Nesse estudo foi avaliada a capacidade de biossorção de íons chumbo em solução aquosa pela bactéria Rhodococcus opacus. Avaliou-se em batelada o efeito do pH da solução, concentração da biomassa, tempo de contato e concentração inicial do metal. A cinética adequou-se melhor ao modelo de pseudo-segunda ordem. Empregaram-se as isotermas de Langmuir e Freundlich para representar o processo de sorção no equilíbrio. O valor da capacidade máxima de captação (q max) obtida pelo modelo de Langmuir foi de 94,34 mg g-1. No ensaio de biossorção competitiva a remoção do chumbo foi afetada pela presença de outros metais na solução.

The biosorption of lead ions from aqueous solution by Rhodococcus opacus bacteria was evaluated in this study. The effects of the solution's pH, biomass concentration, contact time and initial metal concentration were studied in batch experiments. The results of the kinetics studies revealed that the biosorption of lead on R. opacus cells followed pseudo-second order kinetics. The equilibrium data was analyzed using Freundlich and Langmuir models. The maximum uptake capacity (q max) obtained by the Langmuir adsorption model was 94.34 mg.g-1. In the competitive biosorption experiments, the lead removal was affected by the presence of other metal ions in the solution.

A flotação e floculação são práticas tecnológicas usadas na separação de minerais e suas aplicações têm aumentado nos últimos anos devido à flexibilidade e facilidade de operação, além de precisar de pouco espaço físico na instalação. (Torem & Casquiera, 2003; Pearse, 2005).Uma das características da técnica de flotação é o emprego de regentes modificadores da superfície mineral. Esses reagentes tornam a superfície hidrofóbica e facilitam a separação. Em algumas ocasiões, esses reagentes podem apresentar inconvenientes de seletividade, custos elevados, além de alguns deles poderem se constituir em poluentes e apresentar sobrecustos no tratamento de efluentes do processo (Pearse, 2005). Atualmente, paralelamente ao emprego de reagentes convencionais, novas pesquisas estão sendo dirigidas para a produção de novos reagentes de flotação, a fim de que estes apresentem maior seletividade e não sejam agressivos ao meio ambiente, e não modifiquem o fluxograma do processo (Fuerstenau, 1999).Os microorganismos possuem paredes com macromoléculas de polímeros, proteínas, enzimas e ácidos orgânicos. Tem-se verificado que essas macromoléculas têm afinidade com diferentes sistemas minerais, modificando as propriedades da superfície, cumprem as mesmas funções dos reagentes convencionais de beneficiamento mineral (Namita & Natarajan, 1999). O emprego de microorganismos no processo de separação mineral pode ser, então, chamado de Biobeneficiamento (Sharma & Rao, 2003). Esse artigo tem como objetivo apresentar as possibilidades e as características do biobeneficiamento mineral como uma nova alternativa na procura de novos reagentes nos processos de flotação e floculação.

Flotation and Floculation are widely used for mineral separation. These unit operations use modifiers, collectors and depressants that modify the mineral surface properties. Some of these commercial reagents may be either expensive and / or inefficient for low grade ores (Torem & Casquiera, 2003; Pearse, 2005). In recent years, several studies have been carried out on the use of microorganisms as friendly collectors. These microorganisms act as bioreagents and may induce hydrophobic properties, since they can adhere selectively to the mineral surface (Fuerstenau, 1999). The microrganism cell surface is conformed by functional groups like polymers, peptides, phospholipids, proteins and micolic acids (Namita & Natarajan, 1999). These groups must adhere to the mineral surface directly and utilize cell surface associated or extracelular biopolymers to catalyze chemical reactions on the mineral surface. The Bioflotation and Bioflocculation processes are the use of micro-organism for the mineral separation. (Sharma & Rao, 2003). The aim of this article is to show the high possibility and characteristics of mineral biobeneficiation. The new process can be one alternative for looking for new reagents in flocculation and flotation processing.