementares e alternativas. Com base em revisão crítica da literatura, apresentam-se aspectos do contexto cultural, político-institucional e social de seu surgimento, como também suas principais contribuições e desdobramentos nos planos teórico e das políticas e práticas sociais em saúde. Utiliza-se o conceito de epistemologia do sul de Boaventura de Sousa Santos, para a reflexão sobre a contribuição da categoria racionalidade médica à crítica da racionalidade científica pós-moderna e à construção de uma nova epistemologia em saúde.

This article is an analytical report on the 20-year trajectory of the 'medical rationale' category that emerged in the early 1990s in the area of Social and Human Sciences in Health in the field of Public Health. Its objective was to study complex and therapeutic medical systems and traditional, complementary and alternative medicines. Based on a critical review of the literature, it presents some aspects of the cultural, political, institutional and social context of its emergence, as well as its main contributions and developments on a theoretical level and on social policies and practices in health. The southern epistemology concept of Boaventura de Sousa Santos is used to reflect upon the contribution of the 'medical rationale' category to the critique of the post-modern scientific rationale and to the creation of a new epistemology in health.

O artigo é um relato analítico da trajetória de 20 anos da categoria racionalidade médica, que emergiu no Campo da Saúde Coletiva, área das Ciências Sociais e Humanas em Saúde, no início da década de 1990, com o objetivo de estudar sistemas médicos complexos e terapêuticas tradicionais, complementares e alternativas. Com base em revisão crítica da literatura, apresentam-se aspectos do contexto cultural, político-institucional e social de seu surgimento, como também suas principais contribuições e desdobramentos nos planos teórico e das políticas e práticas sociais em saúde. Utiliza-se o conceito de epistemologia do sul de Boaventura de Sousa Santos, para a reflexão sobre a contribuição da categoria racionalidade médica à crítica da racionalidade científica pós-moderna e à construção de uma nova epistemologia em saúde.

This article is an analytical report on the 20-year trajectory of the 'medical rationale' category that emerged in the early 1990s in the area of Social and Human Sciences in Health in the field of Public Health. Its objective was to study complex and therapeutic medical systems and traditional, complementary and alternative medicines. Based on a critical review of the literature, it presents some aspects of the cultural, political, institutional and social context of its emergence, as well as its main contributions and developments on a theoretical level and on social policies and practices in health. The southern epistemology concept of Boaventura de Sousa Santos is used to reflect upon the contribution of the 'medical rationale' category to the critique of the post-modern scientific rationale and to the creation of a new epistemology in health.

Este estudo apresenta a educação como instância modeladora dos sistemas de representação da realidade, a partir de uma reflexão sociofilosófica desenvolvida por Kuhn, Fleck e Wittgenstein. Através de uma pesquisa qualitativa, discute as especificidades da graduação biomédica e a formação de residentes em um Programa de Medicina de Família e da Comunidade como um processo de translação do olhar. No discurso dos residentes entrevistados, duas conclusões se destacaram: a inadequação da formação biomédica para a resolução dos problemas de saúde da população na atenção básica; e a necessidade de uma reorientação do olhar do profissional para o "sujeito doente" e suas subjetividades, para que ele possa se tornar um "médico da pessoa".

This paper introduces education as sign of reality representation of modeling systems starting from a socio-philosophical reflection developed by Kuhn, Fleck and Wittgenstein. Through a qualitative research, we discussed biomedical graduation and residence graduation specificities in a Family Medicine Program and the Community, as a process to change this view. During the interview with medicine residents, in their discourse, two conclusions emerged: the inadequation of the biomedical formation to solve population health care issues involving basic attention and the need to a reorientation to the "sick subject" and their subjectivities to become a "person's doctor".

Este estudo apresenta a educação como instância modeladora dos sistemas de representação da realidade, a partir de uma reflexão sociofilosófica desenvolvida por Kuhn, Fleck e Wittgenstein. Através de uma pesquisa qualitativa, discute as especificidades da graduação biomédica e a formação de residentes em um Programa de Medicina de Família e da Comunidade como um processo de translação do olhar. No discurso dos residentes entrevistados, duas conclusões se destacaram: a inadequação da formação biomédica para a resolução dos problemas de saúde da população na atenção básica; e a necessidade de uma reorientação do olhar do profissional para o "sujeito doente" e suas subjetividades, para que ele possa se tornar um "médico da pessoa".

This paper introduces education as sign of reality representation of modeling systems starting from a socio-philosophical reflection developed by Kuhn, Fleck and Wittgenstein. Through a qualitative research, we discussed biomedical graduation and residence graduation specificities in a Family Medicine Program and the Community, as a process to change this view. During the interview with medicine residents, in their discourse, two conclusions emerged: the inadequation of the biomedical formation to solve population health care issues involving basic attention and the need to a reorientation to the "sick subject" and their subjectivities to become a "person's doctor".

OBJETIVO: O presente trabalho objetiva compreender a possível relação do nível de expressão gênica do mRNA da proteína S100β em adipócitos com o diabetes melito do tipo 2, pela comparação de dados de portadores dessa doença com os de indivíduos normoglicêmicos. MATERIAIS E MÉTODOS: Foram selecionadas amostras de tecido adiposo de oito pacientes da Seção de Coronárias do Instituto Dante Pazzanese de Cardiologia (IDPC), sendo quatro do grupo diabetes e quatro do grupo de normoglicêmicos. Essas amostras foram submetidas à técnica de RT-PCR em tempo real. RESULTADOS: Por meio do Test-t de Student para os valores de diferença entre os ciclos threshold (ΔCt), observou-se que houve aumento de aproximadamente 15 vezes (p = 0,015) da expressão do mRNA da proteína S100β nos adipócitos dos indivíduos do grupo diabetes quando comparado aos do grupo controle. CONCLUSÃO: Nossos resultados evidenciam, de forma inédita, coexistência entre o aumento da expressão do gene S100β e a patologia do diabetes melito do tipo 2.

OBJECTIVE: This study aims to explore the possible relationship between the expression level of S100β protein mRNA with diabetes mellitus type 2 in adipocytes from patients with this disease in comparison with normoglycemic individuals. MATERIALS AND METHODS: Samples of adipose tissue of eight patients from the coronary section of the Institute Dante Pazzanese of Cardiology (IDPC), four in Group Diabetes and four of Normoglycemic group, were evaluated by RT-PCR real time. RESULTS: An increase around 15 times values, between the threshold cycle (ΔCt), of mRNA expression of S100β protein in adipocytes of the diabetes group was observed in comparison to the control group (p = 0.015). CONCLUSION: Our results indicate, for the first time, that there is coexistence of increased expression of the S100β and the type 2 diabetes mellitus gene.

Este ensaio apresenta um contraponto entre o trabalho em saúde e o trabalho médico a partir das relações existentes entre o conhecimento e a prática. Assume que a problemática da saúde diz respeito às relações entre a natureza e a cultura. Reconhece que a introdução das ciências humanas no campo da saúde relativizou o discurso biológico e que a marca desse campo é a multidisciplinaridade. Identifica o estilo de pensamento biomédico como o principal responsável pelas especificidades do agir médico. Analisa e critica o impacto da tecnologia sobre a prática médica. Sugere que as propostas de mudança na educação médica, ao incorporarem as premissas humanizantes trazidas pelo campo da Saúde Coletiva, funcionariam como pontos de convergência com o trabalho em saúde e poderiam concorrer para a transformação do trabalho médico.

This essay presents a counter-argument between work in health and medical work having as starting point the existent relationships between knowledge and practice. It presupposes that the health problematic regarding the relationships between nature and culture. It recognizes that the introduction of human sciences in the health field relativized the biological discourse and the benchmark in this field is interdisciplinary. It identifies the biomedical thought style as the main component for the specificities on how the medics act. It analyzes and criticizes the technological impact on the medical practice. It suggest that the change proposals in medical education when incorporating the humanizing premises brought by the Collective Health field worked as convergent points with the health work and could contribute to the medical work transformation.

A formação médica atual encontra-se estruturada a partir de um modelo tecnocientífico. No entanto, na contemporaneidade surgem propostas orientadas por um projeto ético-humanista que tensionam esse modelo com vistas a sua transformação. Neste ensaio, considera-se o Sistema Único de Saúde (SUS) como superfície de emergência de novas demandas que alavancam as transformações requeridas na educação médica brasileira. A proposta estabelecida pelas Diretrizes Curriculares do Ensino Médico de 2001 sugere a inserção precoce do aluno em cenários diversificados de ensino-aprendizagem e enfatiza o papel desempenhado pela atenção básica nesse processo. Entende-se que a instituição de novos cenários de prática, a valorização das dimensões psicossocial e antropológica do adoecer e a incorporação de tecnologias relacionais na formação médica possibilitam uma reorientação do olhar sobre os aspectos subjetivos do adoecimento, permitindo uma compreensão ampliada do processo saúde-doença. Considerando que inovações no processo de trabalho possibilitam mudanças na prática clínica e na produção da atenção à saúde, questiona-se a possibilidade de emergência de um novo estilo de pensamento médico.

Current medical training is organized according to a technical/scientific model. However, in recent years proposals have emerged with an ethical/humanist orientation that challenge the prevailing model and aim to transform it. This essay contends that Brazil's Unified National Health System (SUS) is the platform for the emergence of new demands that leverage the transformations required by medical education in the country. The proposal under the Curriculum Guidelines for Medical Education of 2001 suggests that students begin participating early in diverse teaching/learning scenarios, and emphasizes the role of primary care in this process. The understanding is that the establishment of new scenarios for practical experience, appreciation of the psychosocial and anthropological dimensions of illness, and the incorporation of relational technologies in medical training allow a reorientation of the view towards the subjective aspects of illness, fostering an expanded understanding of the health-disease process. Considering that innovations in the work process enable changes in clinical practice and the production of health care, the study investigates the possible emergence of a new way of medical thinking.

Os sofredores de sintomas indefinidos - pacientes que apresentam sintomas sem uma lesão orgânica ou uma causalidade reconhecida - correspondem a uma parcela importante da demanda ambulatorial e podem ser considerados uma "anomalia" para o modelo biomédico, já que o mesmo negligencia a dimensão subjetiva do adoecimento. O atendimento qualificado desta demanda representa, ainda hoje, um desafio para a atenção médica. Neste artigo, apresentamos as principais estratégias utilizadas por médicos de diferentes especialidades, pertencentes ao hospital-escola de uma Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, para lidar com esta demanda. A partir de uma análise qualitativa de dez entrevistas com esses médicos, constatamos que a maioria deles apresenta estratégias limitadas e não resolutivas ao abordar esses pacientes. Uma das principais conclusões deste estudo é que tais dificuldades podem estar atreladas à formação médica, visto que as questões ligadas à relação médico-paciente, sobretudo no que diz respeito aos aspectos subjetivos e à singularidade do sofrimento humano, não são valorizadas no ensino e tampouco na prática médica em geral.

Sufferers of undefined symptoms - patients who have symptoms without an organic lesion or a recognized link - represent a significant portion of the outpatient clinic and can be considered an "anomaly" to the biomedical model, since it neglects the subjective dimension of illness. The qualified service for this demand is even today a challenge for medical attention. This paper presents the main strategies used by physicians of different specialties, belonging to the hospital in a medical school in Rio de Janeiro, to cope with this demand. From a qualitative analysis of ten interviews with these doctors, we found that most of them have limited and not resolving strategies to approach these patients. One of the main conclusions of this study is that such difficulties can be tied to medical education, as the issues of doctor-patient relationship, particularly with regard to subjective aspects and the uniqueness of human suffering, are not valued in education nor in medical practice in general.

Os sofredores de sintomas indefinidos - pacientes que apresentam sintomas sem uma lesão orgânica ou uma causalidade reconhecida - correspondem a uma parcela importante da demanda ambulatorial e podem ser considerados uma "anomalia" para o modelo biomédico, já que o mesmo negligencia a dimensão subjetiva do adoecimento. O atendimento qualificado desta demanda representa, ainda hoje, um desafio para a atenção médica. Neste artigo, apresentamos as principais estratégias utilizadas por médicos de diferentes especialidades, pertencentes ao hospital-escola de uma Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, para lidar com esta demanda. A partir de uma análise qualitativa de dez entrevistas com esses médicos, constatamos que a maioria deles apresenta estratégias limitadas e não resolutivas ao abordar esses pacientes. Uma das principais conclusões deste estudo é que tais dificuldades podem estar atreladas à formação médica, visto que as questões ligadas à relação médico-paciente, sobretudo no que diz respeito aos aspectos subjetivos e à singularidade do sofrimento humano, não são valorizadas no ensino e tampouco na prática médica em geral.

Sufferers of undefined symptoms - patients who have symptoms without an organic lesion or a recognized link - represent a significant portion of the outpatient clinic and can be considered an "anomaly" to the biomedical model, since it neglects the subjective dimension of illness. The qualified service for this demand is even today a challenge for medical attention. This paper presents the main strategies used by physicians of different specialties, belonging to the hospital in a medical school in Rio de Janeiro, to cope with this demand. From a qualitative analysis of ten interviews with these doctors, we found that most of them have limited and not resolving strategies to approach these patients. One of the main conclusions of this study is that such difficulties can be tied to medical education, as the issues of doctor-patient relationship, particularly with regard to subjective aspects and the uniqueness of human suffering, are not valued in education nor in medical practice in general.

Este estudo tem como objetivo realizar um mapeamento do que vem sendo produzido academicamente sobre sintomas vagos e difusos em biomedicina. Como instrumento metodológico, realizamos um levantamento bibliográfico, abrangendo o período de 1990 a 2005. Foram selecionados quarenta artigos e estabelecidos cinco eixos temáticos para investigação: nomenclaturas dadas aos sintomas vagos e difusos; definição dos sintomas vagos e difusos; relevância da temática abordada; critérios utilizados para o diagnóstico dos sintomas vagos e difusos; e ações terapêuticas adotadas. Na discussão dos resultados, identificamos impasses da biomedicina ao lidar com sofredores de queixas indefinidas, tais como a diversidade e imprecisão conceitual em relação ao uso das nomenclaturas, o despreparo dos médicos ao se depararem com esses pacientes, a demanda considerada como de ordem psíquica, a dificuldade em estabelecer critérios diagnósticos e a utilização ineficaz de recursos terapêuticos. Como conclusão, constatamos que, subjacente a essas dificuldades, encontra-se um modelo biomédico que possui poucas ferramentas para se deparar com a singularidade do sofrimento humano e com sua dimensão fenomenológica experiencial.

The purpose of this study is to chart academic output on vague and diffuse symptoms in biomedicine. As methodological tool, we conducted a bibliographic study through the Internet ranging from 1990 to 2005. Forty papers were selected and five major theme areas were established for the survey: the nomenclatures assigned to vague and diffuse symptoms; their definitions; the relevance of the theme being addressed; the criteria used to diagnose vague and diffuse symptoms; and the therapeutic actions adopted. The discussion of the findings identifies many biomedical difficulties in dealing with sufferers from undefined complaints, including: diversity and lack of conceptual precision in the use of the nomenclature; physicians who are poorly prepared to deal with these patients; demand considered as a psychic disorder; difficulties in establishing diagnostic criteria and poor use of treatment resources. This leads to the conclusion that the biomedical model behind these difficulties has few tools for dealing with the singularities of human suffering and its experiential phenomenological dimension.

Este estudo tem como objetivo realizar um mapeamento do que vem sendo produzido academicamente sobre sintomas vagos e difusos em biomedicina. Como instrumento metodológico, realizamos um levantamento bibliográfico, abrangendo o período de 1990 a 2005. Foram selecionados quarenta artigos e estabelecidos cinco eixos temáticos para investigação: nomenclaturas dadas aos sintomas vagos e difusos; definição dos sintomas vagos e difusos; relevância da temática abordada; critérios utilizados para o diagnóstico dos sintomas vagos e difusos; e ações terapêuticas adotadas. Na discussão dos resultados, identificamos impasses da biomedicina ao lidar com sofredores de queixas indefinidas, tais como a diversidade e imprecisão conceitual em relação ao uso das nomenclaturas, o despreparo dos médicos ao se depararem com esses pacientes, a demanda considerada como de ordem psíquica, a dificuldade em estabelecer critérios diagnósticos e a utilização ineficaz de recursos terapêuticos. Como conclusão, constatamos que, subjacente a essas dificuldades, encontra-se um modelo biomédico que possui poucas ferramentas para se deparar com a singularidade do sofrimento humano e com sua dimensão fenomenológica experiencial.

The purpose of this study is to chart academic output on vague and diffuse symptoms in biomedicine. As methodological tool, we conducted a bibliographic study through the Internet ranging from 1990 to 2005. Forty papers were selected and five major theme areas were established for the survey: the nomenclatures assigned to vague and diffuse symptoms; their definitions; the relevance of the theme being addressed; the criteria used to diagnose vague and diffuse symptoms; and the therapeutic actions adopted. The discussion of the findings identifies many biomedical difficulties in dealing with sufferers from undefined complaints, including: diversity and lack of conceptual precision in the use of the nomenclature; physicians who are poorly prepared to deal with these patients; demand considered as a psychic disorder; difficulties in establishing diagnostic criteria and poor use of treatment resources. This leads to the conclusion that the biomedical model behind these difficulties has few tools for dealing with the singularities of human suffering and its experiential phenomenological dimension.