O artigo discute as variáveis mais importantes nos processos de pós-abolição nas Américas, dando destaque as expectativas alimentadas pela última geração de escravos e suas atitudes nas primeiras décadas após o fim da escravidão. Procura inserir o caso brasileiro e sua especificidade e se detém na análise das atitudes dos libertos do sudeste no sentido de proteger a família, estabelecer uma "boa reputação", exercer o pátrio poder e valorizar aspectos importantes da cidadania. Utiliza diversas fontes, principalmente o registro civil, jornais e depoimentos de netos de escravos.

The article discuss important variables on post-abolition literature, stressing the expectations and attitudes of the slaves´ last generation in the first decades after the end of slavery. It also focuses the Brazilian specific features, analyzing freed people willingness to protect family, to establish a "good reputation", to exercise rights of fatherhood and to enhance important aspects of citizenship. It uses several primary sources, specially birth records, newspapers and testimonies of slaves grandchildren.