O fosfogesso ou "gesso agrícola" - um resíduo sólido da indústria de produção de fertilizantes fosfatados - é usado como condicionador de solos, em especial do solo da região do Cerrado, Brasil. Entretanto, esse material contém radionuclídeos naturais e metais que podem ser transferidos para o solo, as plantas e o lençol freático. Neste trabalho são apresentados e discutidos os resultados de análises químicas e físicas para caracterização do fosfogesso e compara seus resultados com aqueles encontrados em solos típicos do Cerrado, sendo um argiloso e outro arenoso. As análises incluíram: a classificação do resíduo sólido, a avaliação do conteúdo de matéria orgânica e da concentração de P, K, Ca, Mg e Al das amostras de solo, bem como a composição mineralógica e das concentrações de radionuclídeos naturais, metais e metaloides presentes nas amostras selecionadas. O fosfogesso foi classificado como Classe II A - Não Perigoso, Não Inerte, Não Corrosivo e Não Reativo. Os solos analisados apresentaram baixo conteúdo de matéria orgânica e baixa fertilidade natural. A atividade específica média do 226Ra (252 Bq kg-1) das amostras de fosfogesso ficou abaixo do limite recomendado pela Agência Ambiental Americana (USEPA) para uso na agricultura, cujo valor é de 370 Bq kg-1. Além disso, o estudo mostrou que as concentrações de radionuclídeos naturais e de metais apresentaram-se inferiores aos valores obtidos para o Latossolo Vermelho-Amarelo de textura argilosa coletado em Sete Lagoas - MG. Esses resultados indicam que a aplicação do fosfogesso na agricultura como condicionador do solo não resulta em impacto significativo ao meio ambiente.

Phosphogysum (PG) or agricultural gypsum, a solid waste from the phosphate fertilizer industry, is used as soil amendment, especially on soils in the Cerrado region, in Brazil. This material may however contain natural radionuclides and metals which can be transferred to soils, plants and water sources. This paper presents and discusses the results of physical and chemical analyses that characterized samples of PG and compares them to the results found in two typical soils of the Cerrado, a clayey and sandy one. These analyses included: solid waste classification, evaluation of organic matter content and of P, K, Ca, Mg, and Al concentrations and of the mineralogical composition. Natural radionuclides and metal concentrations in PG and soil samples were also measured. Phosphogypsum was classified as Class II A - Not Dangerous, Not Inert, Not Corrosive and Not Reactive. The organic matter content in the soil samples was low and potential acidity high. In the mean, the specific 226Ra activity in the phosphogypsum samples (252 Bq kg-1) was below the maximum level recommended by USEPA, which is 370 Bq kg-1 for agricultural use. In addition, this study verified that natural radionuclides and metals concentrations in PG were lower than in the clayey Oxisol of Sete Lagoas, Minas Gerais, Brazil. These results indicated that the application of phosphogypsum as soil amendment in agriculture would not cause a significant impact on the environment.

This study evaluated the environmental impact resulting from surface water and sediment contamination by metals in a watershed affected by a tailing basin that controls effluents coming from a zinc-ore beneficiation plant. The studies combined assessments of sediment chemistry (exceedances of sediment quality guidelines), benthic assemblage structure and acute and chronic ecotoxicity. The results showed that the levels of metal contamination in sediments are not yet enough to cause deleterious effects to the biota. However, the ecotoxicity tests indicated the occurrence of chronic effects, demonstrating that other factors, as the use of fertilizers, could also be a source of contamination.

Para se proceder a uma avaliação de misturas minerais, foi realizada uma pesquisa em diferentes formulações, dentre as mais comercializadas no estado de Mato Grosso do Sul, visando a averiguar a presença de metais pesados. O primeiro elemento investigado foi o chumbo, considerado um xenobiótico de grande risco a saúde dos animais. O elemento foi determinado pela técnica de espectrofotometria de emissão atômica. De 19 amostras analisadas, 11 tiveram valores superiores aos 10ppm recomendado como máximo valor aceitável pelo NATIONAL RESEARCH COUNCIL (1980). Os teores oscilaram entre 1,7 e 460ppm e o maior resultado foi 460 ppm, encontrado numa amostra colhida no município de Paranaíba. Os resultados demonstram ser necessário o monitoramento junto aos fabricantes, pois algumas misturas minerais podem ser eminentemente perigosas aos ruminantes.

Lead concentrations in mineral salt sold in the State of Mato Grosso do Sul, Brazil were measured. Lead was determined by atomic absorption spectrometry. Eleven out of 19 mineral mixtures samples presented lead levels higher than 30ppm, the highest tolerated level according to the NATIONAL RESEARCH COUNCIL (1980). Lead concentrations ranged from 1.7 to 460ppm with the highest found in a sample commercialized in Paranaíba. These findings show the necessity for careful industrial monitoring because some mineral mixtures contain sufficient lead to cause toxicity.