A cidade de São Luís do Maranhão foi inscrita pela UNESCO na lista do Patrimônio mundial da Humanidade em dezembro de 1997 devido à qualidade da arquitetura e do urbanismo dos séculos XVIII e XIX de seu Centro histórico. Porém, antes de se tornar uma cidade portuguesa dos Trópicos, São Luís tinha sido fundada por Franceses às ordens de La Ravardière, a partir de 1612. A cidade representou, então, durante três anos, a "capital" de um sonho utópico, o da monarquia francesa de Louis XIII. Essa monarquia não desejaria, desse modo, criar na América do Sul, na costa do Brasil, um império ultramarino, a "França Equinoxial", tal como a cidade de Quebec, fundada por Champlain, tinha se tornado a capital da "Nova França" na América do Norte? A cidade de São Luís reivindica, hoje, essa herança e aspira a ser uma "encruzilhada das culturas" do mundo.
Because of its historical Centre's fine XVIIIth and XIXth architecture and town planning, the city of Sao Luís in the State of Maranhao was listed as a World Heritage Site by Unesco in 1997. But before São Luis came to be known as a Portuguese city in the Tropics, the French had founded it in 1612, under La Ravardière. And for three years the city was the dream capital of a Utopia conceived in Louis XIII's France. Indeed it was along the coast of Brazil that the French monarchy aspired to create a South American overseas Empire - Equinoctial France - which would parallel Nouvelle France in North America with its capital city of Québec founded by Champlain. Nowadays São Luis reasserts this heritage with the ambition of becoming a crossroads of world cultures.
La ville de São Luís do Maranhão a été inscrite par l'UNESCO sur la liste du Patrimoine mondial de l'Humanité en décembre 1997 en raison de la qualité de l'architecture et de l'urbanisme des XVIIIème et XIXème siècles de son Centre historique. Toutefois, avant de devenir une ville portugaise des Tropiques, São Luís avait été fondée par les Français commandés par La Ravardière dès 1612. Elle fut alors, pendant trois ans, la "capitale rêvée" d'une utopie, celle de la monarchie française du roi Louis XIII. Cette monarchie n'aspirait-elle pas à créer, en Amérique du Sud, sur les côtes du Brésil, un empire outre-mer, la "France équinoxiale", comme la ville de Québec, fondée par Champlain, était devenue la capitale de la "Nouvelle France" en Amérique du Nord ? La ville de São Luís revendique aujourd'hui cet héritage et ambitionne de devenir un "carrefour des cultures" du monde.