O pé diabético é uma das principais complicações do diabetes mellitus (DM), de alto impacto sócio-econômico, caracterizado por lesões decorrentes de neuropatia, isquemia e infecção. Para analisar o conhecimento sobre medidas preventivas do pé diabético em portadores de DM tipo 2 (DM2) em instituição de saúde pública, Rio Branco, Acre, entre agosto/2002 e fevereiro/2003, foram avaliados 109 pacientes (71,6% do sexo feminino) quanto à história clínico-epidemiológica, dados demográficos, atitudes de controle do DM e cuidados preventivos do pé, antes e após aplicação de programa educativo (álbum seriado e folders). Houve melhora significativa do conhecimento sobre cuidados preventivos do pé diabético após o programa (p< 0,0001), assim como de atitudes de controle do DM (p< 0,0001). Conclui-se que a população avaliada desconhece as medidas preventivas do pé diabético e do controle glicêmico. A utilização de programas de educação, facilmente reprodutíveis nos centros de saúde, pode colaborar na redução das taxas de amputação de membros inferiores em pacientes com DM.
The diabetic foot is one of the main complications of diabetes mellitus (DM) of high socio-economic impact, characterized by foot lesions resulting from neuropathy, ischemia and infection. To verify the knowledge of preventive measures for the diabetic foot in a public health institution in Rio Branco, Acre, between August 2002 and February 2003 patients with type 2 DM (n= 109 patients, 71.6% female) were evaluated regarding their clinical-epidemiological history, demographic attitudes towards DM control and preventive care of the feet, before and after attending an informative educational program. There was a significant improvement of knowledge of preventive measures for the diabetic foot after the program (p< 0.0001), as well as for the attitudes towards DM control (p< 0.0001). We conclude that the population sample evaluated is unaware of preventive measures for the diabetic foot and of attitudes related to glycemic control. The utilization of educational programs, easily implemented in health centers, might reduce the rates of lower extremity amputation in patients with DM.