A cytogenetic analysis was performed using a chromosome splash technique in root cells of Tamarindus indica from seeds of wild and cultivated varieties individuals in Mexico. Cytological data in typical metaphase cells show a somatic diploid number of 2n = 2x = 24 which confirms previous counts although it is different respect to others registered in paleotropical regions and thus, the role of disploidy in the genus evolution is discussed. The karyotypic formula established here as 16m + 6sm + 2st sat and the chromosomal size obtained confirm that in Caesalpinioideae predominate symmetrical karyotypes and chromosomes of small size (< 3 μm). The constant association amongst satellites and single nucleolus in prometaphase confirm that subtelocentric chromosomes bear the nucleolar organizing region (NOR). Differences in total haploid chromosomal length between wild and cultivated material could indicate different geographic origins in the seeds now employed of cultivars in Mexico or evidence a process of intensive artificial selection on the fruit. It is necessary to evaluate the extension of numerical and morphological variation in more New World populations.

Se utilizó la técnica de splash para analizar las características citogenéticas de Tamarindus indica en meristemos radiculares de semillas provenientes de individuos silvestres y de variedades cultivadas de México. El número cromosómico observado en metafases mitóticas 2n = 2x = 24 concuerda con recuentos anteriores, aunque difiere de otros obtenidos en algunas zonas paleotropicales, por lo que se discute el papel de la disploidía en la evolución del género. La fórmula cariotípica establecida aquí como 16m + 6sm + 2st sat y los tamaños cromosómicos obtenidos confirman que en Caesalpinioideae predominan los cariotipos simétricos y cromosomas de tamaño pequeño (< 3 μm). La constante asociación de los satélites con un nucleolo único confirma que los cromosomas subtelocéntricos (st) son portadores de la región del organizador nucleolar (NOR). Diferencias en las longitudes cromosómicas totales sugieren que las semillas utilizadas para su cultivo en México proceden de regiones geográficas diferentes o bien reflejan un proceso de intensa selección artificial aplicada en las variedades cultivadas. Se requiere evaluar la extensión de la variación en el número y morfología cromosómica en otras poblaciones del Nuevo Mundo.

A cytogenetic analysis using surface spreading and air drying was performed to analyze the mitotic chromosomes of Karwinskia calderonii, K. parvifolia and K. subcordata. The results confirm a diploid number 2n = 24 and a basic number x = 12. All species showed a somatic complement characterized by small meta- and submetacentric chromosomes. The smallest pair of each complement carried a secondary constriction and a satellite. Morphological and numerical constancy in the chromosome complements agree with previous studies in other species of the genus. Results suggest some kind of nucleotypic differentiation related to geographic factors as latitude and altitude.

Se estudian y registran por vez primera las características cromosómicas de Karwinskia calderonii, K. parvifolia y K. subcordata. Se utilizó la metodología de extendido y secado al aire, y los resultados confirmaron a Karwinskia como un género diploide 2n = 24, con un número básico x = 12, y cromosomas metacéntricos y submetacéntricos de talla pequeña, donde el par cromosómico más pequeño exhibe una constricción secundaria y satélites en los brazos cortos. Se observan constancia numérica y similitud morfológica en los complementos cromosómicos de las especies estudiadas del género. Los resultados sugieren algún tipo de diferenciación nucleotípica asociada a factores geográficos como la latitud y la altitud.

A review of the cytogenetic studies carried out on Phaseolus as well as the different proposals that have been suggested to explain the chromosomal changes in the group are presented. The importance of including wild species in cytogenetic studies and the collaboration between taxonomists and cytogeneticists in order to draw better conclusions are emphasized.