RESUMO O objetivo global do presente trabalho foi dar prosseguimento aos estudos sobre fragmentação do habitat na Cuesta de Botucatu (SP), em uma área de 18.422 ha. A pesquisa teve os seguintes objetivos específicos : 1) mapear os fragmentos de vegetação natural que ocorrem em uma área de estudo na Cuesta de Botucatu (SP), valendo-se de imagens multiespectrais TM do satélite Landsat-5 tomadas em dois períodos (1986 e 1993); 2) avaliar a estabilidade da fragmentação do habitat, com o auxílio de um sistema de informações geográficas (SIG), comparando os mapas temáticos de ocorrência de vegetação natural de 1986 e 1993; 3) descrever os padrões da fragmentação da vegetação natural na depressão periférica da Cuesta de Botucatu (SP). A análise dos dados espaciais de 1986 e 1993 revelou que o fenômeno de fragmentação da vegetação natural é instável. O processo apresenta distinção de escala: 1) o subconjunto de fragmentos maiores não é fractal, levando à observação de que as manchas de vegetação dessa classe não se dividem, simplesmente diminuem de tamanho obedecendo a uma tendência linear; 2) o subconjunto de fragmentos de tamanhos intermediários foi detectado como não sendo fractal, levando à observação de que, no processo de fragmentação, as manchas de vegetação dessa classe não se dividem, simplesmente diminuem de tamanho, obedecendo a uma progressão geométrica crescente; 3) o subconjunto de dados relativos aos fragmentos de menor tamanho é fractal, permitindo afirmar que o processo de fragmentação relacionado a esse grupo ocorre com uma divisão dos fragmentos que obedece a uma progressão geométrica uniforme.

ABSTRACT The overall goal of the present work was to continue studying habitat fragmentation in the Botucatu Cuesta, SP, Brazil, in a 18422-ha study. Landsat-5 TM images were used and a technique was developed to subtract data other than vegetation data from the scene. Thus natural vegetation thematic maps for different dates (1986 and 1993) were generated. The analysis of 1986 and 1993 spatial data revealed that habitat fragmentation in the study area was unstable. The process presented scale distinction, i.e., 1) in the largest patches subset the phenomenon was non-fractal and patch size decreased following a linear tendency; 2) in the intermediary size subset of patches, the phenomenon was non-fractal and patches size decreased in an increasing geometric progression; 3) in the smallest patches subset, the phenomenon was fractal, divided patches tending to follow a geometric progression.