Fitoplasmas causam severas perdas na produção em diversos cultivos de importância econômica, no mundo. No Brasil, há relatos de doenças associadas a fitoplasmas em espécies vegetais distribuídas em 29 famílias botânicas. O superbrotamento do chuchuzeiro, também conhecido como "irizado" é considerado uma das principais enfermidades de natureza fitoplasmática no Brasil e o melão-de-São-Caetano é um hospedeiro alternativo natural do fitoplasma associado à doença. Vinca é uma planta ornamental, hospedeira natural de fitoplasmas. O presente trabalho objetivou detectar fitoplasma em tecido foliar dessecado, a partir de plantas de chuchuzeiro, melão-de-São-Caetano e vinca, naturalmente infectadas. Através de amplificação, por PCR, do 16S rDNA detectou-se a presença de fitoplasma em amostras dessecadas de chuchuzeiro e de melão-de-São-Caetano com superbrotamento, bem como de vinca apresentando clorose e folhas de tamanho reduzido. Para a obtenção do DNA dos tecidos dessecados foram utilizados 0,25g e 0,5 g de amostras de melão-de-São-Caetano e vinca. Os resultados obtidos demonstram o potencial da utilização de tecido vegetal dessecado na detecção de fitoplasmas associados a outras espécies botânicas, pois amostras de tecido seco apresentam facilidade de preservação e de transporte, além de fornecerem boa quantidade de DNA.

Phytoplasmas can cause yield losses in numerous crops worldwide. In Brazil, phytoplasmal diseases have been reported in plant species, distributed among 29 botanical families. Chayote witches'-broom (ChWB) is reported as one of the diseases of economic importance, associated with phytoplasma in the country, and bitter melon is a natural alternative host of the phytoplasma associated with the disease. Periwinkle is an ornamental plant that can naturally host phytoplasmas. An attempt to detect phytoplasma in desiccated leaf tissues collected from naturally diseased chayote, bitter melon and periwinkle plants was made. On the basis of phytoplasma-specific DNA amplification in PCR, phytoplasma was detected in desiccated chayote and bitter melon samples affected by witches'-broom, as well as in desiccated periwinkle exhibiting chlorosis and small leaves. DNA extraction was achieved using 0.25 g and 0.5 g of bitter melon and periwinkle dessicated tissue. These results encourage trials in utilizing dried plant tissues for the detection of phytoplasmas in other plant species, since dried samples are easy to preserve and transport, and yield good amounts of DNA.